2月18日，在中東國家阿聯酋舉辦的2019年阿布扎比國際防務展上，中國北方工業公司展出了以VT-4坦克底盤為基礎，戰鬥全重達50噸的重型步兵戰車模型（或代號VN-50）。這並不是我國第一次展出以由坦克底盤改型而來的重型步兵戰車，在2017年8月16日由中國兵器工業集團公司在內蒙古包頭舉辦的“裝甲與反裝甲日”主題活動中，就展出了以VT-5輕型坦克底盤為基礎發展而來的VN-17外貿型重型步兵戰車和59式坦克改裝而來的59改重型步兵戰車，這兩者的戰鬥全重都超過30噸級。各類媒體對這類重型步兵戰車的武器性能和技戰術指標都做了詳細的報道，然而卻很少報道對戰鬥力生成有重大影響的光電搜索系統。獨立軍事觀察家根據公開資料分析，這些重型步兵戰車有可能採用了我國最新研製的自主式多頻譜光電搜索系統。

　

　光電搜索技術是現代戰爭中廣泛使用的核心技術，在軍事應用中有四大優點，即看得更清、打得更准、反應更快和生存能力更強。因此，在各型陸海空武器裝備中均發揮着主導作用。陸軍裝甲與機械化部隊也大量採用了無源被動光電搜索技術。然而這類系統多數不能連續工作，且視場狹小、搜索速度慢，反應遲緩。在俄羅斯舉行的國際“坦克兩項”比賽中，就曾多次發生過在速度比賽中坦克相撞、危險接近，在射擊比賽中有的坦克長時間找不到目標等現象。在未來的城市作戰中，裝甲編隊需進入狹窄街道作戰，為防止敵方狙擊手襲擊，全體成員一般都躲在車內作戰，造成我方觀察視野狹窄、難以及時獲得戰場信息等不利情況。而對方人員則可以利用各種建築物隱蔽偵察、攻擊裝甲車隊。

　　重型步兵戰車的研製初衷就是為了更好的執行城市作戰任務，如果做不到“耳聰目明”的話，即使“皮糙肉厚”，仍然會陷入被動挨打的的境地。目前國產坦克裝甲車輛的多數光電搜索系統僅限於光電傳感器結構方面簡單的集成，缺少信息層面的深度融合，對於戰場自主周視搜索、目標自動檢測識別、智能化運行操作等方面的能力欠缺，難以滿足未來戰爭中信息化、無人化、智能化作戰的需要。在國際方面，據有關資料披露，俄羅斯最新研製的40噸級T-15型重型步兵戰車就裝備了2部新一代多頻譜周視搜索觀瞄鏡，該新一代光電搜索系統配備了先進的人機交互系統，大大提升了光電系統的可操作性和戰場自主搜索能力。

　　據公開資料推測，我國為重型步兵戰車最新研製的自主式多頻譜光電搜索系統集CCD可見光探測器、長波紅外熱像儀、毫米波雷達探測器、激光測距機等多種探測器於一體，可對低空目標和地面目標進行24小時全天候探測，並能夠實現 360 度戰場範圍無死角觀察。由於該自主光電搜索系統採用模塊化部件，也能適合不同型號重型步兵戰車平台的安裝和使用。該系統能對目標進行自動搜索，然後再進行自動捕獲識別以及目標方位指示，能同時連續跟蹤和處理10個以上目標；在處於全自動方式時，可自動響應射擊請求，自動匹配武器彈藥，利用設備上的激光或毫米波雷達測距信息進行火控解算，實現對目標的全自動/半自動射擊。

　　從以上功能簡介可知，該系統具有較高的自動搜索控制能力和智能化信息處理水平，能夠在操作人員無干預或少量操作干預情況下自動完成一系列作戰任務，大幅提高了重型步兵戰車的城市作戰能力。該光電搜索系統還具有一定的目標威脅等級和目標毀傷等級評估能力，通過智能專家系統對目標威脅分為7個等級（5級以上為嚴重威脅，可自動對目標進行射擊），將毀傷效果分為5個等級，即：“零毀傷”級、“輕度毀傷”級、中度毀傷”級、“重度毀傷”級、“毀滅報廢”級，大幅降低重型步兵戰車上作戰人員負擔，提高快速反應速度。