據美國媒體《福布斯》網站報道，近期日本下水了首艘新型30FFM型多功能護衛艦“最上”號。但由於該艦後期施工時出了事故，導致延誤工期。以至於30FFM的二號艦“熊野”號搶先於4個月前。

　　“最上”號和“熊野”號這兩艘護衛艦都是以河流命名的。該艦長132米，計劃於2022年3月投入使用。30FFM護衛艦集成了各種複雜技術，包括高科技指揮中心、旨在降低雷達反射面積的隱身船體和桅杆，無人機和強大的遠程反艦導彈等。

　　日本海上自衛隊最終計劃以每年兩艘的速度採購總共22艘30FFM隱形護航護衛艦，每艘的成本估計為500億日元（約合4.67億美元）。這些新艦最終將取代“朝霧”級驅逐艦和“阿武隈”級護衛艦。

　　雖然新的30FFM護衛艦的功能還不太完善，但與美國海軍麻煩不斷的瀕海戰鬥艦相比日本軍艦的性能還是很不錯的。30FFM的特點是速度快、艦員少、可攜帶無人機、具有反潛和反艦能力。事實上，日本軍艦的設計理念在一些方面與美國“自由”級瀕海戰鬥艦相似。

　　客觀的說，美日這兩款軍艦的設計並不是為了滿足相同的要求，瀕海戰鬥艦航速可以達到驚人的47節，裝備有近程防禦武器。而日本的30 FFM設計更飽受，3900噸的排水量也比“自由”級大了500噸。日本軍艦的價格更低，而且裝備許多重型遠程武器，用途更廣。

　　30FFM護衛艦的自動化程度非常高，只需要90名艦員操作，而“朝日”級驅逐艦上有220人，這對日本自衛隊應對兵員短缺的問題至關重要。從外觀看，30FFM的“乾淨”表面設計為使雷達反射面積最小化，而將雷達與其電子戰系統整合在一起的集成桅杆作用也是如此。日本還打算將雷達吸收材料應用到了護衛艦上。採用隱身設計的護衛艦並沒有使其無法被探測到，但確實是使軍艦在雷達上顯示的目標較小，並縮小了軍艦被跟蹤的距離。

　　該護衛艦依靠X波段的OPY-2多功能雷達探測飛機和艦艇，輔以OAX-3光電/紅外傳感器系統和結合自衛干擾機和電磁傳感器的NOLQ-3E電子戰系統。該艦的指揮系統設計用於向地面指揮中心和海上巡邏機發送和接收傳感器數據和視頻。

　　在武器裝備方面，30FFM護衛艦上安裝了四個雙聯裝發射器，配備了強大的17型反艦導彈，每枚導彈重750公斤，採用亞音速掠海飛行，可以打擊400公里以外的目標，最初使用GPS和慣性導航制導，然後切換到有源相控陣雷達導引頭進行終端制導。該艦還安裝了127毫米MK45艦炮，艦上的雷達可以引導這些武器與空中和海上的目標交戰。

　　對於反潛作戰方面，30FFM護衛艦配備的聲納系統包括，OQQ-25系統，將可變深度聲納與拖曳聲納陣列相結合，用於潛艇搜索；以及一個OQQ-11聲納，專門用於探測魚雷。該艦還裝備了324毫米反潛魚雷以及SH-60K“海鷹”反潛直升機。

　　目前，30FFM的主要弱點是防空能力不足，該艦裝備了RIM-116“海拉姆”導彈，射程只有10多公里。該艦還可以裝備16個垂直導彈發射單元，攜帶遠程艦空導彈，但前兩艘30FFM護衛艦，是在沒有安裝垂髮導彈裝置的情況下下水的。這意味着該艦還無法有效應對空中打擊。

　　最終日方應該會在30FFM護衛艦上安裝Mark41垂直發射系統，不過這可能將提高該船艦的造價。這些垂髮系統可以裝備美國製造的RIM-162該機型“海麻雀”導彈（每個發射單元最多可裝4枚）或日本國產03式中程地空導彈和07式反潛導彈。而所有這些導彈的射程均超過50公里，這將使30 FFMS的防空能力有很大的提升。不過即便如此，它們仍可能依賴裝備有“宙斯盾”系統的大型戰艦來提供更遠的雷達探測範圍。

　　總的來說，30FFM護衛艦是為了讓日本海上自衛隊能夠擁有更多的艦隻，以對抗不斷強大的中國海軍在西北太平洋日益頻繁的活動。30FFM的設計元素，如隱身船體、無人機設備和獨特的艦橋，很可能未來會在日本建造的更大的軍艦上使用。

　　據報道，日本還與印尼商談，出售8艘護衛艦（4艘在日本建造，4艘在印度尼西亞建造），並以29億美元轉讓相關技術。如果該協議通過，將標誌着日本在武器出口市場取得突破。這也將進一步推動日本向其他亞洲國家海軍能力出口軍艦的政策，這些國家與中國存在一些海上糾紛。

　　與此同時，美國海軍似乎已經放棄了對同樣大小的瀕海戰鬥艦的興趣，因為這些戰艦受到了技術問題的困擾，嚴重限制了它們的戰鬥力。美國海軍目前正在開發新型“星座”級護衛艦，它比30FFM更大，裝備更多，但單價格卻超過11億美元，是日本軍艦的兩倍多。

　　但日本30FFM護航護衛艦表明，如果採用更明智的技術創新方法和更嚴格的財務紀律，美國海軍本可以大量生產出與瀕海戰艦噸位大致相同的更靈活且更耐用的艦艇。而這樣的艦艇可能沒有像瀕海戰鬥艦那樣的華而不實的新技術。也不會擁有像宙斯盾艦那樣強大的性能。但這些新軍艦可執行多種不同任務，帶來更多的收益。