报道指中国虽然对美国的经济和安全虽然更形重要，但美国大学中文课程的收生率以及留学中国的人数，却出现下跌。一般认为，在中国找寻工作的机会越来越难，而且环境污染和生活其他条件都令人担忧。
根据报道，加州史丹福大学今年1月宣布将在今年5月开始无限期暂停在北京的本科生教学课程，该校的学生刊物报道，从2004年开始的8年期间，入学率到了去年已经下跌了三分之二。该校不久前才将中文和日本课程合一为东亚研究课程。
报道指，美国学生学习中文的热潮开始在2008年京奥之前，校方需要设计十多个课程以迎合需求，奥巴马在2009年底更宣布计划要将10万学生在未来5年内送到国外。虽然目标确实达到，但自此之后即后劲不继，从2011至2012学期年度最高峰的1.4887万人下跌到3年之后1.2803万人。
美国宾州大学中文和中国文学教授梅耶（Victor Mair）说：“在宾州大学和美国整体而言，学习中文的学生都在下跌，到中国学习中文的学生数字也在下跌，所谓10万学生的计划对美国人前往中国学习中文的人数并没有正面及显著的作用。”
美国学生学习中文的动力消失，其中一个主因就是美国人近年来对中国的观感转坏，根据皮尤（Pew）今年1月进行的民调显示，差不多有三分之二接受访问者视中国为敌人或一个严重的问题。民调同时显示，美国年轻人对中国的负面观感从2006年到2016年上升了21个百分点。
政治问题直接影响到美国人学习中文的动机。由于美国政府对学校提供学习外国语文的拨款一直萎缩，很多美国大学和较次的学院接受了中国政府的学习中文课程，教师和教材均由中国提供，但由于课程含有政治因素，很多美国大学最近已经停止继续这个课程。
