蘇聯解體，南斯拉夫分化，歐洲現已增至44國；歐洲不僅成了所有國家都實行了民主選舉的洲際大陸，而且原東歐共產國家，包括波蘭、捷克、匈牙利、保加利亞、阿爾巴尼亞以及俄國等，都已進行了第二次選舉。憲政民主的一個重要依據是，只有進行了第二次選舉，民主才是真實而趨向穩定的。

美洲也發生了巨大變化：35個美洲國家，現在除了古巴之外，34個實行了多黨選舉，厄瓜多爾、薩爾瓦多、尼加拉瓜等過去曾常年內戰的國家，現已都實行了選舉，結束了混亂，連海地都已進行了叄次全國大選。墨西哥前年結束了“憲政革命黨”71年的一黨執政後，反對派上台，使美洲大陸的民主跨入新階段。如果卡斯特羅下台，美洲將步歐洲的後塵，成為全球第二個全部國家都實行民選的洲際大陸。

最近10年，全球令人矚目的民主變化還有非洲。在大漠孤煙直的閉塞之地，民主之風仍然勁吹。據《紐約時報》（6月2日）引述“世界銀行”的統計數字，撒哈拉次大陸的48個非洲國家，現在有42個進行了多黨選舉。僅在過去兩年中，就有塞內加爾、毛里求斯、加納、馬里等4國和平地轉移了權力，反對黨通過選舉獲得執政權。

據美國愛荷華大學政治學教授巴坎（Joel D. Barkan）在《哈佛國際評論》（HIR）今年夏季號發表的論文，非洲的“第一次解放浪潮”發生在1957到1964年間，有40個新獨立的國家建立了西方式的民主選舉制度。但不久就發生了哈佛教授亨廷頓所說的“逆轉浪潮”，半打兒上校和一隊坦克的軍事政變，成為撒哈拉的政治常態。到60年代中期，全部非洲國家中有一半的政府被軍事政變推翻。60年代中，非洲僅有4個國家（塞內加爾、毛里求斯、岡比亞、博茨瓦納）保持了多黨選舉制度。

非洲的第二次民主浪潮首先從非洲中南部的小國貝寧開始，1991年，貝寧率先結束了獨裁統治，實行了多黨選舉。同年馬拉危和贊比亞跟進。4年後，成千上萬的坦桑尼亞人也湧向投票箱，在第一次民主選舉中結束了該國獨立後34年來一黨壟斷的歷史。中國人印象中那些很落後的國家，像莫桑比克，納米比亞，剛果，埃塞俄比亞，津巴布韋，烏干達，馬達加斯加等等，都在九十年代相繼實行了多黨選舉。

據美國密西根大學政治學教授布拉頓（Michael Bratton）的研究統計，從1990到1994年，非洲有29個國家舉行了54場全國選舉，其中半數以上被西方觀察家評判為“自由而公平”。在這些選舉中，有11位在任的總統被選下台，3位總統主動放棄參選連任。布拉頓把從90年代初柏林牆倒塌、蘇聯帝國崩潰開始的非洲民主變化稱為“第二次獨立”（第一次獨立於殖民，第二次獨立於專制）。

今年5月，塞拉利昂的人民興高彩烈地湧上街頭投票，結束了這個國家自90年代以來的內戰。同是這個月，被1998年軍事政變大傷元氣的非洲南部小國萊索托，人民通過選票和平地建立了新的國會。莫桑比克，納米比亞，安哥拉、馬里等4國的長期執政的領導人，都宣布不再尋求連選連任，主動放權，更推動了這些國家的民主進程。

目前有3個國家（南非、尼日利亞、塞內加爾）成為非洲的民主發言人。南非不僅是非洲大國，而且結束白人種族政府後，民主政體一直穩定。尼日利亞結束了軍人政權後，成為非洲的民主樣板之一。而最值得讚賞的是塞內加爾，這個在今年足球世界盃中，首場比賽淘汰了上屆冠軍法國隊的國家，從60年代以來，一直實行民主選舉制度。兩年前擊敗執政的詩人總統森格爾之後而當選的韋德（Abdoulaye Wade），不僅是一位民主制度的熱情捍衛者，更是一位非洲領導人中少見的堅定反對社會主義、強力主張市場經濟的總統。這位今年76歲的經濟學家，原是該國達喀爾大學的經濟和法學院的院長。70年代開始參選，2000年是他第4次參選，並贏得勝利。他在今年4月接受《紐約時報》採訪時說，非洲不僅應走向民主，更應該走向市場經濟；靠外援不能使非洲擺脫貧困。他特別強調歐洲、美洲、日本，以及台灣、南韓、新加坡等地區和國家，都是靠市場經濟，而不是外援，成為富有的國家，他說，“非洲獨立後走了一條錯誤的道路”。

南非、加納、美國的幾十名專家學者自1999到2001年曾對12個非洲國家的21,387人進行了叄年追蹤民意調查，最近做出的報告顯示，認為民主制度會提供人的基本需要、給每個人提供教育機會的各占89％；認為民主制度能夠提供工作機會的占87％；認為可以使人自由地批評政府的、可以提供定期選舉的各占85％和84％；認為可以實行多黨選舉、可縮小貧富差別的各占72％和70％。這個報告再次證明了非洲人民對民主的渴望和支持。

據世界銀行最近的報告，撒哈拉次大陸的非洲國家，年人均收入僅474美元（中國2000年已達855美元）。但即使這樣的經濟水平，48個國家中有42個實行了多黨選舉。可見歷來被中國人視為落後的非洲人，其實比中國人更清楚、更智慧地選擇了有投票、選舉等基本政治權利的制度。正如剛當選不久的馬里總統圖雷爾（A. T. Toure）所說，“我不能說民主能解決所有問題，但是，這是我們迄今能看到的比任何什麽都好的東西.