据美国《福布斯》网站报道，随着拖船将“自由级”濒海战斗舰“底特律”号运回美国国内，也意味着美国海军“自由”级濒海战斗舰无法挽回的失败。

　　美国海军作战司令迈克尔·吉尔迪上将，以及即将离任的海军部长肯尼斯·布雷斯韦特可以利用最佳三个月时间，建议将十艘已经服役的“自由”级濒海战斗舰立即退役，对另外6艘正在建造的战舰实施“停工令”，并建议加快建造备受期待的新型“星座”级护卫舰，同时采购一些更小、更可靠的巡逻艇。

　　“自由”级濒海战斗舰从一开始就是一场彻头彻尾的工程灾难。首舰“自由”号从出厂以来就事故不断。该舰在2010年，因海水渗漏，毁坏了船上的大型燃气轮机。2013年又在部署新加坡时，多次失去动力。最后在2016年，该舰的柴油机严重受损，致一名指挥官身亡。

　　首艘濒海战斗舰表现不佳也是可以原谅的，这对找出军舰上的弱点并对后续舰的改进都是很有价值的。不过问题是，“自由”级的后续其他舰船也同样存在问题，这些军舰的发电机过于复杂而且并不可靠，这也造成了多次事故。相比之下，与之竞争的采用三体船设计的“独立”级濒海战斗舰，似乎正在有条不紊地解决这些问题。目前有12艘“独立”级战舰仍在服役，并在太平洋地区表现良好，另有7艘正在建造中。

　　经过多年的努力，“自由”级濒海战斗舰仍无法摆脱灾难性的工程崩溃。2016年，第二艘“自由”级濒海战斗舰“沃思堡”在新加坡码头搁浅6个月，当时美国海军试图排除损坏的齿轮故障。2015年，第三艘“自由”级战舰“密尔沃基号”在从威斯康星州马林内特造船厂起航时发生故障，被拖船拖回到了母港。

　　第四艘“自由”级“底特律”号于2020年7月结束了为期4个月的禁毒部署，尽管有一点不引人注意，但在水兵们巡航中还是克服了设备故障问题。显然对于这艘脆弱的“玻璃”战舰来说，9月就重新部署有点太仓促了。然而在重新部署1个月后，“底特律”号又出现故障。10月下旬该舰遭受了灾难性的组合齿轮故障，然后在11月失去了所有的动力，很难回到佛罗里达州的梅波特。这样该舰彻底丧失了战斗力，需要用拖船把它拖到一个安全的避风港。而“底特律”号还有一项“殊荣”：它将之前所有三艘同型舰遇到的问题，在一次航行中就全部暴露出来，真是匪夷所思。

　　“自由”级濒海战斗舰的问题还包括，2018年，第五艘“小石城”号发生故障，最终在蒙特利尔港搁浅4个月。2019年，“比林斯”号动力出现问题，水兵们无法控制舰艇，与停靠在蒙特利尔港中的一艘船只相撞。

　　“自由”级自2008年开始服役，除了备受好评的洛克希德公司制造的战斗系统之外，它就是一艘无法操作的军舰，一场维修噩梦，最终对所有在军舰上服役的水兵来说都是一个危险。美国海军的每个人都知道这一点，然而，海军中没有人有胆量去阻止这场海上灾难。现在是时候彻底砍掉这款表现不佳的军舰了。

　　一些观察家故意把“独立”级和“自由”级混为一谈，主张应该放弃这两款濒海战斗舰。这将是一个错误，因为海军需要小型舰船。虽然这两种军舰都不是完美的，但“独立”级正朝着更积极的方向发展。

　　“自由”级濒海战斗舰有很多替代产品，美国海军可以把钱省下来用于采购其他舰艇。美军可以将额外的资金投入到“独立”级上，为建造商奥斯塔尔船厂继续维持一条“独立”级生命线。美军还可以投资加速建造新的备受期待的“星座”级护卫舰。或者，海军可以出资建造一艘更小、更简单的巡逻艇。美国海岸警卫队的“哨兵”巡逻艇已经投入使用，有大约40艘在役，这些可长约50米的舰艇正在执行“自由”级没有完成的任务。“哨兵”级巡逻艇正在整个太平洋部署，前沿基地设在夏威夷和关岛，还有6艘不久将在巴林部署。他们甚至可能部署在太平洋腹地，美属萨摩亚。“哨兵”级的海军版本可能会利用强大的F-35雷达系统和其他有用的现成系统，未来美军就可以用一种成本更低、功能更强大、战略上更有意义的平台取代“自由”级濒海战斗舰。

　　而现有的“自由”级战舰很容易卖给任何需要它的盟友。沙特阿拉伯和希腊都在寻求购买“自由”级的改进型号。而中国台湾地区，已经展示出能让不靠谱的舰船继续运作的高超技能，可能会成为剩余“自由”级濒海战斗舰的另一个主要客户。

　　随着“底特律”号出现的耻辱性的灾难，现在美国海军已经是时候作出决定了。正如吉尔迪上将所说，这些战舰从2008年就已经服役了，现在是时候将“自由”级从美国海军中剔除。这样整个海军都会为之欢呼，他们漫长的噩梦就要结束了。