中國研發的國產第五代隱形戰鬥機殲-20在去年正式列裝使用,這種新型戰鬥機和美國F-22、F-35一樣,擁有高水平的隱身技術設計,當然區別於美式五代機,殲-20擁有自己的鴨式氣動布局,其航電系統也是全部國產化的。產能方面,國產殲-20戰鬥機現在已經有多條生產線,並可能開始應用脈動生產線技術,預計將可以很快全面投產。
值得關注的是,在殲-20加速發展的同時,國產第六代戰機的設計方案可能也已經開始正式規劃。近日有消息稱,國產的六代機可能將於2035年左右亮相,也就是說中國可能將在未來20年時間開發新的六代機。殲-20作為一種成功的五代機,將為六代機的發展奠定良好的技術基礎。當前五代機+四代機的組合格局,在未來將發展為六代機+五代機的新架構。
五代機的發展需要耗費大量成本和技術資源,六代機當然也一樣,因此目前世界上能夠發展六代機的國家,主要應該就是中美俄法等幾個國家。俄羅斯因為經濟的因素,目前其五代機蘇-57戰鬥機發展效率不高,這可能影響俄制六代機的發展速度;而法國則可能需要和歐洲的其他軍工技術大國合作,才能夠順利研發六代機;相比之下,美國擁有長期的飛行器發展技術經驗,而且美國的經濟實力也較好,所以美國的六代機發展才是最值得關注的。
美國波音公司此前曾經公布過F/A-XX第六代戰鬥機的設計方案,不過新方案也出現了類似於殲-20鴨翼布局的設計理念,這說明隨着技術的發展,鴨翼布局實際上已經越來越受到重視。而中國在五代機殲-20上就已經成功應用了鴨翼技術,這也反映中國先進戰鬥機技術的領先水平。