隨着新西蘭上空劃出幾道絢爛的流光，俄羅斯“眼睛”系列紅外預警衛星“宇宙-2430”在超期服役六年之後，終於回歸地球的引力懷抱，在大氣層中徹底燒毀。

　　當然，對於壽命有限的人造衛星來說，這一幕遲早都會到來，但“宇宙-2430”的隕落對於俄羅斯而言還有一層更深的嚴肅含義：至此之後，俄羅斯將無法掌控美國本土乃至大西洋的彈道導彈發射情況，失去對“末日”的寶貴預警時間。

　　曾幾何時，蘇聯的“眼睛”系列預警衛星能在數個不同的軌道層面上組建多個“星座”，地球靜止軌道衛星和高橢圓軌道衛星相互接力和協作，以確保掌控從東太平洋到大西洋之間所有的導彈和火箭發射信息。

　　而在“宇宙-2430”隕落之後，同樣運作在高橢圓軌道上的紅外預警衛星就只剩下了一個孤苦伶仃的“宇宙-2422”，此外再加上一枚地球靜止軌道衛星“宇宙-2379”，這就是俄羅斯天基戰略預警系統的幾乎全部家當。

　　而區區兩顆衛星，對於遼闊的北美大陸來說都根本不夠用，更不用提核潛艇出沒的兩大洋了。

　　毫無疑問，“眼睛”系列預警衛星系統的名存實亡，對於俄羅斯核戰略的威懾力無疑是當頭一擊：正是紅外預警衛星的出現，使得首先使用核導彈發起突然襲擊的一方不能夠肆無忌憚，意圖一擊將對方的核反擊力量全部消滅……因為完備的紅外預警衛星群能夠在導彈發射時就準確判斷出發射的位置、數量、甚至是導彈型號，並提供超過10分鐘的反應時間。

　　而這寶貴的幾分鐘時間，足夠俄羅斯做出各種臨戰反應，比方說迅速組織反導防禦，或是發起最大規模的戰略核反擊，而戰略核反擊“互相毀滅”的結果無疑對試圖鋌而走險的西方國家而言構成了極大威懾，使其不敢輕舉妄動付諸冒險。

　　但如果沒有紅外預警衛星的存在，陸基預警雷達留給俄羅斯的反應時間就只能以秒計算。在這種情況下，決策層能否給出清楚命令都很難，就不用想什麼有效反擊了。

　　而必須強調的是，無論核武器系統和反導系統有多強，必須服務於人類，聽從於人類命令是它的底線要求，而支撐起人類做出判斷的基礎之一，就是準確的信息和情報。

　　換句話說，無論俄羅斯的核導彈，乃至高超聲速武器系統在性能上有多麼驚人，它也不能越過俄羅斯軍政高層的命令“自動”發射。而紅外預警衛星，乃至整個預警衛星群的悄然隕落，已經極大地削弱了俄羅斯在核危機前的態勢感知與命令下達能力。

　　打個形象點的比方，有這麼一名拳擊手，他的出拳力達千鈞，一旦命中非死即傷，但很不幸他是個五米外人畜不分的睜眼瞎——任何對手幾乎都能利用他的這一弱點擊敗他，而失去了紅外預警衛星的俄羅斯，就是這個可憐的拳擊手。

　　而更為嚴重的是，俄羅斯也已經幾乎失去了“補盲”再發射預警衛星的能力：最後一顆“眼睛”預警衛星在2012年發射升空之後不久就因故障損毀，而該星是用蘇聯時期的零件拼湊而成，生產線早已停擺，而新造衛星更是遙遙無期……