最近中國運20運輸機攜帶步兵戰車飛出國門,前往俄羅斯境內參加高加索2020聯合軍事演習,一場較量即將打響,對於這場已經箭在弦上的較量,也讓全球看到了中國空軍的實力,在運20的幫助下,中國已經完成了戰略空軍轉型,並且具備了強大的遠程兵力投送能力,看來幾十年的夢想終於成真了,對此國人無不感到欣慰。
大型戰略運輸機已經成為強國空軍的標誌,就連印度這樣非常重視戰機實力發展的國家,近年來也逐漸開始重視大型運輸機,並且從美國手中引進了C17,如果沒有自己的大型運輸機,那麼中國空軍所將要面臨的局面將非常複雜,並且很難完成向戰略空軍轉型,那麼中國空軍的作戰實力也難以滿足新時代的作戰要求,而這一切都隨着運20的誕生迎刃而解。
用戰略運輸機來投送重型武器裝備在國外早有先例,以運20的運輸能力,連重達五十多噸的99A都能夠輕易運輸,所以運輸步兵戰車簡直就是小菜一碟,值得一提的是,目前空中投送能力有兩種,一種是通過機場完成兵力投送任務,另外一種就是直接通過空降的方式向戰場投送兵力,前者相對容易得多,而後者則更為複雜,技術要求也更高。
比如普通的傘兵空降就屬於後者,這種兵力投送方式可以迅速擾亂敵後,運20一次性可以投送數百名傘兵部隊,如果由數十架運20組成的運輸機群進行兵力投送,完全可以在很短的時間內成建制投送兵力,同時,純粹的傘兵已經很難適應現代戰場環境,所以伴隨着傘兵而生的各種空降戰車也開始出現,之前中國空軍裝備的伊爾76運輸機就已經具備重裝空投能力,作為性能比伊爾76更加優秀的運20運輸機,自然也具備這一能力。
中國之所以要組建強大的運輸機梯隊,一方面是為了提升軍隊的遠程兵力投送能力,另外一方面也是為了提升應對國內災害的應急處置能力,比如汶川大地震永遠是國人心中的傷痛,由於當年空中投送能力不足,導致救援力量難以在第一時間進入災區,拖延了救災進度,但有了運20之後,將讓中國應對自然災害的能力大幅度提升,與一般的運輸機相比,運20對機場起降條件並不苛刻,除了能夠在機場跑道上完成起降,野戰機場甚至是高速公路,都將成為運20的起降跑道,從而極大提升了這款運輸機的靈活性。
目前中航正在致力於提升運20運輸機的產量,跟其他大國對比之下,中國的運輸機數量是遠遠不足的,所以需要生產更多的運20,在今年發生的疫情中,更是向外界展示了運20的價值,隨着這款運輸機自主化程度不斷提升未來總產量完全有希望達到數百架的規模,從而成為真正意義上的主力運輸機。