10月25日，诺斯罗普·格鲁曼公司首席执行官维斯·布什宣布，退出美国海军MQ-25“黄貂鱼”舰载无人机竞标。随着诺斯罗普·格鲁曼公司的退出，由波音和通用原子能公司组成的团队在“复仇者”方案基础上改进而成的方案胜出竞争，美国海军未来舰载无人加油机也随之尘埃落定。
诺斯罗普·格鲁曼公司退出此次竞标，着实令所有的业内人士大吃一惊。要知道，诺斯罗普·格鲁曼公司可是目前世界上无人机领域最强的公司，没有之一。早在舰载无人加油机项目还称为“舰载空中监视打击无人机”（缩写：UCLASS）的时期，诺斯罗普·格鲁曼公司就已经参加其中。当时诺斯罗普·格鲁曼的X-47B无人机已经在美军航母上完成包括触舰复飞、拦阻着舰、弹射起飞在内的一系列高难度试验。后来由于与空军B-21轰炸机的竞争，X-47B转入舰载无人加油机的试验。在完成挂载副油箱与空中受油的试验后，该机已经具备了相当强的成熟度。虽然X-47B最终下马，但是该机所取得的试验成果对诺斯罗普·格鲁曼公司来说，完全可以沿用到“黄貂鱼”上。
诺斯罗普·格鲁曼放弃“黄貂鱼”，最终的原因很有可能是由于内部平衡。目前波音公司的战斗机只有F/A-18系列仍在发展，假如此次“黄貂鱼”由诺斯罗普·格鲁曼公司最终竞标成功，那么将意味着波音公司将在不久的将来，开始逐步丧失军机生产能力。这对于本来就开始工业衰退的美国来说，绝不是一个可以接受的结果。因此，很可能是美国军方向诺斯罗普·格鲁曼公司施加了压力。说起来，诺斯罗普·格鲁曼“黄貂鱼”方案的前身X-47B，也是在不断的更换任务目标，并与美国空军的B-21战略轰炸机计划发生冲突，最终被迫下马的。如今，“黄貂鱼”方案还是因为这个原因，被迫退出竞标。只能说，历史这一次的轮回来的略快。
在诺斯罗普·格鲁曼的“黄貂鱼”方案宣告over之后，目前世界上唯一的舰载飞翼式隐形无人机应该就是中国的“利剑”了。“利剑”无人机由中航工业集团下属的洪都飞机公司研发，气动布局和X-47B高度相似。参照X-47B的一些性能数据，“利剑”应该可以携带约1吨的武器、弹药，作战半径可达到约3000公里。在可预见的将来，美国海军的舰载无人机暂时受限于体制，只能用于加油作业；其他几个主要海军强国都没有公开此类舰载无人机的计划。中国海军在“利剑”服役后，很可能会成为全球首个装备舰载无人隐形攻击机的国家。“利剑”登上航母后，可以作为传统有人舰载机的有效补充，在打击地方关键目标、情报收集方面都能够起到非常大的作用。届时，面对着中国海军舰载无人隐形攻击机，不知道亲手断送了X-47B前途的美国人，又是什么反应。
