從伊利沙白的性別說起
朱蓬蓬
據英國衛報報道，伊利沙白皇后二號遊輪下水以後，文字學家對其性別的認定發生了爭議。按照幾個世紀的傳統，伊利沙白皇后是女性，既然給這艘船起名為伊利沙白，只要說到這艘船時，英語的代名詞就用的是“she”。但是，最近，從1734年就開始出版的勞埃德船舶日報的主編裘利安。波拉宣布，這艘遊輪是現代商業使用的船舶，其實質是商品，它們沒有性別的特徵，因此，伊利沙白遊輪的代名詞稱呼，只能用中性的“it”。
本來，英國人對自己船舶的代名詞該怎麼用，與別人沒有什麼關係，但是聯想到英語在國際上應用的普及，不能不在全球化的過程中，對語言學的未來發展前景作一些關注。
眾所周知，現在世界上僅存不到六千種語言，而且在僅存的語言中，由於一體化的客觀現實，一些少數民族語言的消亡速度是非常快的。那麼，是否可能有那麼一天，全球的各個地區，為了方便大家的信息交流，都會自然地被一種語言統一起來呢？
看來也很難。以中文為例，雖使用人數有十幾億，其書寫也基本一致，但讀音卻大相徑庭，普通話的推廣都十分艱難，要它變成全球使用的語言是不大可能的。中文不可能，斯拉夫語系、希伯來語系、阿拉伯語系、印度語系則更不可能。
英語現在在世界上是比較普遍使用的語言，但美語和英語在書寫或口語的應用方面，兩者還是有不少的區別，加拿大、澳大利亞、新加坡使用的英語，和正宗的英國英語，也是有若干區別，看來，這種區別，不僅不可能消除，還有逐漸擴大的趨勢。
原來以為，電腦的普及，將會由英語一統天下，但當中文的方塊字同樣方便地在電腦上傳輸以後，英語一統天下的優勢已不復存在。
人類社會是發展變化的，語言也不例外。特別是當信息在email中流傳的時候，各種不同類型的代用詞五花八門層出不窮，到了需要編寫專門的點子語詞典的地步了。更令人吃驚的是，如今的手機短信息全球飛，由於短的限制，縮寫詞就應運而生，例如：
英文的you就用u代替，I owe you用IOU代替，IMHO的意思是“in my humble opinion”，ROTFL的意思是“rolling on the floor laughing”，M$ULKeCraZ的意思是“miss you like crazy”，IOWAN2BWU的意思是“ I only want to be with you”。
至於中文信息在手機上的流傳使用，就完全是相互之間的約定，更是花樣翻新，旁人是無法理解的了。
總之，我們相信和期待，語言將隨着社會生活的發展變化而發展變化，它終將逐步形成比較完善的系統，為人類社會服務。
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