民国有四大公子的说法，版本各有不同，但哪个版本，都少不了张学良。生在军头之家，如果不幸摊上吴佩孚、冯玉祥这样的父亲，免不了要吃瘪，别说锦衣玉食，就是过一般富家儿的生活亦不可得。但是，张学良是张作霖的大公子，生下来不久，他爹就翻着跟头往上升。张作霖这个人，据说玩麻将，推牌九都比较抠门，输大了，就用东北的军用票来顶账，但是，他对自己的家人和部属却很舍得，大把大把的银子，花在他们身上，像流水一样，根本不在乎。

所以，张学良这个公子哥，在西安事变后身陷囹圄之前，小日子过的特别的滋润。张学良精于收藏，尤其于书画有特别的爱好。他的书画收藏，都是花高价请名家鉴定过的，所以，藏品很精，绝少赝品。他的藏品，大多放在天津的美国花旗银行，后经战乱，不知所终。张学良还喜欢京剧，也经过名师指点，可以玩票下海。虽然说，他跟众位京城的京剧名家比如余叔岩、梅兰芳没有老一辈的军头那么有交情，但也经常来往。他也喜欢下围棋，只是没有长性，没有坚持学下来，只能在家跟自己的如夫人对弈。

比起这些国粹来，张学良更喜欢一些洋玩意，网球打的好，无论在沈阳还是北京或者上海，外国人出入的网球场上，都有过他的身影。跟在华的洋人比赛，经常以发球制胜。高尔夫球，也打得好，常常以低于标准杆数取胜。桥牌打的也精，还喜欢捉弄人，在牌场上，经常是赢家。张学良从小就学英语，虽然没有留过学，但一般对话不成问题。由于他喜欢洋玩意，还说英语，所以，宋美龄、宋子文以及宋氏的说英文圈子里的人，都不拿他当外人。国产电影成气候了，他也跟着掺和，泡当时最美的女明星胡蝶，泡得昏天黑地。府里有电影放映机，什么时髦的片子，他都有拷贝。

其实，张学良对所有这些事儿，都抱着游戏的态度，无论什么，对他来说，就是个玩儿。玩性上来，不管不顾，千金一掷，跟儿戏一样。也不管军务在身，玩上瘾了，可以几天几夜让人找不到。有一阵儿，忽然迷上了炒菜，非要下厨不可，一会儿要这个，一会儿要那个，这样，那样，把他府里厨房里的大师傅折腾的够呛，乱成一团。厨师们说，就怕少帅进厨房，比办几桌酒席还要累。

开飞机是他的最爱之一，东北空军，也是他一手创建的，自己兼任东北航校的校长。他创建东北空军的时候，空军在军阀混战之中用处还不大。但在创建过程中，他先学会了开飞机，而且开得相当好。在他没有失去自由之前，他来往各地，经常是自己开飞机。有一次，他把他小时候的朋友周大文和自己的爱妾谷氏都带上了飞机，自己驾驶飞机在天上翻跟斗，玩各种特技，结果，他的乘客被弄得大吐不止，再也不敢坐飞机了。

对这些东西，张学良都是在玩，玩性大起的时候，像个专家，玩性下去，就丢在一。有时候，他对国家大事，也像是在玩，有时候，难免会玩砸。西安事变过后，他送蒋介石回南京，自投罗网。在接受军事审判之时，审判长李烈钧让他在审判笔录上签字，他看都不看，就签了。这么大的事儿，在他看来，也一场游戏。