埃.斯宾塞说，剑是正义的仆人。霍桑说，慷慨是正义的花朵。米南德说，正义胜似法律。古希腊思想家赋予了正义多种含义：正义是公道、公平、天理、良心，是自由、安全、法治或共同幸福等。正义是适度、均衡和各得其所。正义就是证明正当性，也就是人们所说的理性。正义就是提供正当的理性说明或者用道理来证明行为的正当性。正义的最初的定义是“让每个人得到他应得”。对于这一定义的理解版本不一，由此构成了希腊人“正义观”的丰富多彩。

    1.早期的“正义观”

    古希腊最早的社会政治思想家当属“七贤”了，他们主张温和统治，强调“中庸”，反对贫富悬殊。他们认为，社会各阶级要保持自己的界限，倘若人逾越了符合其本性的权利界限，正义便会通过惩罚他的过度行为而恢复原有的平衡。梭伦（前638-前559年）第一次在正义概念中引入了“给一个人以其应得”的具体内涵，他认为正义就是每类人以应得的权利和利益，并且将正义与法律相联系，对贵族和平民“一视同仁”，其基本精神是几何平衡的中庸之道。

    克里斯提尼在雅典执政时期实行了“贝壳放逐法”，即在公民大会上，每个人用贝壳写下他认为应该被放逐的官吏，凡被大多数人认为应该被放逐的人就要离开雅典达十年之久。这是在平衡官吏和平民利益的宗旨下产生的为寻求正义实现的方法，同样地显示出了克里斯提尼“中庸”的正义观。

    毕达哥拉（前580～前500年）认为：数是万物的本原，最智是数。和谐最美，和谐就是正义，和谐乃恰当的比例关系。天体音乐就是它们之间的美妙的数学比例关系(后来被牛顿找到了)。友谊是和谐的平等，即友谊是种平等性的比例关系。

    受其影响，智者派认为：正义意味着比例的平等，即合乎比例、合乎分寸，不超越界限。有些智者认为：城邦正义指的是每一个人拥有与其本性相匹配的权利和义务。

    平等即正义。智者安提丰（Antiphon）根据人在自然需求方面的平等论证所有的人都是平等的。索福克里斯（Sophocles, 496B.C. - 406B.C.）的《俄狄浦斯王》一剧中，先知忒瑞西斯对俄狄浦斯王说：“你是国王，可是我们双方的发言权无论如何应该平等；因为我也享有这样的权利”。欧里庇得斯（前485或480年——前406年）在《请愿的妇女》一剧中写道：“城邦是自由的，人民每年轮流任职，穷人拥有和富人同样的权力。”在《腓尼基妇女》一剧中，伊俄卡斯劝他的儿子放弃野心和虚荣，代之以平等，她说：平等是人类生活中固定的成份……正是平等为人们确立了尺度和份量。

    2.苏格拉底的“正义观”

    在苏格拉底眼里，正义不再是统辖宇宙万物的宇宙论法则，而成为支配人的行为的伦理学原则。苏格拉底把正义视为最高的善。他说:“我力图规劝你们每个人不要多想实际的利益，要更多关注灵魂和道德的改善。”他认为，追求灵魂的改善，才能得到真正的幸福。与诡辩派的智者把人的感性欲望作为道德标准（相对道德）相比较，苏格拉底的正义论的理论前提为“知识即美德”（绝对道德），正义作为一种美德也源于知识和智慧，一个人要有道德就必须有道德的知识，一切不道德的行为都是无知的结果。人们只有摆脱物欲的诱惑和后天经验的局限，获得概念的知识，才会有智慧、勇敢、节制和正义等美德。苏格拉底认为，只要具备有关的道德知识，人们就必然会作善的事情。视美德的本性是知识，视知识为道德的基础，这是苏格拉底伦理学的根本思想。这与孔孟老庄的反智主义思想是彻底对立的。

    3.柏拉图的“正义观”

    柏拉图将苏格拉底的道德理想概括为智慧、勇敢、正义、节制四种德性。他在《理想国》中把正义视为与智慧、勇敢和节制并列的四大美德之首，对个人来说，使灵魂中的理性、意志和情欲这三者和谐相处，就是一个正义的人；对国家来说，与灵魂中这三者相对应的是政治家、军人和劳动者，各安其位、各负其责，“当这三个部分各自执行自己的职责而不互相干扰的时候，便是有了正义”，正义即和谐。在道德本体论方面，柏拉图把“善的理念”标榜为最高的善，而认为具体可感的世界中的事物或行为都不具有真正的善的性质，由此在人生观方面，他强调理性生活对人的重要。

