17日，首艘国产航母由北向南编队自东海驶入台湾海峡，期间美、日军舰在后尾随，但在002舰进入台湾海峡后离去。预计，002舰在穿越海峡后，会继续向南行驶，目的地应该是中国第二军港三亚基地。而这次与中国首艘航母16号辽宁舰首次通过台湾海峡不同，首艘国产航母在未入列前就通过台湾海峡，这一方面验证出002舰的技术性能已经成熟，另一方面这也应该是国产航母的其回家之路。这次远航既是她的首次远航秀，也是海试终结之旅，预计将很快在三亚基地交付部队。
此前，002舰已完成8次海试，从14日开始出港的第9次海试，据辽航警发布的期限只有2天，因此外界曾猜测这次简短的海试之后，该舰将会返回大连码头涂刷舷号并举行隆重仪式交付海军服役。然而，惊喜来得太快了，就在大家期待002舰返港的时候，它却没有如同往常那样，而是向南方驶去，穿越黄海、东海后直接进入台湾海峡。而在这个过程中，一直对中国海军进行监控的美日军舰，从002舰驶入黄海起，就尾随跟踪对其进行侦察。
冬季甲板易结冰或是002舰南下的主要原因
002舰为何突然掉头南下呢？外界最关注的就是这一点，因为该舰既没涂刷舷号也没服役，这不符合常理啊！据台媒猜测，这可能有两个原因：一是中国东北地区近期开始降雪，而采用滑跃起飞的002舰现在一交付海军就要进行歼-15起降训练，结冰积雪的甲板对飞行安全极为不利；二是在海试中突然南下，会给美日台以措手不及，这样它们在仓促之错愕之时，002舰已经抵达其母港。预计在抵达三亚基地之后，002舰将在近期办三件大事：一是涂刷舷号，二是举行服役仪式，三是开始起降舰载机训练。
被命名为17号广东舰或海南舰的几率大增
这与此前的16号辽宁舰服役交付大有不同，因为该舰是2012年9月25日在大连造船厂举行服役交付仪式的，之后才驶往山东青岛的母港。因此，002航母的南下之行，很出乎所有人的预料。如此一来，此前的一些猜测就要改变一下了，比如以前预计该舰将会被命名为17号山东舰，但现在其突然南下，部署地已经并非青岛基地，所以这次首艘国产航母被命名为17号广东舰或海南舰的机会大增。而且，002舰的日常驻泊地不是青岛而是三亚基地，因此近期海军陵水机场可能也会进驻歼-15舰载机机群。
中国双航母时代真的到来了
分析认为，首先002舰南下可以保障其在整个冬季的舰载机起降训练安全与按计划进行，其次该舰不是训练舰所以青岛基地不一定会是其母港，再次已在16号辽宁舰上训练毕业的所有操舰与舰载航空人员早已在海试期间操作002舰，所以该舰单独进行操作与训练没有任何问题，最后就是002舰最终将会在26日在三亚举行盛大交付服役仪式，届时国家高层一定会前往检阅。距离那个神圣的日期已经不远，那个日子对于中国人来说具有特殊意义，对此我们热切期待着！
