英国《经济学家》杂志网站8月19日文章，原题：印度和中国：甘做陌生人？ 长期来看，鲜有比印中如何相处更重要的命题。1962年中印爆发短暂边界战争前，两国关系很热络。很多中国人被甘地赶走英国殖民者深深震撼，在当时的中国也更容易找到有关印度的书。
但过去50年两国关系却充斥争吵、怨恨和时而发生的对抗。就算是被视为友好根源之一的双边贸易也由于印度对华逆差成为争议话题。
按说随着两国财富和对外兴趣与日俱增，双方普通民众将更好地理解对方，并为两国改善关系带来希望。但从一名印度驻华女记者写的回忆录来看，无知和迷惑继续下去的可能性更大。
2008年来到北京的蕾什玛·帕蒂尔是印度纸媒仅有的4名驻华记者之一，而中国媒体驻印记者达16人。她的《跨越边界的陌生人：印度人遭遇新兴中国》一书因细节和轶闻发人深省。“极端无知和民族主义是两国关系的注脚”，她说。
从印度人角度看，此书最有趣的部分是中国人对印度的无知。帕蒂尔参观北京一个致力于推广板球的中心，发现运动员们没听说过印度板球明星，没听说过板球世界杯，看起来也更喜欢打乒乓球。她发现学外语的中国大学生总将印度贬为肮脏贫穷的落后国家。一个广泛流传的误解是印度是佛教国家。
而印度似乎懒得纠正中国人的误解。帕蒂尔在中国工作时，印度仅有15名驻京外交官，且大多不怎么活跃。他们中仅有两名有专业经济知识，大多是来华后才学习中文。她估计仅有数百家印度企业在中国经商(在印中企更少)。
不过也有例外。一些去过印度的中国商人和记者称赞印度的公开，也注意到即便是贫穷的印度人也拥有的内心的和平和幸福。部分中国商人意识到印度是巨大的消费市场：印度排灯节进口的中国饰品和礼物已与西方对圣诞节的进口需求不相上下。
中国国际广播电台印地语部告诉帕蒂尔，该部门每年收到印度农村热心听众十多万封来信。中国有10所大学开设印地语专业(尽管学生不多)。相比之下，印度未能提供多少值得一听的中文广播节目，学中文的印度学生也很少。
中印关系将通向何方？帕蒂尔并未明确预测，但她建议印度向中国派出受过更好培训的外交官和准备更充分的商人。在她看来，受过良好教育的印度毕业生和设计精巧的印度软件如果能跟中国的基础设施和硬件结合起来，将释放巨大潜力。中国的增长、巨大城市和经济肯定是印度的机会。
印度的优势是比中国年轻的人口。中国人平均年龄为35岁，印度为26岁。联合国预测，2028年印度人口数量将超过中国。届时，两国是否已从形同陌路变得更像朋友？帕蒂尔希望如此，但她书中的证据表明，这将是一个缓慢而艰难的过程。
