近日，美國諾斯羅普·格魯曼公司的代表稱：日本可能成為最新型的MQ-8C“火力偵察兵”無人直升機的第一個出口客戶。日本正在考慮購買由諾斯羅普·格魯曼公司開發的MQ-8C“火力偵察兵”無人直升機，並配屬於其新的出雲級准航母。

　　這種MQ-8C直升機是一種無人直升機系統，它能夠提供實時的情報、監視、偵察和目標捕獲能力（ISR&T）、激光引導和作戰管理能力。“火力偵察兵”能夠從任何具有航空操作能力的船舶或陸地基地起降。

　　在出雲號准航母上，MQ-8C將作為一種偵察預警機來使用，其機載的傳感器能夠偵察發現艦隊周邊一定範圍內的目標，並且能夠幫助控制艦艇編隊的戰鬥情況。

　　MQ-8C無人機的機身採用了商用的貝爾407直升機機體，這是一個非常成熟的機體。比此前專門設計的MQ-8B“火力偵察兵”更大，功能也更強。MQ-8C的續航能力是MQ-8B的兩倍，有效載荷是MQ-8B的三倍。MQ-8C的航程可達150海里，有效載荷為317公斤，非常適合執行艦載情報、監視和偵察行動。

　　美國海軍瀕海戰鬥艦“科羅拉多”號於今年6月15日起，在聖迭戈海域開展MQ-8C“火力偵察兵”的作戰試驗。一套標準的MQ-8C作戰載荷，包括一套前視紅外的BRITE“星”II光電紅外系統、自動識別系統（AIS）和通信中繼系統，而“星”II光電紅外系統包括一個日用電視、熱像儀和激光測距儀。

　　這種無人機可以對海面、空中目標進行偵察監視，可以為反艦導彈中繼制導。雖然其作用比傳統的艦載預警機要差很多，但仍然能夠極大地擴展艦隊的視距外目標發現能力，特別對一些低空慢速小目標，以及海上快速小型目標等都有較好的發現能力！

　　日本引進MQ-8C無人直升機，是其為出雲號准航母變身正規航母做的又一項準備工作！同時也是一項創舉，或許能夠比中國更早在航母上部署無人機，雖然只是無人偵察直升機！

　　對此，我們也應該加快自己的航母配套建設，包括艦載固定翼無人機、艦載無人直升機等，都應該在兩艘航母上進行充分地試驗，為自己獲取更多的使用經驗，為以後真正的戰鬥無人機上艦做好準備！