最近,英国出现了两次“暴风雨”,一次是自然灾害导致英国3万户家庭断电,而另外一个暴风雨为,英国首度公开的暴风雨战机计划,也就是英国的六代机研制计划。
随着美国F-35战斗机的引进,英国已经成为拥有第五代飞机的国家,但英国并不是一个能够独立制造第五代飞机的国家。第五代飞机和第四代飞机之间有一个明显的门槛,因此,世界上只有三个国家能够制造第五代飞机,而英法等五个常任国家中有一个国家没有研制第五代飞机的能力。
一些国家提出了跳过第五代飞机,直接进入第六代飞机研制阶段的想法,英国是有此想法的国家之一。英国宣布的暴风雨战斗机计划是英国的第六代飞机发展计划。根据英国给出的参数,暴风雨战斗机的飞行速度惊人,其飞行速度将超过音速的4倍,是歼-20的两倍。这也预示着英国将成为世界上第一个拥有第六代飞机的国家,而这次美国和俄罗斯最终被英国甩在了后面。
尽管英国表示,暴风雨战机的各方面性能都优于现有的第五代飞机,但美国并不承认暴风雨战机的第六代飞机地位,就像法国不承认英国是可以发展核潜艇一样。来自美国的专家表示,英国暴风雨战斗机并没有达到第六代飞机的真实性能,只是与第五代飞机相比,其飞行性能有所提高。第六代飞机本应具备的智能作战、无人机联合作战能力和更强的隐形作战性能,却没有体现在英国暴风雨战斗机上。
美国提到的三个指标,均是美国自己针对六代机作出的指标。率先研发第五代机的美国为第五代机设定了四项指标。虽然还没有研制出第六代飞机的美国不能作为真正的判断因素,但英国的暴风雨战机确实并不先进,它只是第五代飞机的升级版,所以英国要实现宏伟目标还为时过早。