在中國海軍航空兵的裝備序列里，裝備時間最長的就是飛豹戰鬥轟炸機，曾幾何時，這是中國海航最重要的戰術飛機。比起殲-7和殲-6這種幾乎沒有任何對地打擊能力，更適合被丟到空軍服役的飛機相比，飛豹的對地對海打擊能力要強的多。也比強-5這種只能解決有無問題載彈量基本沒有的東西強太多了。

      而提到飛豹，很多人肯定會想到這玩意經常摔。最廣為人知的就是2011年海航6師師長葉斌在駕駛飛豹時失事犧牲。可能是因為彈射座椅的問題，飛豹發生的總共7次外界所知道的飛行事故中，14名飛行員僅1人生還。這絕對可以說是中國安全性最差的 一款戰術飛機了。但就是這樣一款各方面都有些小問題的飛機，卻是中國海航的核心戰鬥力。

      老一輩軍迷肯定知道黃水戰列艦這玩意和1974年的西沙海戰。此戰中，年輕的中國海軍在裝備絕對劣勢的情況下，以85人的傷亡換取了敵人將近150人的傷亡，並俘虜48人，並且牢牢地控制住了西沙群島的核心島礁。此戰獲勝不假，但是卻暴露出中國空軍以及海軍航空兵一個非常嚴重的問題：當時的中國，沒有任何一款戰術飛機能從本土起飛對南沙，西沙群島地區進行支援，唯一的戰略轟炸機轟-5和轟-6在當時也只具備對戰略目標的打擊能力，也就是扔核彈。要在海上炸船根本飛不過去，強-5的作戰半徑也不夠。

      於是飛豹戰鬥轟炸機在海航的強力支持下上馬，然而當時國內航空實在是不怎麼行，飛豹服役的時候已經是1992年了。1992年，也是多用途戰鬥機開始大顯身手的時候，F-15E和F-16C/D，F-18C/D在海灣戰爭中大顯身手，相比之下，飛豹雖然名叫戰鬥轟炸機，但是空戰能力是二代機的水平，主要作用還是對地對海打擊戰術目標。可以說是剛出生就開始落後，但是這個時候中國還沒有引進蘇-30MKK（得等到2000年後），飛豹至少能解決有無問題。所以這玩意不僅要服役，還要改進。1995年開始設計的JH-7A是飛豹的第一個改型，相比基本型的JH-7，性能提高很多。

      但是飛豹的很多問題是先天性的，只能改善無法根治。解放後的很長一段時間裡，中國航空界師承蘇聯航空，飛機設計理論，設計方法，設計工具，參數管理體系等都是按照蘇聯標準做的。而飛豹是中國航空界與歐美接軌後設計的第一款軍用飛機，首次按照歐美航空界設計標準設計，很多設計人員其實自己也不適應新的設計方法，這使得飛豹戰機在新舊技術的權衡上做得不好，同時國產的斯貝發動機也有不少小問題。這使得日後飛豹服役後事故不斷。

      同時飛豹的氣動布局屬於二代半水平，升阻比並不太高，一旦遭遇空中停車事故飛機可以滑翔的時間很多，所以飛豹發生事故後並不能像殲-10，殲-11那樣飛往機場迫降。實際上殲-10的故障率其實不比飛豹低多少，不過發動機停車這種事情放在殲10和殲11上，成功迫降的概率要高很多。至於飛豹的二代半氣動，這個實在是沒辦法的事情。畢竟設計太早。老當益壯的飛豹如今還是中國海航的核心戰鬥力，Su-30MKK與殲-16數量不多，而且對於壓力巨大的海軍和海航而言，能夠發射反艦導彈的戰術飛機多多益善，飛豹還要服役很多年可能才會被替代。