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7月8日凌晨1点不到，北平市长（代军长）秦德纯在接到日方的情况通报之后，一方面安排宛平守军检查，另一方面派遣冀察外交委员会成员赶赴日本北平特务机关，随即加派宛平县长王冷斋处理此事。凌晨2点，宛平县长王冷斋赶到日本特务机关，此时冀察外交委员会主席宗瀚、委员林耕宇、绥署交通处副处长周永业已先期抵达。

秦德纯没有派出任何军方人员前往日方接洽，似乎只是把此次事件界定于“外交”和“地方治安”的性质，可是在日本北平特务机关隔壁的日军旅团部的“日军联队长牟田口”急的是火烧火燎的，丰台那边第3大队都带上炮出发了，等不得你们几个文官还在那里闲坐扯皮，按耐不住只好“请”他们过来，于是日本北平特务机关辅佐官寺平忠辅大尉带领王冷斋及林耕宇到日军第1联队本部接洽。

——这是一个相当、相当、相当不正常的场景。

当过兵的都有经验，如果在军营里出现一个穿便装的，那是要多扎眼就有多扎眼、是不是？现在凌晨后半夜、日军联队本部出现两个穿便装的中国人，说是来解决中日双方军队开枪争端的问题，这让人如何理解？——日方对“冀察方面对就地解决有无诚意值得怀疑。”

宛平县长王冷斋出身保定军校2期，毕业后弃武从文，在北平创办《京津晚报》和远东通讯社。第29军付军长、北平市市长秦德纯是其同学，于是王冷斋任北平市政府参事、北平新闻检查所所长，干脆又给了一个宛平县太爷。虽然当了宛平县太爷，不过一般上午去县衙，下午回北平处理新闻检查一摊子事儿，家在北平。关于此次事变，王冷斋有诗云，“一声刁斗动孤城，报道强邻夜弄兵。月黑星沉烟雾起，时当七夕近三更。”——文里文气的哈？

王冷斋

在双方军队发生开火、士兵失踪的情况下，这样两个政府行政人员跑来日军联队本部要解决问题，确实让日军人员有些怀疑，这也是历史疑点——为什么第29军不派出军方人员来和日军接洽？

王冷斋回忆，“牟见予即询：王专员此去，能否负处理事件之全责?予答曰：顷间在机关部所商，系负调查使命，事态未经明了，尚谈不到处理;此事责任应由何方担负，此时亦不能臆断。牟复谓：假使事态明了，总以当地处理为宜。”

第1联队联队长牟田口廉大佐首先对王冷斋能否“处理事件”表示怀疑或者说“关切”，王冷斋的回答可谓说是个软钉子，“负调查使命，事态未经明了，尚谈不到处理”，也就是说王冷斋此次前来只负责调查而不负责处理，这让牟田口廉很失望，“假使事态明了，总以当地处理为宜。” 牟田口廉的意思是，应该来个顶事儿的人，现场调查、就地处理。王冷斋在这个回忆里总算是搂着说，而在1946年8月在远东国际军事法庭的证词，那就直接敞开了说，简直就是胡言乱语。

“1937年7月7日晚11时左右，宛平城郊传来枪声。调查显示，这是日军策划的阴谋。我命令城内守军要严加防守。”——啥时候调查的？

“北平市长秦德纯随后打来电话对我说：日本特务机关长松井向我方提出交涉，声称“日本陆军一中队在卢沟桥演习时，由于听到宛平城守军的枪声，丢失一名日本士兵，日军要求进城搜索士兵”。市长命我立即调查此事。”——王县长都调查出了“这是日军策划的阴谋”，市长才打来电话让调查，没办法，官大一级压死人，那就再走一遍过场吧。

“经查明，我方守军并未开枪，每人所带子弹都不缺少。同时，我派人在城内外进行搜查，未找到失踪的日本士兵。将结果报告给秦德纯市长后，我奉命前去与日军代表谈判……”要不然秦市长要找王县长搞这个事情呢，王县长真是能吏，仅仅是接了电话、打了几个电话之后就查明了宛平城的情况——“我派人在城内外进行搜查”——谁去的啊？这半夜三更的，守军根本不敢出城，到了第二天天明，宛平守军派一个人出城“谈判”还是吊着绳子从城墙上缒下去的啊。

