1月19日报道称，中国和美国之间存在许多问题，包括可能导致全球金融市场不稳定的贸易战。不过，这并非两国之间最大的问题。中美最大的问题是在南海和非洲日益增长的对抗。这个问题可能持续数年甚或数十年，并可能导致两国之间的军事对抗。
报道称，南海是北京经济和政治议程的重中之重。它标志着中国海上丝绸之路的开通，旨在使中国成为世界上下一个主要的经济领导者。
北京方面称其拥有对南海的“历史”权利。问题在于中国不是仅有的参与者，菲律宾、马来西亚、文莱、越南也发表声索。中国还需要与美国、英国、法国、日本和澳大利亚竞争，这些国家在南海执行自由航行任务。
这带来公开军事对抗的潜在风险；这种情况会对金融市场和该地区的经济一体化产生破坏性影响。
此外，非洲也是北京经济议程上的重点。非洲已成为中国方便易行的目标。中国领导人每年都会派出商务代表团前往每个非洲国家首都。代表们致力于确保中国的基础设施项目，并提出贸易协议。
这里的麻烦在于，其他经济大国也将非洲视为其政治和经济议程的重要组成部分。根据约翰·霍普金斯大学中非研究所的数据，美国仍然是非洲最大的“捐助者”。 然后还有日本需要考虑，日本与美国结盟，并且在非洲的投资也更加积极。
