提起日本我们的第一反应就是弹丸之地，小国家而已，千百年来日本都给我们这样一个印象。这其实是我们对日本的一个误解，相对于中国来说，无论是人口还是领土面积，日本都不能被称为大国。但是战争拼的是国家综合实力，从这方面讲日本绝对不是一个小国家。

国土面积

把日本放在欧洲，其面积绝对不小

日本国土面积37万平方公里，只比法国略小，比德国和英国都要大，即使是全世界排名也能排到前三分之一的位置。日本给我们的感觉小，主要是因为国土形状特别狭长，南北长度大概在1900公里，相当于莫斯科到柏林的距离。

人口数量

二战时期日本人口7800万，比任何一个欧洲国家的人口都要多，当时美国也不过1.3亿人，中国4亿人。但是日本在1937年就实际控制了东三省、朝鲜和台湾，这部分人口变相的增强了日本的实力。另外日本为了发动战争蓄谋已久，无论是从士兵训练还是身体素质上都要优于中国士兵，日本的单兵作战能力不可小觑。

日军与国军对比，左为日军，右为国军

综合国力

日本是一个传统的岛国，国内资源匮乏，尽管其占领了朝鲜，但其狭小的国土和有限的资源仍严重制约着其国力。相比美苏英德这些传统列强，日本工业基础、科技实力和经济实力都相对落后。直到1931年取得东北，国力暴涨，才取得了与美苏英德豪赌的资本。东北的GDP一度超越其本土，这就是为什么日本花了巨大代价经营伪满洲国的重要原因。

日本在东北的工业基地

军事实力

二战时期日本是亚洲唯一可以自主研发飞机的国家，其发明的零式战机在太平洋战场上让美国吃尽了苦头。仅仅三菱重工就为日本制造了18000架飞机和4600辆坦克。除了空军，日本的海军也不是善茬。战争期间日本有战舰637艘，25艘航母，太平洋战争开始之前日本的海军不比美国差哪里。

所以说日本并不是我们想象中的小国家，二战时期的日本足够强大。再加上当时日本国内军国主义盛行，对外扩张的野心不断膨胀，日本才敢冒天下之大不韪发动侵略战争。