记得是在１９９９年秋末，《中国－东盟自由贸易区》一书的作者，中国东南亚商委会干事长许宁宁先生请《联合早报》驻京记者周锐鹏和我在北京国际俱乐部小酌之际，我不知为甚说了一句“李光耀其实不用写中国学不了新加坡这个文章”，周锐鹏先生立即情绪激动，险些站了起来，大声嚷嚷：中国就是学不了新加坡嘛，难道这不是真话？一时气氛弄得挺紧张，我看到周锐锐那张很黑的脸红了起来，如暮色里的霞我映射。实际上我的意思是，谁都知道中国学不了新加坡，新加坡弹丸小国，地盘不及北京通州区大，总人口３５０万，主要为马六甲海峡过往海轮提供服务，还　现代电子加工以及世界贸易与金融业云云，是世界集装箱最大集散地之一，而中国大陆６３％的人口是务农，在世界２３亿农业人口中占了９亿，积淀了５０年的问题成山，都世纪末了还在讨论要不要改革，肯定学不了，但是李光耀也没有必要这么写，这多少有点伤害我们这些喜欢新加坡的人的感情。 　　说新加坡就要扯一点历史。话说以前，南洋都是一片荒岛，无主土地，只有白云一样成群飘飞的海鸟，它们衔籽为人播种，拉粪给予拖肥，人走路出门无须带干粮，饿了随手摘一个香蕉吃，渴了拿一个椰子喝，人只需要戴一顶安全帽，以防椰子掉下来砸头。历史上，南洋人都戴一顶邮差式的白安全帽。原因为此。 　　所以，那时候谁去了，谁就可以开一块属自己的土地，种植蕃薯、甘蔗、草果和橡胶树，也可以经商做小本买卖，这些事情是华人善于做的，至少是明代就有华人去南洋的记载，因为郑和下西洋曾路过南洋，其时华人就到码头去欢迎他，看到家乡来的盛大船队，他们热泪满面。郑和走后，岛上华人建起了三公庙纪念如此壮丽盛事（只可惜中国皇帝派了一个宦官下西洋，如果是派个将军，至少也要掠个塞舌尔、加那利或马达加斯加岛屿回来，如果爱尔兰搞不到手的话）。 　　这么多岛屿分布在南洋，报得上名的约有３万个吧，那个北半球人印的地图上，印度尼西亚就像一只孔雀立在兔头的澳大利亚上，孔雀印尼的背上驼着一只小海狮马来西亚，小海狮马来西亚喷出一柱水花那是泰国，泰国人以前就是云南的傣族人，这是后话。马来西亚小海狮的脖子上佩了一块金刚宝玉，小里说是从中国南海进入孟加拉湾的开始，或孟湾入中海的结束，大里说是从太平洋进入印度洋和大西洋的开始，总之太平洋至大西洋中间的海上要塞，航空时代以前的胸怀抱负中国莘莘学子去西方攻读克来登文凭，都必由此过。事实上，马来西亚最好的一块地盘就是新加坡。在１９６５年８月９日以前，新加坡是马亚西亚的一个州。那时候的马亚西亚首相东姑拉赫曼可能缘于惧怕政治黑马新加坡州长李光耀与他竞选，索性玩个手腕宣布让新加坡独立，他的理由是新加坡不效忠政府，要么镇压，要么令其独立，故选择了慈悲之第二条路。显然，新加坡的独立就含有南洋排华的因素，因为李光耀恰是这个华人州的州长。 　　我想，新加坡人的挫折感从那时可能就埋下了，以后的新加坡人特别独立、自强和努力奋斗，反面的是死要面子，输不起。所以这次染上非典，新加坡人的反应是激剧而悲壮，确实有新加坡式输不起的悲情激愤，其土地面积小，躲又没有地方躲，人口少，３５０万，近赤道一年四季热，想下场雪冻冻小虫虫也没有，病毒稍有扩散就会亡国。 　　