算啦，一堆战胜国开的法庭，有啥好说的？也就是走个过场而已，要是都讲理的话，那要飞机大炮干什么？咱们还是回到北平日军的联队部——“牟复谓：假使事态明了，总以当地处理为宜。”——说实话，咱们就事论事，俺同意联队长牟田口廉大佐的意见，各位的意见呢？

牟田口廉对于中方派出地方行政人员前来处理军事争端很不满意，不过没办法，第29军就是这样一个态度，只好退而求其次，坚持要求王冷斋不仅要调查而且还要解决，“日本方面现已决定，由森田联队附全权处理，因事机紧迫，势或不及请示，阁下为地方行政长官，发生事件，系在贵署管辖境内，自有权宜处理之权。”

王冷斋既无授权命令也无军职如何能处理军事争端？自然不可能答应，坚持“先事调查再谈处理”，双方对此争执半个小时，无论如何王冷斋就是不答应调查、处理一起办，牟田口廉实在争不过王冷斋，只好答应先行调查。

日军步兵旅团旅团长河边正三此时正在秦皇岛，代理旅团长职务的第1联队联队长牟田口廉大佐不能离开指挥位置，可是现在“情况紧急，一刻也不允许犹疑”，虽然中方来人是地方行政官员，但是日军还是派出能派出的最高阶军官联队付森田彻中佐，与王冷斋、林耕宇和北平特务机关员寺平忠辅大尉赶赴宛平。

从王冷斋的回忆来看，日军反倒是想就地快速处理此次争端，态度积极；而中方却是派出没有权利处理的地方“调查人员”，态度要比日军消极的多，这很耐人寻味，感觉是日军第1联队联队长牟田口廉想解决问题，而中方反倒是对解决问题不太着急——这并不是第29军以前处理争端的态度。

平津一带现在的形势是日军咄咄逼人，每次争端解决的利益都倒向日军，也就是说不管怎样闹、日军总是占便宜。在这样的情况下，日军想“当地处理”、而中方却不甚积极——情况反常。

不管怎么样，中方就是只派出地方行政人员去处理军事争端，于是“军地联合协调小组”出发，时间是凌晨3点左右，而在3点25分，宛平城外又向日军方向打了三枪。

如果把这两件事联系起来，那就是“协调小组”赶赴现场完全有可能“就地解决问题”，那么只能让双方在“协调小组”到达现场之前打起来才能挑发事端，只有再次开枪了。这个事情不能用巧合来糊弄过去，只能说就得这么办是不是？推测起来，应该是某人看到“协调小组”出发赶赴宛平去解决问题，于是立刻派人让夜幕中“潜伏”人员再次开枪，以期在“协调小组”抵达宛平前挑起事端。从时间上来看，“协调小组”凌晨3点出发，3点25分宛平响枪，那只有打电话。日军的电话只能通到丰台军营，丰台军营与宛平城外演习部队的联系只能是联络兵，这需要步行8里3、40分钟，再加上两头的布置、执行，再需要10来分钟总是对的吧？所以这个电话不是日本人打的。而第29军在北平与宛平城通有电话，城内接到电话、再派人去城外找到埋伏人员执行，或者是“芦沟桥城墙上、和河堤上有手电似的东西在一闪一闪，似乎在打什么信号……”25分钟的时间真的很合适是不是？在宛平城内接电话的应该是团长吉星文，而应该不是营长金振中，那么打电话的又是谁呢？

已经抵达宛平城外的日军第3大队大队长一木清直得知，失踪士兵是迷路了，已经自行归队，那么问题的性质有了变化，原先认定中国军队抓人自然是不对的，那么这个枪是不是宛平守军放的是不是也要打一个问号？

正在犹疑之际，凌晨3点25分第二次的三声枪响传来了，这就没啥可说的了，一木清直立刻命令摆开部队准备战斗，带来的6门炮都顶上了炮弹，就在一木清直准备下达进攻命令之时，他觉得应该先向联队本部汇报，于是一木清直命令部队做好战斗准备，而自己亲自返回丰台营区打电话请示——事关重大啊。

