轰20是我国正在打造的类似B2的隐身轰炸机，也是歼20、运20、直20等“20家族”的最后一名成员。轰20的名字第一次出现在网上，距今都已经有十几年了，然而它一直“犹抱琵琶半遮面”，从未露面。而这十几年间，我国航空和航天科技飞速发展，特别是在高超音速飞行器技术方面的突破，可能会让轰20面临一面世就落伍的尴尬。
TheNext再不出来，很快就不香了
这并非耸人听闻，前不久，媒体刚刚报道了我国“五云”工程取得突破。所谓“五云”，就是指“虹云”、“飞云”、“快云”、“行云”和“腾云”。其中“虹云”，是新一代天基互联网，相当于马斯克“星链”的升级PLUS版。而“飞云”则是临近空间超长航时太阳能无人机，“快云”是临近空间浮空器，“行云”则是天基物联网，其中最受大家关注的，是航天科工的“腾云”，因为它是新一代空天飞行器，同时也具备改造成亚轨道轰炸机的极大潜力。
五云一车，未来可期
快云工程，UFO梦想成真？
飞行列车，家祭无忘告乃翁
准确来说，“腾云”是一种两级入轨空天飞行器，第一级是运载飞机，第二级则是类似X37B的空天飞机。不过和美国X37B采用火箭垂直发射不同，“腾云”是通过运载飞机将中国版X37B驼在背上，水平起降，高空发射，它的构型有点类似苏联安225背负“暴风雪”，或者波音747背负美国航天飞机，但这两者只是用于航天飞机的转场运输，而我们的“腾云”则是用于空天飞机的发射，技术难度不可同日而语。
腾云工程
波音747背负航天飞机转场
安225背负暴风雪号，背着转场和背着发射是两回事
其实，利用飞机将航天器驼到空中，然后再发射，并不是啥新鲜事，比如美国维珍银河公司就曾研制出“白色骑士”一号和二号，在空中多次发射“太空船”一号和二号，取得成功。而软联合创始人保罗·艾伦与特斯拉创始人马斯克共同建造的全球最大飞机“同温层发射”，虽然前景堪忧，但瞄准的也是这个领域。与此同时，轨道科学公司的三级火箭“飞马座”和维珍轨道公司的二级火箭“发射器一号”也是这一领域的佼佼者。
白色骑士号和太空船
世界最大飞机“同温层发射”
飞马座火箭发射瞬间
发射器一号火箭从波音747上脱离瞬间
不过，上述这些航天器，都是通过亚音速飞行器空中发射的，速度太低，严重限制了它们的入轨和太空机动能力，只能达到“太空旅游”的水平。而我们的“腾云”工程由于采用了组合动力发动机，飞行速度超过每秒2000米，甚至可以达到每秒3000米的速度，也就是8到9马赫，这是真正的高超音速飞行器，它为空天飞机赋予了强大的初始动能，具备很强的军用潜力。
飞行速度8到9马赫的“腾云”，才是王者
大家想一下，“腾云”的一级运载飞机，既然可以将中国版X37B以极高的速度送入太空，也就意味着它可以以极高的速度运载导弹和炸弹。同时中国版X37B进入太空之后，如果有需要，也可以使用导弹，或者“上帝之杖”专业的武器，对地面地下和海面海下的目标进行打击。也就是说，“腾云”一次升空，等于是将母机和子机两架轰炸机送到敌人的头顶。如果再配合无侦8这样的“眼睛”，以及我们正在发展的第六代战斗机，一个全新的空天作战时代，即将到来。
一个新的时代，即将到来
至于轰20，除了隐身之外，其他方面的性能在亚轨道轰炸机面前可谓是不值一提，而且在绝对的速度优势面前，隐身的作用也会变得微乎其微。更重要的是，即使轰20研制成功装备部队，走最近的北极航线，飞到美国都需要十几个小时，返回又需要十几个小时，一次任务就是二三十小时，即使不考虑敌人的拦截和空中加油，对飞行员的生理都是极大的考验。而由“腾云”工程发展而来的高超音速亚轨道轰炸机，可以“一小时打遍全球”，将浩瀚的太平洋变成家门口的小水沟，让美国不再独享地理隔绝本土无忧的天然优势，这是一种改变时代的武器。
飞美国一趟来回，需要二三十个小时，没有实战意义
而亚轨道轰炸机可以一小时打遍全球
说了这么多，那么“腾云”工程距离我们还有多远呢？而由“腾云”发展而来的高超音速亚轨道轰炸机距离我们又有多远呢？实际上，10月19日在湖北武汉举行的中国国际商业航天高峰论坛已经告诉我们，“五云一车”工程均取得阶段性进展，“腾云”工程将会在2030年完成两级入轨技术验证飞行，也就是说还有10年时间，我们就可以见到它的雏形了，而有了雏形之后，发展成真正实用的空天飞行器和亚轨道轰炸机，就很快了，十几年的时间，一眨眼就到。
腾云工程2030年进行技术验证试飞
