在7级风海上复杂气象下，国产AV500无人直升机能否正常飞行？4月27日，在距离广东省汕头市48公里远的南澳岛海面上空，中航工业研制的AV500无人直升机在7级阵风的海面上，经过45分钟飞行，展现了优良的飞行性能。这是AV500无人直升机首次开展海上试飞，它的成功为加快无人直升机承担海事作业以及海上运营创造了条件，也标志着我国民用无人直升机将开启海洋区域作业的新里程。
相对于陆地飞行，直升机在海上比在陆地飞行因气象原因增加了不少困难。此次AV500无人机在南澳岛的试飞历时2天，演示项目共分三个阶段，第一阶段是开展数据链海上拉距试验，验证无人直升机在海洋环境下的测控链路有效作用距离与信息传输质量；第二阶段是在近场进行适应性试验，以检查无人直升机在海边场地的机上系统工作、起降能力、飞行适应性；第三阶段是针对典型使用场景开展航线预设飞行，此次场景假定为无人直升机在海边场地悬停起飞开展巡逻任务，到达任务区域后围绕目标船只进行低空飞行，并通过挂载的光电吊舱对海面船只进行监视、辨识。
无人直升机是由无线电遥控飞行或自主控制飞行的不载人的直升机，可以执行超越飞行员生理极限或者危险系数比较高的任务，通过军民融合发展，无人直升机以其独特优势在国防建设和国民经济建设等方面具有广泛的应用前景。我国无人机起步虽晚，但发展速度较快，目前中国已成为无人机研发生产大国。随着人工智能技术的发展，我国民用无人机有望在未来一段时间内实现规模化生产并实现广泛应用。
2015年，AV500无人机在内蒙古阿拉善地区开展了高原试飞，验证了优良的高原飞行品质。此前，它曾在天津国际直博会等多个国内重要航展上静态展示，受到广泛关注。