    4.亚里士多德的“正义观”

    在亚里士多德看来，道德是一种在行为中正确选择的习惯，并且这种选择乃是一种合理的欲望。人的欲望、情感和行为都存在着三种可能，即过度、不及和适中，而惟有中道，适中才是德性的特征。正义是与他人的善有关的德性，它存在于一个人对他人的关系上，要求人们以中庸为准绳，确立合理合法的行为，妥当处理自己与他人的关系。亚里士多德从形式上将正义区分为普遍的正义和特殊的正义。普遍的正义就是对法律的遵守，因为法律是为了促进某种共同利益而制定的。所以，人们把违法看作是不正义的，把守法看作是正义的。特殊正义又分为分配的正义和矫正的正义。前者是指社会的财富权力、及其它可以在个人之间进行分配的东西的原则。在分配正义上，他提出了算术的平等和比率的平等两种原则，而他更倾向于比率的平等，他认为不同地位的人享有不同的权利，有区别地对待有区别的人，这才是真正的平等。矫正的正义是指人与人之间经济上的交往和制定契约所遵循的原则，表现的是一种人人平等的关系。在矫正的正义方面，亚里士多德主张算术的平等。

    古希腊“正义观”的特征

    (1) 区分了个人正义和国家正义

    从对古希腊哲学的探讨中，我们可以总结道，正义分为个人正义和国家正义。个人正义属于伦理学的范畴，国家正义属于政治学的范畴。以亚里士多德的思想为例，说从伦理学角度，他提出：“公正是一种完全的德性，它是尚未分化的相关于他人的德性。有了这种德性，人们就不但能以德性对待自己，并且以德性对待他人。所以，公正不是对待的一部分，而是整个德性。”从政治学角度，他认为：“政治学上的善就是‘正义’，正义以公共利益为依归。按一般的认识，正义是某些事物的‘平等’观念。”

    (2) 正义是法律的基础，法律是正义的体现

    在古希腊，正义和法律是密不可分的，就像连体婴儿。古希腊人视正义为最高的美德和道德的根本，其正义观念来自于神。这种文化起源断绝了像中国人似的将正义赋予“圣人”的念头。中国的法是以道德（主要是孝道）为基础上的，道德被视为法的根本。与此相反，西方自古希腊以来都是把道德建立在正义法的基础上的。这一点从古希腊神话中就已经有所显示了，例如：希腊神话中的最高主神宙斯就是职掌法律之神，而不是道德之神。宙斯不是出于尊老爱幼的道德感，而是出于正义，对其父的暴政极为反感，他联络众兄弟对其父辈进行了一场战争。他们的父亲克罗诺斯和许多泰坦神被送进了地狱的最底层。胜利后，由谁来作王，宙斯和他的兄弟们互不相让，眼看又要开战，这时普罗米修斯提出用拈阄来决定。宙斯、波塞冬和哈里斯，抓阄而分得各自的势力范围：宙斯做了天王，波塞冬做了海王，哈里斯做了阎王。从这里就可以看到：以宙斯为核心的宇宙是一个三权分立的神权共和国。

    在《荷马史诗》中，宙斯是普遍正义的化身。它既规定着神界的秩序，也规定着人类的秩序。人一旦违背了神的正义准则，就会受罚。神话时代的人们把正义理解为习惯法的基础, 而习惯法是正义的体现。法律则是神为人类创立的规则，人不可肆意立法，于是萌生了最初的法治思想。伟大的戏剧家索福克勒斯（约前496—前406）在他的悲剧《安提戈涅》等戏剧里痛骂专制王法，要求王法服从神法。他的戏剧在当时是家喻户晓，人人都可以领观剧经贴来看。

