劉曉波在大陸備受批判的一段話，是他在1988年接受香港雜誌訪問，被問到中國要在甚麼條件下，才能實現真正的歷史變革，他說：「300年殖民地。香港100年殖民地變成今天這樣，中國那麼大，當然需要300年殖民地，才會變成香港這樣。300年夠不夠？我還有懷疑。」
民族主義、列強侵華恥辱入腦的人，聽到這段話，自然會跳起來。按我過去經歷抗戰、內戰，受左派教育影響的自然反應來說，也會認為這段話大逆不道。但經歷時代的洗禮，現實的教訓，接觸各方面資料和各樣的人多了，就會反思過去觀念的歷史局限。
有一位文革期間偷渡來港的知識人，談起他翻山越嶺跑來香港的體驗。他說要躲避中共巡邏的軍人、民兵，跑得又餓又累，困乏到近乎虛脫了，這時他就想：為甚麼滿清不更加腐敗些，多割點土地給英國，我不就可以快些到香港境了嗎？
這位仁兄後來在加州柏克萊大學讀了博士學位，在美國、台灣、香港的大專任教到退休，是一個很有頭腦的人。我曾在美國把他這段話向一位中共高幹引述，這位保守的高幹也只有喟嘆，不得不承認這是很真實的感覺。
九七問題因為新界租約將到期而爆發，香港人惶惶不可終日。包括我自己在內，相信許多人都有「為甚麼滿清不更腐敗些」的感覺，如果當年滿清索性把新界割讓給英國，而不是租借99年，那就不會有九七問題，不會挑動鄧小平「不做李鴻章」這種民族主義嬰兒病。於是香港就仍然會在英國管治下。
早幾年與朋友一起遊青島，適逢青島在豪雨成災之後，當地導遊告訴我，青島所有的街道以至房屋都成澤國，只有舊區沒有淹水，原因是舊區的街道房屋是德國殖民地時代建的，那裏的下水道都做得極好，好至連維修零件都留在下水道的牆壁上。青島老一輩居民應該會想：為甚麼滿清不更腐敗些、讓德國殖民主義留得更久？
我又在天津、上海看到不少文化人的故居，這些故居都在租界，於是想到：當年包括魯迅在內的作家，都在租界創作出傳世的作品，寫出擲地有聲的批判時弊的文章，當年只有設在租界的報紙和出版物，在殖民地保護傘下有勇氣批評時政。如果沒有租界，這些知識分子能夠發揮他們的獨立精神和自由思想嗎？
電影《明月幾時有》開頭講東江縱隊在香港救出了300位著名的中國作家和文化人，包括茅盾、柳亞子、梁漱溟、廖沫沙。歷史要拷問的是：這些人後來的遭遇如何？且不說被批鬥的淒慘了，僥倖被「養起來」的，又有誰還能寫出以前那樣的作品？
古希臘歷史學家Thucydides說：幸福的秘密是自由。要中國人享有自由，劉曉波懷疑300年殖民地夠不夠。其實，香港殖民地100多年也是不夠的。就像我當年跟劉曉波說：「你做個瓷器，做得好要很多功夫，但你打破就很容易，用手掃一掃它就碎了。」若中國有300年殖民地變成香港這樣，一旦「回歸祖國」，還不是一掃就碎？
