据斯德哥尔摩国际和平研究所统计，中国的外贸军售已经在2016年超过英、法、德等传统老牌军贸巨头，成为世界上仅次于美、俄的第三大军火出口方。中国出口的军品比如五六式冲锋枪、107火箭炮、红箭9防空导弹，成为中国在海外的象征。而歼7更是一个中国军售出口的一个拳头，现在距离中国自主生产第一架歼7已经过去了五十多年，而在世界军事舞台上我们仍然可以看到歼7活跃的身影。

　　

　　上世纪六十年代初，在中苏关系还没全面僵化的时候，解放军便从苏联引进了米格21的样机和全套图纸，之后中国将米格21的自主生产款定型为歼7，自此就开始了长达五十余年的列装。可以说，歼7的出现使当时国土防空还依赖一代机中国为之一振。人民空军在得到歼7后就立即进行了高强度的对抗性测试，测试结果表明歼7相比歼6有着选择战斗和脱离的绝对优势，可以碾压中国当时列装的所有战机。而歼7的成军也使得大陆终于有了可以和F-104相抗衡的武器。但中国并不满足单纯的仿制米格21，在歼7的基础上，成飞、贵飞牵头进行了各种的魔改，在航电、火控、武器上做各种优化，研发生产出的主要型号多达15种，将二代机的技术底子发挥到极致。晚期改进型号如歼7E、歼7G的作战效能甚至并不亚于早期的三代机水平。因机动性能卓越，巴铁飞行员甚至称歼7PG为“小F-16”。歼7国产化之后，迄今为止生产超过4000架，在满足本国国防的同时也大量出口。 从“欧洲社会主义明灯”阿尔巴尼亚，到帝国主义的心脏美国，从大漠黄沙的埃及到丛林密布的缅甸都有歼7的身影，中国出口的歼7撑起了14个国家1130万平方公里国土的天空。

　　

　　那么为什么七爷这么受欢迎？一是技术成熟，中国军工的底子加上西方引进的技术做加持，能改进能优化的地方都被开发运用了，中国的歼7有着全天候、多用途、寿命长的特点，在世界军火市场上歼7成了终极二代机的代名词。七爷和他的改进型号既可以用来制空，也可以拿来做战场侦察，甚至还可以在情报系统的引导下用作对地攻击，可以说是战场上的多面手。在歼7的技术基础上，中国又研发出来多用途的枭龙，以及训练舰载机飞行员的山鹰教练机，有网友感叹歼7家大业大，子孙都上航母了。二是，七爷真心便宜啊。翻翻账簿，枭龙单价1500万美元起，一架歼十要价2700万美元，如果是美国的F-16则是按型号从3500万美元到9000万美元不等。咱家七爷呢，只有不到700万美元，最低可以杀到300万美元的跳楼价，这价格差不多也就是帝都一套房。买一架F-16所花的钱，足够装备一个团的歼7。凭借价格的优势，七爷在世界市场上收获了一批死忠粉，前段时间巴基斯坦想向斯里兰卡推销枭龙。但我们的斯里兰卡朋友却对歼7一往情深，只要歼7，其余免谈。第三，七爷的粉丝主要是第三世界国家，而这些朋友要应对的主要威胁不是美俄这样的霸主，而是同样财力匮乏的第三世界国家、或者是装备更加简陋的反政府军、游击队。如果用F-16来消灭这些武装力量，实在是杀鸡用牛刀。这种战斗烈度的任务甚至改装后的高级教练机都可以胜任，咱们七爷虽然年迈但仍堪大用。

　　

　　但无论怎么说，歼7仍是一款以半个世纪前的技术为基础设计的机型，在军事大国的对抗中越来越显得力不从心。在1982年的贝卡谷地空战中，以色列出动以F-15及F-16为主的攻击机群，仅以损失几架无人机的代价，就击落了叙利亚方面由米格21、米格23组成的52架战机，捎带摧毁了叙利亚耗资20亿美元，苦心经营十年之久的防空导弹阵地。所以对于像中国这样的大国而言，升级空军力量全面替换二代机，是势在必行的事情。而退役下来的歼7仍能够发挥作用，有报道称那些我们退下来的六爷、七爷将被改造成无人自杀式攻击机，在未来的战场上有可能出现几十架的无人歼七机群将在歼20的指挥下，实现对敌目标的饱和打击。

　　

　　在2013年五月，歼7全面停产。守卫了中国五十多年的老兵终于要到了退休的时候。歼7虽然老旧年迈，但正是这一款机型把中国的天空从红色变成了蓝色，也正是歼7这一代人的努力，使得敌对势力不敢对中国有所动作。老兵不死，精神永存。而我们在新一代成长起来的歼20，歼31将接替歼7老兵的衣钵继续保卫中国天空的安全。