直-18F反潛艦載機曝光：“黃頭海雕”展翅欲飛。（資料圖）

“可怕的想法：中國正在侵蝕美國的潛艇優勢”，據美國“國家利益”網站8月17日報道，中國正在全力加強反潛能力以對抗美國強大的水下力量，其中以直升機最為典型，美媒警告：面對中國日益增強的反潛力量，美國切不可自滿驕傲。

文章稱，就在十多年前，中國海軍還只有幾十架直-8直升機，但是近年來，中國將海軍航空兵作為未來優先發展方向，海軍直升機的數量飛速提升，出現了以直-18F為代表的新型反潛直升機，中國軍事刊物指出，直-18F的水面搜索雷達更為突出，能夠在最少40-70公里的範圍內發現潛艇潛望鏡和桅杆。據報道，直-18F能夠攜帶四枚反潛魚雷，相對於之前的直-8來說是巨大的提升，相比美國海軍的SH-60直升機，直-18F能夠攜帶更多的聲納浮標，只有歐洲的EH-101直升機能跟直-18F在航程和性能上相比。美媒指出，遼寧號航母計劃搭載6架直-18F，中國未來的055型巡洋艦將搭載2架直-18F，報道認為，這也從側面解釋了為什麼055型巡洋艦會有如此大的排水量。

美媒十分重視的直-18F直升機近年來已逐漸褪去了神秘面紗，據報道，直-18F又稱“直-8大改”，是在原來的直-8F的基礎上，更換大功率發動機，將主旋翼和尾槳換成複合材料，改進傳動和航電系統，並將原機船型底改為平底設計。直-18F有4排8列聲吶浮標投放口，共可攜帶32枚聲吶浮標，超過了美國SH-60直升機的25個。直-18F還有兩個懸臂式外掛架，可攜帶4條反潛魚雷，也可以攜帶4枚鷹擊-9空艦導彈，非常適合用來打擊小型艦艇。

雖然直-18性能優越能夠承擔中國海軍相當一部分反潛壓力，但是受制於體型龐大這個先天缺陷，直-18目前只適用於航母或者兩棲登陸艦等大型艦艇，因此，中國還需要一種通用型多用途直升機配備中國不斷增長的現代化驅逐艦(如052型)和護衛艦編隊，直-20直升機因此應運而生。據美媒報道，中國現有的直-9C直升機的表現令人失望，無法攜帶必要的傳感設備和武器。中國人注意到俄羅斯卡-28和美國SH-60的部分優勢(比如說航程)，但是中國人認為這兩款直升機的電子設備和傳感器都已經過時了，據說，俄羅斯直升機的吊放聲納探測距離(6-8公里)還不到中國海軍要求的一半。總之，美媒認為，直-20在將俄羅斯技術整合到反潛系統中遇到了不少挫折，同時直-20和美國在80年代售華的“黑鷹”直升機也有着密切的關係。

據報道，中國海軍正在大力加強薄弱的反潛能力，除了直升機項目，中國還在致力於固定翼反潛能力的提升，例如“高新6號”大型反潛巡邏機。中國還在研製全世界最大的水上飛機“蛟龍600”，這種飛機同樣可被用於反潛戰。美媒還猜測，中國還將效仿美國部署各種無人機來進行反潛作戰。

美媒稱，中國反潛力量的提升說明美國潛艇優勢正在轉瞬即逝，美國的潛艇部隊規模必須足夠大，大到能夠在與敵人的反潛戰承受相當損失。文章認為，雖然美國的潛艇非常安靜，但是在直升機投放聲吶的主動偵測下依然易受攻擊，因此，美國應當配備相應的武器來應對對手的空中力量，文章警告稱，雖然美國現在仍然保持着顯著的水下優勢，但是絕不能自鳴得意裹足不前。