美国国会参议院2月28日投票否决了共和党提出的一项给予奥巴马总统更多灵活性以决定在哪个领域削减开支的提案。共和党人则否决了民主党提出的一项以对富人增税以及取消一些农场补贴来取代削减开支的提案。这也意味着美国政府高达850亿美元的开支削减计划将于3月1日生效。

届时，政府提供的服务将减少，很多联邦雇员将被迫接受无薪休假。

几乎每一个联邦部门都会受到影响。就美国军方而言，受影响的波及国防部、情报部门、退伍军人、海岸警卫队等等。如果政府被迫削减预算，五角大楼将会在5个月内有80万雇员放假22天，在此期间，他们的薪水将会减少20%。

受人员减少和经费减少的影响，国防情报局局长弗林（Michael Flynn）表示，情报局可能会受到严重打击，因为情报局在很大程度上依靠军方和文职人员来完成情报收集、整理、分析任务。

而国会议员前往阿富汗、巴基斯坦等地受影响，众议院议长博纳（John Boehner）在共和党内部的闭门会议中表示，他以及其他众议员停止在官方旅行中使用军用飞机。通常，国会众议员乘坐军用飞机前往阿富汗或巴基斯坦等外国地区。

军方发言人莱特（George Wright）表示，如果自动减支计划启动，退伍军人在阿林顿国家公墓（Arlington National Cemetery）的葬礼将从每天31人减少至24人，而且在阿富汗战死的军人有优先下葬权，通常会在2个星期内完成，但每月仍将有大约160人的葬礼被迫推迟。推迟的原因是休假中的平民雇员参与家庭计划服务，以及本应处理挖墓穴等其他地面工作的职员正在休假。

在海军方面，航空母舰杜鲁门号（USS Harry S. Truman）推迟了退役日期，目前正在弗吉尼亚州诺福克郡（Norfolk）的码头待命。杜鲁门号及其5,000名船员本应该在2月8日离港前往波斯湾，与导弹巡航舰葛底斯堡号（USS Gettysburg）汇合。

海岸警卫队指挥官巴伯（Robert J. Papp）表示，海岸警卫队的救援飞机的飞行时间减少。

巡逻艇在海上巡逻的时间减少。

而海岸警卫队可能将优先处理突发事件，非法移民、毒品以及非法捕捞的处理能力将会下降。