    苏格拉底认为：维护法律就是维护正义, 遵守法律就是服从正义。柏拉图认为不守法就是不敬神。今天的西方人根深蒂固地相信，不守法就是不敬神。柏拉图指出：城邦的法律以个人灵魂的健全作为基础，而灵魂的法律也就是神的法律。人的灵魂如果撇开一切物质的东西，就是跟神打交道，实际上就是跟神的法律打交道。“人民需要达到这样一条路，理性的推理才是人的灵魂通往神的一条道路”，这是神清楚指引的道路，但不是一劳永逸的，只是可以不断接近的目标。人的正义都是相对的，神的正义是绝对的，但是人的正义必须不断的接近于神的正义，这就是柏拉图的《法律篇》的思想。近代思想研究启蒙思想家比如说洛克、孟德斯鸠等等，他们提出的“代议制、分权制、三权分立、相互制的学说”都可以上溯到柏拉图的《法律篇》。

亚里士多德认为：法律是正义的体现，法律之好坏完全以是否符合正义为标准。正义是城邦建立起来的基础。城邦的治理要依靠正义和法律，不能依靠爱，不能依靠爱建立一个政治体制。当所有人都是平等的却由一个人统治，那是不正义的。这就否定了古希腊的僭主制，也否定了道家的圣人统治。

以上种种论述都反映了古希腊把法律与正义紧密的结合在一起，正义是法律的体现，法律是实现正义的形式。可以说，没有正义就没有法律。

    (3) 正义被视为社会成员最重要的德行和智慧

    从古希腊的城邦法开始，西方法律的最高原则就是“正义”或“公正”(rjght)，而公正连同它所带来的幸福一起则被称为“善”(good)。“善(GOOD)”在古希腊语、拉丁文中是以“勇敢”一词变化而来的，在中文里具有吉、美、好的含义。古希腊的历史学之父修昔底德斯说：正义存在于强者之间。这并不是说强者和弱者之间不存在规则，而是不可能存在正义的规则。因为在强者和弱者之间，规则就是我将你打倒，让你服从于我。弱者之间，往往会出现诈骗。苏格拉底说：“正义和一切其他德行都是智慧的。因为正义的事和一切道德的行为都是美好的；凡认识这些事的人绝不会愿意选择别的事情；凡不认识这些事的人也决不可能把它们付诸实践；所以，智慧的人总是做美好的事，愚昧的人则不可能做美好的事，即使他们试着去做，也是要失败的。既然正义的事和美好的事都是道德的，很显然正义的事和其他一切道德行为都是智慧的。”

    (4) 正义是自然法的体现

    古希腊早期哲学中那种宇宙论正义观包含着十分丰富的思想内容。早期哲学家们明确提出和论述了自然法的观念。自然法代表理性，遍及世界万物，他的命令就体现这客观公正。他们认为奴隶和外邦人都有理性，认为人是平等的，并不存在什么人种的划分，从而提倡四海之内皆兄弟的普遍平等。正义要求所有人都是平等的，人们至少都有维持人的尊严的起码的权利，同时正义要求法律认可和保护这些权利。这些思想都渗透着自然法的精髓。

    (5) 理性是正义的内在精神

    古希腊精神的核心是理性精神，所以古希腊正义观也是与理性息息相关。古希腊正义观从总体上意在寻求一种比例、秩序和原则，即力求使社会生活接受理性的规范。如在古希腊神话时期，神不仅代表了最高的道德权威，也代表了理性，神的权威性、绝对性恰恰确保了理性的至上地位。再如亚里士多德正义的“中庸”之道就是在相互对立的各种势力集团之间寻求某种比例和均衡，以调和他们之间的矛盾和冲突从而使社会和谐统一，这正是理性精神的体现。

    (6) “神”是正义的基础和根据

    在古希腊思想体系中，正义是首先作为一种宇宙论的原则而被提出来的。他们以神话的形式表达了人们对公道和正义的永恒追求和向往，也表达了最原始的正义观念。希腊神话中反映的大地与天空之神结合创造的世界的最初事物中，与日月同在的就有正义或秩序女神。比荷马还早的赫西俄德在《工作与时日》提出：神赋予人正义，人必须按正义行动。相传宙斯派赫美斯(交通、信息之神)把正义带到人间，赫美斯问，是带给某些人呢，还是带给所有的人? 宙斯说，带给所有的人。因为像医术、建筑术、铁匠和木匠技术只须某些人拥有就行了，但正义必须一切人都拥有。所以，普罗泰戈拉（Protagoras，约公元前490～前420）指出，正义是人的本质。不懂正义的人不配称人。赫拉克利特（前540～前480）说：逻各斯代表着正义和善，是完美道德的化身；如果没有神的、宇宙的、火的尺度，人们就不会有正义观念。