凌晨4时，第3大队大队长一木清直在丰台兵营用电话向北平联队本部报告，“午前3时25分听到龙王庙方向三发枪声，中国军队第二次开枪，纯系敌对行为，请示应如何处理。”

第1联队联队长牟田口廉没有立即回答，而是考虑20分钟后确定。这个时候非常不巧，刚刚成立的双方调查小组刚刚出发，既未抵达现场也无法联络，这让第1联队联队长牟田口廉感觉为难，20分钟后才给出命令——也许是请示了上级、也许没有请示到，或者是等待调查小组的消息没有等到，不过这对前线部队并不重要，重要的是命令下达了——“中国军第二次射击纯属敌对行为，命令可开始战斗。”

日军第3大队大队长一木清直在丰台军营接到这个命令立刻返回部队，在途中遇到了赶来的日军驻第29军顾问樱井德太郎少佐。午夜前枪击事件发生后樱井立刻会见了第29军代军长秦德纯了解情况，秦德纯回答，“冯治安的部下绝对没有在卢沟桥城外配置部队。不是中国部队吧。”

第219团在宛平城外的龙王庙确实布置了阵地和兵力，不过这个问题现在不重要，而是解决问题的态度最重要。从日军的角度看，自己背后响了枪又丢了人，怎么会不是你们干的？而从宛平守军的角度看，城外日军演习响了枪又跑来要人，这就是闹事儿。现在深更半夜的情况还搞不清楚，作为第29军代军长，如果真的要想解决问题，就应该立刻派出高级军官赶赴现场，了解情况再做处理，而不是仅仅派出宛平县太爷调查问题，现在又用完全推卸责任的这种话来搪塞日军。

樱井听了这个话自然无法接受，继续追问下秦德纯竟然说，“城外如果有，那是土匪吧。”

这个不负责任的话惹火了樱井，樱井转身就奔日军北平特务机关，然后随“军地协调小组”来到宛平，一看第3大队已经列阵，大队长又返回丰台打电话报告去了，森田彻一面按住部队一面让樱井去丰台找一木清直，结果樱井在半道撞上接到“可开始战斗”命令正在回返部队的一木清直。樱井把“军地协调小组”的情况和秦德纯的话一说，一木清直也火了，俩人一起赶往宛平城外的部队。

王冷斋回忆，当车到达离（宛平）城约2里的地方，见公路右侧及铁路涵洞一带都被日军占据，枪炮摆列。日方显然开始做战斗准备。这时，同车的日本特务机关辅佐官寺平突然请王冷斋下车，称来不及调查，让他速令城内中国驻军向西门撤出，日军进至东门城内约数十米地带，再商量解决办法，以免冲突。

现在车上“协调小组”掌握的信息还是宛平城外响枪了、日军一名士兵失踪了，当抵达现场在车上一看日军已经展开战斗队形。这个情况军人最敏感，自然意识到那就是说打就打、一触即发就在呼吸之间，所以日本北平特务机关辅佐官寺平忠辅大尉立刻请王冷斋下车进城，让他“命令”中国驻军向西门撤出，而日军则进至东门城内约数十米地带。

寺平忠辅的本意是两军脱离接触以避免爆发战斗，方案就是中国军队撤出宛平城，而日军进入东门但不深入——“约数十米地带”，也就是没有占领宛平城的意图，而是要去寻找那名失踪的士兵。不过中方军队绝对不会答应这个方案，宛平是守军阵地，没有命令如何能放弃阵地？况且王冷斋一个县太爷去命令军队撤出阵地可能吗？王冷斋自然拒绝此议，坚持先调查。

很快第3大队大队长一木清直返回部队，虽然带回了联队长“可开始战斗”的命令，但是联队付森田彻中佐还是决定按照临行联队长所给“一面部署部队一面进行交涉”的指示，另外就是失踪士兵已经归队，事情性质已经起了变化，于是命令第3大队停止战斗准备，将炮弹从炮膛内退出，决定除自己之外的“协调小组”其他人员进城协商。第3大队大队长一木清直少佐服从命令，同时认为这一协商不定要多长时间，于是命令部队就地早饭。

王冷斋、林耕宇、寺平忠辅、樱井德太郎及通讯官斋藤进城，在专员公署刚坐下5分钟，城外枪炮声大作——7月8日晨5时30分，战斗爆发。