遇害的马奎尔

　　因为犯下过失杀人罪，现年32岁的英国陆军上尉乔纳森·普莱斯，近来被军事法庭判处了为期18个月的有期徒刑。跟着一同受罚的，还有普莱斯的两名战友——现年46岁的理查德·贝尔中校和现年40岁的斯图尔特·潘科赫斯特准尉，贝尔因此失去自己的1年中校履历，潘科赫斯特则被罚款了3000英镑（约合人民币2万6800元）。

　　军事法庭早在6月份就对3人做出了有罪判决，但具体的刑罚直到最近才被公布出来。别看普莱斯3人的罪责不算太严重，他们这桩案子曾经可是引发过英国舆论轰动的。军事法庭对3人的庭审足足持续了7周之长，要是再考虑到这起案子的起源还能追溯到6年以前，真把这场判决说成是马拉松长跑也不为过。

　　事情还得从2012年5月的一个上午说起。由普莱斯率领的皇家爱尔兰军团第2营，当时正在英国彭布罗克郡的卡索马丁训练场准备进行实弹射击。而在卡索马丁训练场同时参与训练的，还有皇家爱尔兰军团第1营的一帮士兵，他们之中就包括了案子中的主要受害人，时年21岁的迈克·马奎尔。

　　卡索马丁训练场的射击训练场被划分成多个区域，第2营所在的第10射击区正对着第1营所在的训练区，两个区域的接壤部分最近仅相隔不到1000米。理论上来说，任何一款步枪在这个距离上都有可能产生致命杀伤力。

　　好巧不巧的是，因为某种原因，当时的马奎尔正好就处在这个危险的交界区。尽管远在近1公里外第1营的士兵没法看清楚他的面孔，但一个大活人的身影在目视距离上还是很容易分辨出来的。

　　士兵们能看见，指挥官当然也能看见。然而吊诡的是，普莱斯却仍下达了继续射击的命令。或许是他期盼着早点完成训练任务好带队回去休息，又或许是他对于枪械在这个距离上的散射分布充满了自信，总之，那颗日后要引发轩然大波的子弹，就这么被打出了枪膛……

　　然后，它便鬼使神差的击中了马奎尔的额头，后者当场倒地身亡。

　　据当时参加了实弹射击训练的第1营士兵交待，普莱斯在看到对面的人影轰然倒下后，立即脱口而出了这样一番话：“我刚刚是不是搞砸？”

　　如此荒谬到甚至有些无厘头的误杀惨案，一经媒体披露出来就引发了英国国内舆论的震动。当时网上要求对普莱斯以及受他牵连的2名军官严惩不贷的声浪，压过了其他一切观点。

　　然而让人尴尬的却是，虽然如今距离事发已整6年有余，英国军方对于案情的查处却一直不温不火，贝尔甚至还在这期间被晋升为上校。为了给3人释罪，辩护方还专门带来了一套说辞：普莱斯在阿富汗服过役，最近才结了婚，膝下还有个继子要照顾；贝尔是难得的校官人才，而且他这6年来一直在做自我检讨；参军报国是潘科赫斯特毕生的心愿，就此毁了一个热忱的年轻人将是英军的损失……

　　别管上述的这些说法听着有多扯淡，但它们最终却发挥了应有作用。3人都获得了从轻发落，就连罪名最严重的普莱斯，也只不过是被革职并监禁18个月而已。就连负责为普莱斯辩护军方代表薛拉特也不得不承认：“我们的军队的确出了些系统性问题。”比起研制不出5代机、航母没法正常服役、完好的坦克也没剩下几辆这些情况，或许，军心的背离才是现在的英国真正需要头疼的最大难题。