據美國《國防》月刊網站8月16日報道，美軍官員們稱，美海軍設想其下一代攻擊型核潛艇將成為“頂級捕食者”。美海軍作戰部長辦公室水下作戰部負責人比爾·休斯敦少將說，名為SSN（X）的未來潛艇將把3種潛艇的優勢集於一身：弗吉尼亞級核潛艇的聲學傳感器、海狼級核潛艇的有效載荷和高航速，以及哥倫比亞級彈道導彈核潛艇的可操控性。全文摘編如下：

　　他在7月份由美國海軍聯盟主辦的一次小組討論會上說：“它真的需要為重大作戰任務做好準備，要能夠深入敵後發揮打擊能力，從而真正確立我們的首要地位。”

　　他說，研究團隊希望有足夠的時間對該項目進行研究、開發、測試和評估。

　　他說：“研發這種‘頂級捕食者’核潛艇的‘研究、開發、測試與評估’需要花費大量時間和精力。這是一項艱巨的任務，但研究團隊完全有能力做到這一點。”

　　美國國會研究服務部稱，美海軍希望從2031財年開始採購新潛艇。

　　美國通用動力電船公司總裁凱文·格拉尼說，他與美海軍領導層的談話提到了SSN（X）的速度和聲學優勢。不過，對潛艇的性能要求尚未確定。國會研究服務部稱，通用動力電船公司是美國僅有的兩家核動力艦艇製造商之一。另一家製造商是美國亨廷頓-英戈爾斯公司下屬的紐波特紐斯造船公司。

　　格拉尼說：“隨着時間的推移，我們變得越來越協調一致，我認為這很好。”

　　格拉尼說，為提高效率，公司已在造船設施上投資20億美元，以確保能夠同時開展多個項目。

　　然而，下一代潛艇的未來並不確定。時任海軍代理部長托馬斯·哈克在6月份的一份備忘錄中表示，由於預算限制，美海軍可能不得不削減下一代核潛艇的數量。

　　休斯敦說，美海軍必須謹慎地平衡維護成本與即將開始的潛艇艦隊擴增計劃。

　　他說：“我們需要私營行業的支持，以確保我們在未來為‘下一代攻擊型潛艇’SSN（X）提供維護能力。”

　　美海軍太平洋艦隊潛艇部隊司令傑弗里·雅布隆少將說，增加攻擊型核潛艇數量將減輕艦隊壓力，使艦艇能夠接受維護並用於水兵訓練。

　　美國前國防部長馬克·埃斯珀在任內發布的未來海軍願景——“戰爭力量2045”計劃，要求將攻擊型核潛艇數量從50艘左右增加至70艘左右。

　　雅布隆說：“潛艇力量的規模不僅為我的工作增添了好處，讓部隊為重大作戰行動做好準備，也使作戰指揮官具有更大的靈活性和作戰管理靈活性。”