自从刻赤海峡发生冲突之后，乌克兰就与俄方展开长期对抗，尤其在顿巴斯地区发生大规模军事冲突，冲突双方为乌方军队以及顿巴斯俄方混合军队。换句话说，乌克兰正面临着与2014年克里米亚同样的危机，这是由于顿巴斯军队基本上都属于亲俄武装，虽然法律上仍然为乌方领土，但多个共和国已相继宣布独立。
1月26日乌方发布消息，顿巴斯附近发生激烈交火，乌方至少有数10名士兵死亡，同时还有大批军用车辆以及哨所被摧毁。相关人士指出，俄混合部队一个晚上至少袭击十几次，乌方数个阵地遭遇袭击，导致惨重损失。虽然看上去顿巴斯冲突与俄方并没有直接联系，但是这个地区有大批俄方雇佣兵，而且这些雇佣兵实际上都由俄军方管控。
可以这样说，俄方出动的雇佣兵实际上就是为了解决俄军队不方便直接出面解决的各种问题，以顿巴斯为例，对乌方进行反抗的两个共和国纷纷对外宣称自己雇佣了俄雇佣兵，这样俄方就可以光明正大的出动军事力量部署至乌方附近，而不至于受到国际舆论的大范围谴责。
事实上，在顿巴斯区域乌方已动用各种手段，比如前些时候乌方军队出动了2S7型“芍药”203毫米重型火炮，对该地区俄方混合部队展开大规模炮击，导致前线瞬间成为火海。而且乌方军队还在水库附近部署大批水雷，准备将这座水库彻底炸毁。
