携带歼-15战机的辽宁号航母
与美国靠自己的力量建造第一艘航母不同，我国的第一艘航母"辽宁"号并不完全在国内建造。"辽宁"号的前身是苏联库兹涅佐夫级航母的二号舰"瓦良格"号，苏联在1991年解体后，还没有完工的"瓦良格"号被分给了乌克兰。当时，刚刚从苏联分离出来的乌克兰大力向西方国家靠拢，在美国的引诱下，乌克兰放弃了从苏联继承的庞大军事力量，从一个核大国变成了无核国家，与此同时，乌克兰遭遇了严重的经济危机，在中国开价2000万美元后，乌克兰爽快地卖掉了"瓦良格"号航母。在多方努力之下，"瓦良格"号于2002年抵达中国，2012年，经过中国船厂的多年续建，这艘苏联的半成品航母最终得以完工，并以"辽宁"号的新身份加入中国海军，成为中国第一艘航母。可以说，从外国买来的"瓦良格"号对我国航母事业的发展发挥了巨大的作用。然而，包括"瓦良格"号在内，我国一共从外国购买了4艘航母，为何只有"瓦良格"号最终重获新生，其余3艘外国航母到哪去了？
墨尔本号航母
在"瓦良格"号之外，我国从外国购买的航母分别是澳大利亚的"墨尔本"号以及俄罗斯的"基辅"号和"明斯克"号，先分析"墨尔本"号。"墨尔本"号原为英国巨人级航母"庄严"号，标准排水量14200吨，满载排水量20250吨，该舰于1943年开工建造，1949年，澳大利亚从英国购买了"庄严"号，将其改名为"墨尔本"号，1982年，"墨尔本"号退役。1984年，中国从澳大利亚购得"墨尔本"号航母，在派出技术人员对该舰进行短暂的考察后，我国将"墨尔本"号拆解。"墨尔本"号航母之所以没被改装成一艘中国航母，是因为这艘航母太老、太小了，该舰的服役时间长达40年，几乎已经达到航母的最高服役时长，金属疲劳异常严重，即使对"墨尔本"号进行改装，这艘航母也服役不了多少年。更何况，"墨尔本"号的满载排水量刚刚超过20000吨，只是一艘轻型航母，对中国这样的大国而言，发展轻型航母的意义不大。不过，在拆解"墨尔本"号的过程中，中国的科研人员能够了解航母是如何设计和建造的，并在此基础上绘制出航母的设计草图，从这个角度看，购买"墨尔本"号对我国航母事业的发展有一定的益处。
基辅级航母的甲板比较小
从俄罗斯购买的"基辅"号航母和"明斯克"号航母分别是苏联基辅级航母的一号舰、二号舰，"基辅"号于1972年下水，"明斯克"号于1975年下水。由于苏联解体后的经济困难，俄罗斯无力维持继承自苏联的庞大海军，军人被裁撤，大量军舰被迫提前退役，"基辅"号和"明斯克"号分别在1993年、1992年退役。1995年，韩国大宇集团从俄罗斯购得"明斯克"号航母，但由于亚洲金融危机的爆发，急需资金的韩国公司将"明斯克"号卖给中国买家，这艘航母最后被改造成主题公园。2000年，我国从俄罗斯购买了"基辅"号航母，这艘航母同样被改造为主题公园。
成为主题公园的基辅号
按理说，这两艘基辅级航母并不小，满载排水量为43500吨，属于中型航母，让它们充当海上主题公园未免过于可惜。但需要指出的是，在退役之前，"基辅"号和"明斯克"号已经在苏联海军服役了将近20年，经过这么长的时间，航母的金属疲劳还是较为严重的。此外，基辅级航母的设计理念与我国追求的航母存在很大的差异，基辅级航母实际上是一款"载机巡洋舰"，航母上装备了大量导弹，由于苏联长期轻视舰载机的作用，该级舰的甲板面积较小。相比之下，美式航母更对中国的胃口，同时，以舰载机为核心也是航母发展的主流，更能发挥航母的作用。
"瓦良格"号看起来旧，但实际上没有服役一天
与"墨尔本"号和两艘基辅级航母相比，"瓦良格"号简直就是为中国量身打造的航母胚子。首先，"瓦良格"号体现了苏联航母发展理念的转变，该舰甲板十分简洁，以舰载机为主要作战武器，这同样是我国认可的航母发展理念；其次，尽管"瓦良格"号拖回中国的时候全舰布满锈迹，但这并不影响"瓦良格"号航母的寿命，毕竟，"瓦良格"号只是半成品，从未服役；最后，"瓦良格"号的满载排水量高达67500吨，续建这样一艘大中型航母符合我国的战略需求，只要完成续建工作，这艘航母就能发挥出较强的作战能力。
