克林顿在白宫执政的8年，也许是“美国最好的时光”，美国经济出现30年来的好兆头。该上去的都上去了（如增长率、利润、股市、收入等），该下去的都下去了（如通胀率、失业率、财政赤字等）。克林顿也犯过不少错误，尤其是那些“性”丑闻曾使他处境尴尬，险些身败名裂。然而，这一切他都顶过来了，卸任后也不甘寂寞，生活照样多姿多彩……

少年有志

比尔·克林顿1946年8月19日生于阿肯色州的一个小镇。生父威廉·布莱塞在他出生之前3个月死于一场车祸。母亲弗吉尼亚·布莱塞为了挣钱养活新生的婴儿，把家搬到了路易桑那州学习护理。他的外祖父在镇上经营一个小杂货店，尽管当时存在着种族歧视，但他欢迎所有的人用信用卡赊帐购买东西。外祖父经常教导小比尔：人生来就都是平等的，不能因肤色不同而被区别对待。这是比尔幼年时接受的最难忘的一课。

1950年，当比尔4岁时，他母亲拿着护理学校的毕业证书回到阿肯色州，并与一位名叫罗杰·克林顿的汽车推销员结了婚，比尔的姓这时也由布莱塞改成了克林顿。1960年，约翰·肯尼迪当选为总统。在比尔读到中学最后一年的时候，他被选派到华盛顿特区参加青年领袖联合会的会议，在白宫受到肯尼迪的接见。这件事对他的影响很大，他萌生将来也当总统来改变美国人民生活的愿望。同年，马丁·路德金在华盛顿的林肯墓旁发表了历史性演说“我有一个梦”，克林顿被他的激情所感动，并把他的这些话深深印在脑海里，并说他自己也有“一个梦”。他钦佩马丁·路德金的才华，钦佩他对美好未来的憧憬，金成为他最崇拜的英雄之一。

在中学就读时期，克林顿就成为所在教区的积极分子，在校内外的活动中表现突出。在业余时间里，他喜欢阅读各种书籍，并摆弄萨克斯管，参加一个爵士乐团的演奏。所有这些，对他学会如何与别人一起工作和怎样成为一个有用的公民都获益匪浅。中学毕业后，克林顿考入华盛顿的乔治城大学，并获得国际关系学学士学位。他曾在著名的阿肯色州参议员、参议院外交委员会主席小威廉·富布赖特的办公室实习过。在那里，他了解到政府是如何工作的，学习到应如何从政。克林顿1968年大学毕业时荣获罗兹奖学金，得以赴英国牛津大学深造。后来回到美国，他在耶鲁大学法学院攻读博士学位。在学校里，他同样勤奋读书，并积极参与和协助议员的竞选工作。他还在那里结识了希拉里，他们后来结了婚。

1973年，克林顿返回到阿肯色州，在阿肯色州大学教授法律。1974年，他第一次参加竞选，与共和党对手约翰·保罗竞选国会议员。这次竞选虽然失败，但使他学会许多东西。1976年，克林顿作为民主党党员被选为阿肯色州的检察长。两年后，在他33岁那年又当上该州州长，成为美国最年轻的州长。1991年秋天，克林顿决定竞选总统，坚信他的经验和思想能使国家变得更美好。经过艰苦漫长的竞选岁月，1992年11月3日，克林顿当选为美利坚合众国的第42届总统。4年后，1996年11月5日，克林顿竞选连任总统。

白宫岁月

作为美国总统，其形象及言谈举止时刻会受到公众的关注，形象设计师千方百计地打造总统及其夫人，以便让大多数国民喜欢这位总统。美国前总统理查德·尼克松有一个坏习惯，与人谈话时总是不住地扶正鼻尖，经过长时间的努力也没能改掉。于是，他的亲信们不得不采取不太人道的方法，即尼克松的手一靠近鼻尖，就用微电波轻轻地击他一下。过了一段时间，总统总算治好了这个毛病。

早在竞选的时候，形象设计师就在煞费苦心地打造克林顿夫妇的形象，为他们设计发型、服装等，甚至连他们的生活习惯和脾气禀性也包括在内。例如，克林顿平时爱读什么书籍，他的新闻秘书也向传媒公布，称他的床头经常摆着三类书：一是政治和历史书；二是间谍小说；三是经典名著。再如，星期天，克林顿一家有时连看三场电影，当爸爸的并不认为这是浪费时间，从而塑造一个“好父亲”的形象。

美国的总统个个都能言善辩，学法律出身的克林顿也不例外，在大学里他就学习过讲演艺术。可是，克林顿上台两个多月后，就开始陶醉于自己的言谈习惯，讲话变得越来越长，经过设计师提醒，他就很快改过来了。克林顿夫妇曾是不拘小节的人，在当阿肯色州州长时，他经常身穿50年代的旧短裤围着官邸跑步，当上总统之后他就变得 比过去庄重多了。

克林顿与其说爱开会，不如说喜欢神聊。他经常在白宫里与顾问们聊天，有时甚至通宵达旦，许多重要决定就这样形成。然后，他就在白宫里散步，不管碰到餐厅服务员或女清洁工，他总是最先与他们打招呼。

老布什总统在访问日本时，曾因病毒感染突然摔倒在主人脚下，整个美国都为之担忧。但这种担忧并没有持续很久，因为美国总统每年在弗吉尼亚州医疗中心接受医生检查，美国人也就能定期了解总统的健康情况。克林顿在进入白宫之前，也不得不向全国公开声明：大夫已经确诊，他患的韧带慢性疾病并不防碍他领导美国。

