随着“辽宁舰”入列并形成初步作战研训能力，中共当局为实现海洋强国战略正在迅速扩充人员力量。据中国军方媒体日前报道，解放军海军今年扩招飞行员，首次招募舰载机机师学员，吸引逾10万人报考。

《解放军报》6月底的报道引述海军招飞办公室主任王军的话称，今年海军将首次在招飞中试行选拔舰载战斗机飞行学员苗子。为此，海军专门研究制定了新的招飞医学鉴定标准，集中更新换代了体检设备和检测仪器，升级改造了招飞信息化平台和检测系统。

消息称，2014年度海军招飞定选录取工作将于6月底至7月初全面启动，届时将有数百名高考成绩优秀的应届高中毕业生参加定选。今年海军招飞范围涉及北京、辽宁、河北、山东、河南、安徽、湖北6省1市以及海军工程大学、海军航空工程学院、大连舰艇学院3所院校，前期报名人数超过10万人。

《东方日报》的报道称，东亚局势因东海和南海的主权争议持续紧张，中国大陆和台湾军方近日几乎同时加紧招募军人，其中解放军海军今年扩招飞行员，首次招募舰载机机师学员，吸引逾10万人报考，令各方关注中国首艘航母“辽宁号”即将形成战斗力。

海军从1988年开始自主招收飞行学员，20多年来累计招收培养飞行员数千名。而今，因应战略局势的变革，中共近年逐步将战略重点转向海军、空军，对于战机训练的强度正在逐步强化，意图使其迅速形成有效战斗力。

早在今年2月底，香港《南华早报》文章称，随着中国周边出现一系列领土争端，解放军空军掀起一场广泛活动，努力提高空军飞行员的作战技能。春节前夕，解放军七大军区的所有空军单位同时开展一系列全天候飞行训练和实弹演习活动。

彼时，解放军海军军事学术研究所研究员李杰说，“空军和海军部队接到命令要加强训练，因为解放军意识到，中国的未来挑战将来自海上和空中。我们过去并不重视飞行员训练是因为缺少先进战斗机和资金。但现在，我军这两样都不缺少。”

报道援引空军一位匿名高级军官的话说，“（我们应）把每一次起飞当成空战，把每一项工作当成临战。”报道称，最近有近200名高级飞行员因为违纪而被空军撤销资格。