自2011年美國的所有航天飛機退役以來,美國至今仍未發射過任何載人航天器進入太空，當需要輪換空間站的人員時，不得不搭乘俄羅斯的“聯盟”號。看起里美國的宇航技術就此落寞，然而，美國的航天技術卻一刻未停止發展，其技術之先進讓我們仰慕。
7月10日，美國政府所屬的工業團隊宣布，他們成功對AR-22型發動機進行了一次短時間多次數地面靜態點火測試，一台AR-22發動機在10天內連續10次點火。這意味着什麼？這意味着DARPA“試驗性空天飛機”（編號XS-1）項目取得重大進展。這個DARPA“試驗性空天飛機”是美國國防先進研究規劃局和波音公司於2017年5月簽訂協議，旨在開發一款可以重複使用，替代運載火箭，並具備快速發射的能力，以在特定的戰術背景下能快速部署衛星的航天飛行器，編號XS-1，而XS-1採用的就是AR-22發動機。而其中的重複使用和快速發射，就與這次實驗成果密切相關。10天內成功點火10次，這代表着AR-22的維護率相當之高，再出勤效率將完全對得起它“空天飛機”里的“飛機”二字。
關與這次實驗，美國政府工業團隊表示，制約AR-22的再發射率很大一部分原因是因為AR-22屬於液氫液氧發動機，再發射過程中氫氧燃燒會產生水分，再發射過程中，這些水分會被氣化並噴出發動機，但當引擎關閉時，會有一部分水分留在發動機的燃燒室中，這對於發動機的再次發射來說是相當危險的。而以往用烘乾機烘乾發動機中的水分需要長達17個小時，經過研究團隊的不懈努力後，成功將乾燥需要的時間縮短到了6小時。而且，為了更方便的檢修發動機，工程團隊未AR-22發動機量身定做了一套監控管理系統，它將實施對發動機的各個部件系統進行監控和檢測，一旦發現問題將馬上上報，這使得檢修維護髮動機的流程極大的簡化，節約了許多時間。
而一旦AR-22發動機完成測試，美國的XS-1項目將很快進入到升空實驗階段。為何如此之快？因為美軍的X-37B項目早就為之積累了雄厚的技術儲備，這也是美國科研的特點，項目可能並不最終必須有成果，但技術卻是得到論證，為下個項目打下夯實基礎。不久之後，衛星的發射成本將極大的降低，國際商業發射市場將迎來革命。
可以預見，不久的將來，美國將裝備空天飛機、與獵鷹火箭這樣的美國宇航新生代，重新讓星條旗飄揚再宇宙之中。因此，於其瘋狂唱衰美國的航天工業，不如認清現實，腳踏實地的發展好屬於我們自己的航天事業。與其去盲目批判，不如取其精華。