美国总统喝什么酒，美国人也一清二楚。克林顿本来滴酒不沾，只有一次未能经住诱惑，竟然一连喝了3杯白酒。此事发生在他访问乌克兰时，令人奇怪的是，他在畅饮后举行的记者招待会格外成功。

有一次，克林顿花了400美元理发，引起广大国民的不满。白宫旁边的一条小胡同里有个理发师，乔治·布什当总统时一直找他理发，每次只花25美元。与布什相比，克林顿显得“大手大脚”了，不过，克林顿这次是掏自己的腰包。克林顿在白宫养了一只猫，人称“第一猫”，给宠物购买食品也都是花自己的钱。只是这只猫曾制造一个小小的“丑闻”，因为一个无聊记者发现，这只猫咬坏了白宫的家具。一直到1997年，白宫里缺少“第一狗”，这对酷爱宠物的美国人来说是难以接受的，克林顿只好从朋友那里讨来一只3个月大的雄纽芬兰狗，《纽约邮报》甚至在报纸上刊登广告，公开为这只狗征名。

多亏“贤内助”

克林顿是个爱拈花惹草成性的人，有关他的性“丑闻”接连不断曝光，曾在美国引起一阵阵波澜。可希拉里怎能容忍这个枕边人、且又在紧要关头力挽狂澜，让他一次次起死回生？这个问题可能是美国政坛最让人猜不透的事情。有评论认为，克林顿夫妇可能是20世纪美国最不可思议的婚姻之一。

克林顿同希拉里是在耶鲁大学认识并相爱的，1975年10月11日，他们结为伉俪。自从他们相识之日起，二人好象就意识到彼此的关系是一种共生而又互补的关系。他们对政治、政策、权力、读书、思想有着共同的爱好，并曾对朋友说，两人在一起可以达到难以达到的高度。自从克林顿第一次竞选国会议员起，希拉里就全力帮助他竞选。克林顿1978年在阿肯色州当州长后不久，就得了个“后来居上小子”的诨号，而他每次东山再起，全仗夫人幕后和阵前相助。为了克林顿的政治前途和实现自己的抱负，希拉里甚至不惜把自己来一个大“变革”：扔掉黑框眼睛，改戴隐形眼睛；改变发型，增加化妆，添置新衣；过去她一直姓父姓，这时也改变了，正式改从夫姓，成为克林顿夫人。他们二人既是夫妻关系，又是“专业伙伴关系”，有人说，“克林顿是腿，而希拉里是脑”，她首先是“克林顿的政策顾问，其次才是克林顿的妻子”。

应当承认，克林顿夫妇经历过许多大大小小的磨难，有专门针对克林顿的，有专门针对希拉里的，也有同时针对两个人的。所有这些，都使他们养成特别灵敏的警觉性，那怕是来自敌人的一点点不友善目光，也会使两人同时做出条件反射性。即使二人不和，此刻也会同仇敌忾，或暂时搁置在一旁。丈夫的不忠，这时变得就不那么重要了。在两人30年的关系中，已经形成一个危机应变公式：不论是克林顿竞选失败，不论是“性”丑闻爆发，还是政敌的大举进攻，每次都是希拉里出来“救驾”， 希拉里既是统领策划反攻的主帅，又是在前面冲锋陷阵的过河小卒，每次她都使克林顿转危为安，并为日后东山再起积蓄力量。

1992年，正当克林顿竞选总统时，就揭出克林顿与夜总会女歌手珍妮华·弗劳尔斯有12年暧昧关系的丑闻。在这功败垂成的关键时刻，揭出这一丑闻对克林顿是致命的打击。可是，希拉里同克林顿一起走上电视台慷慨陈词：“我现在坐在他身边是因为我爱他，我尊敬他，我为他的经历和我们一起的经历为荣。”希拉里的这番表白，彻底扭转了乾坤。在1997年，克林顿和白宫实习生莱温斯基的性丑闻再次曝光，克林顿的处境相当尴尬，甚至面临被起诉的困境，又是希拉里保了克林顿的“大驾”。在经过几天的幕后策划后，希拉里一下跳到台前。她不仅表达了妻子对丈夫的信任，而且作出政治性的反击，指责斯塔尔的独立调查委员会怀有不可告人的目的，他们夫妇是“庞大极右阴谋”的受害者。这一仗，她又胜了。克林顿的声望不仅没有受到影响，甚至比性丑闻曝光前还高，他的总统宝座也就安安稳稳地保住了。

同所有的家庭一样，克林顿夫妇也经常发生争吵，甚至互相漫骂，有时言语粗俗，不堪入耳，因为两个人的性格一样刚烈，但他们的争吵如同夏天的暴风雨，来得快去得也快，很快又恩爱如初。在华盛顿，有人曾打赌说，克林顿一下台，他们的婚姻也就走到了尽头。然而，这种估计又错了，过去，是希拉里辅佐克林顿，自己的政治抱负暂时放在一边。现在，她正在朝自己的既定目标努力攀登，她在这个时候与克林顿分手显然是不明智的，再说，克林顿当了8年美国总统，积累了丰厚的政治资本，这对希拉里来说也是极为有用的。

克林顿夫妇是一对近乎完美的组合，克林顿冲劲十足，善于鼓动。希拉里则稳健实干，长于计谋。二人珠联璧合，互为补充。最了解他们的朋友称，这就是这对夫妇成功的秘诀。