美国《国家利益》双月刊网站10月23日发表题为《F-35隐形战斗机用“威胁资料馆”作战》的报道称,五角大楼的F-35战斗机正在用一个机载“威胁资料馆”执行攻击、侦察和作战任务。这个“资料馆”包含经过处理的任务数据文件,可以识别全球关键地区的敌方威胁。
F-35项目执行官、海军中将马特·温特对一组记者说:“就我们部队当前行动的责任范围来说,任务数据文件是充足的。”
空军官员解释说,“任务数据文件”被形容为这种战斗机的大脑,这些范围宽广的机载数据系统收集了F-35可能参与作战行动的范围内有关地理、空域和潜在威胁——如敌军战斗机——的信息。
温特说,尽管开发阶段有所延误,但现在看来整个过程在2019年前结束没有问题。
报道称,空军高级武器的开发者自然不会就全球某个具体地区的具体威胁作出评论,但这些开发者承认,这个“威胁资料馆”将包含所有已知和未来的飞机机型——当然包括中国和俄罗斯先进的第五代战斗机。出于安全原因,空军官员不希望确认这一点。
军方开发者说,这个资料馆一共由12个地理区域构成。
温特说:“我们还没有彻底核实我们将要执行任务的所有区域的全部任务数据文件,但我们预计将在2019年前准备完毕。”
报道称,按照设计,这些任务数据文件将与这款飞机的雷达预警接收器协同工作,后者负责发现和识别敌方发出的威胁和火力。这背后的理念是使用F-35的远程传感器来识别威胁,然后在飞行中实时地将这一信息与现有敌方“威胁资料库”进行对比。如果能够在F-35处于有利的对峙距离时做到这一点,那么它就能够在自身遭到敌方火力打击之前识别并摧毁敌方的空中目标。例如,如果F-35的传感器准确识别目标,那么这套任务数据系统或许就能迅速识别一架俄罗斯米格-29战斗机。
报道称,这种任务数据文件旨在支持F-35战斗机的传感器融合,从而使各式各样的传感器系统获得的信息能够集合在一块屏幕上,降低飞行员的认知负担,加快决策过程。任务系统的新模块将与F-35的分布式孔径系统和光电瞄准系统相互结合。
根据设计,F-35任务数据文件生成的威胁警报将与其他机载电子设备结合。温特说,这主要靠计算机算法来实现,而后者日益受到人工智能的支持。
温特解释说:“我们的融合系统拥有先进的传感技术,在不需要飞行员亲自操作的情况下就能够迅速识别和跟踪目标。这种融合的实现离不开任务数据文件。”
这套有关整合威胁警报和任务数据文件的观念因为洛克希德-马丁公司今年早些时候的一篇工程学论文而得到强化。该论文的题目是《F-35任务系统的设计、开发与验证》。
报道称,这篇论文提供了F-35多项技术的细节,包括对“AN/ASQ-242交流、导航和识别系统”(CNI)的分析。CNI提供了超视距目标识别、抗干扰技术、无线电导航以及对任务数据文件极为重要的“警报发送”和“飞行员语音报警”等能力。