1971年它與黃金脫鈎後，美元的主要依託是國際市場上的原油。2000年後高企不下的油價也反映了美元增發的實質。不過自2014年以來，原油價格一路下跌，被認為是美元走強的標誌。這個表面現象卻掩蓋了一個潛在的，雙重的疑問，就是說，一是石油是否會走黃金的老路 ？二是脫離了石油之後，美元發行的依託在哪裡 ？

從2008年次貸危機開始，聯邦儲備局的戰略可以分為三步，第一步是以量化寬鬆來挽救商業銀行的流動性危機，第二步是以加息來挽救美元信譽的危機，第三步是為美元找到一個可以替代石油的依託物來保證貨幣的價值。

為何石油美元的模式會被拋棄  ？這裡的原因也是多重的。首先是石油的儲量有限，作為能源，石油的供應會有枯竭的一天。有人會說，越稀有的商品越值錢，那麼作為稀有商品，石油價格只能隨着開採量的減少而不斷上升，這種貌似有理的說法卻是荒唐的。正如幾十年前有人預言銀子的價格只會高漲，因為銀礦的儲量十分有限，而洗印照片卻離不開銀子的運用。聽了這種預言而大量囤積銀子的投機家們沒有一個不賠錢的，因為他們沒有預料到隨着數碼相機的普及，拍照與銀子早就無關了。

那麼石油作為能源的下場也一樣。如今的科技發展水平足以在幾十年內把石油的運用邊緣化。新能源的出現已經不是神話，誰還會去囤積石油呢 ？

另外，從地緣政治的角度來考慮問題，在世界上主要石油生產國的行列里，並非都是美國的盟友。先不說俄羅斯與伊朗，即使沙特也只是一個美國的顧客，而不是真實意義上的盟友。因此類似1974年的石油危機重新發生也不是小概率的事件。一旦這種危機發生，西方經濟照樣遭到一場洗劫，而由此致富的國家很可能是美國的敵人。

因此在能源轉換的年代，美國有必要為貨幣找到一個可靠的物質依託。在世界氣候變暖，生態環境惡化，而世界總人口依然增長的環境下，糧食是一個不錯的選擇。不但美國是糧食的生產大國，而且在世界範圍里，人均糧食產量居高的國家基本上都是美國的盟友。換句話說，美國的對手們在不遠的將來會不得不用美元來換取他們所需的糧食。隨着美元的逐步堅挺以及糧食供應在世界範圍里的短缺，大量資本將積聚在盛產糧食的北美與西歐。

那麼糧食是否會走黃金與石油的老路 ？也許在將來會，但目前的科技水平還無法在短期內讓家畜與人類擺脫對穀物的依賴來直接獲取大氣層中的氮氣作為食品。

那麼，糧食美元體系的建立是指日可待的了。