查一查历史上大的传染病史吧，公元６世纪罗马帝国爆发瘟疫长达半世纪之久，共死亡１亿人；公元１３４８年～１３５１年，欧洲爆发黑死病，共感染死亡６２００万人；公元１９１８年～１９１９年，美国爆发流行感冒，一年死亡４０００万人；１９８１年自美国发现第一例艾兹病至今，该病已夺走２５００万人口。瘟疫不是不可怕，而是很可怕，如果中国眼下这场“非典”放在旧社会，后果不堪设想～～它绝不是御用文人笔下的“恐惧比瘟疫更可怕”，因为恐惧吓死的人是有限的，那都是胆小鬼，百里挑一，而瘟疫却不分大胆小胆一视同仁，以一传百百传千，胆大者死得更快，你不戴口罩去接触非典试试？ 　　新加坡是一个信息非常发达的国家，像我这种资讯占有量的文人搁在新加坡那块烫得数字跳舞的热土上至少落后十年！新加坡人简直是翻译机，因为地缘、血缘、文缘和财缘的关系，他们懂英语日语，马来是英日殖民地，也懂马来土语，印尼土话，中国普通话，广东潮州话和福建闽南话以及台湾高山话，所以哪边有疫情他们立即知道，快速反应。新加坡人对一切传染病既知情也敏感，地处热带么，新加坡人讲卫生到禁止吃口香糖的程度，也不怕因此得罪西方人。 　　新加坡的的国情的确与中国国情不一样的，放在中国人这里，根本不可能理解新加坡总理仅仅因为中国发生非典就取消国事访问，人家法国总理还在疫情最严重的时候访问中国呢，新加坡什么不起啊？事实上跟这不搭界，新加坡政府在发现疫情后第一时间反应就是下通告禁止国民去疫区，这当然是中国大陆、香港和台湾。禁令一下，国民就要监督，那么这里就发生一个问题：总理吴作栋可不可以去中国？ 　　这样，新加坡政府认为，总理也不能违反禁令。当然，咱们御用文人就会解释，总理是为了国家大事去的，与群众个人私事和一些蝇头小利的商务是有天壤之别，不要凡事搞平均主义嘛，而且中国是一个世界大国，有１３亿人口，９６０万平方公里土地，联合国安理会常任理事国，有历史悠久的优秀传统文化，更不要忘了我们血管里还流淌着华夏先祖的热血，总理应该去中国，是特例。这事情最后就同我们知道的那样，新加坡总理吴作栋取消中国之行，这跟与中国闹别扭或目无中国不搭界。 　　记得上世纪末有一个美国小崽子在新加坡乱涂乱画，触犯了新加坡的法律，必须在这个美国小崽子尊贵的臀部抽打三鞭子！事实上新加坡秩序也是这三鞭子抽出来的，不都是华人么？但消息传到了美国，美国舆论一片哗然：要禁止新加坡的酷刑！那的确是酷刑，是巨大的藤条，受刑者扒开裤子趴在案上梆起，由一个比霍利斯菲尔德还要壮的刽子手怒抽三下，那臀部立即肿起来，连放屁都有障碍，三月走不了路。 　　美国、欧洲、日本、中国、澳大利～～全世界都讨论，新加坡要不要打那个美国小崽子？以至美国总统亲自请求新加坡：放下你的鞭子吧？但是，新加坡没有让步，坚定不移地抽打下去，我记得是因为美国总统求情减了一鞭，打了两鞭，那一刻，新加坡的鞭子哪是抽在美国小崽子的屁股上？分明是抽在两亿八千万美国脸上啊！ 　　因为吴作栋总理取消访华而责备新加坡，理论是站不住脚的。我情愿认为那是日本人、韩国人和台独分子所为，因为东南亚的商机，是中国、日本和韩三分天下，日本占最大，中国次之，韩国次次之，但韩有后来居上之势。 　　说到历史，显然上个世纪已经成为历史。记得８０年代开放，中国人一下傻了眼，以前我们说世界上有三分之二的人民生活在水深火热之中，并等待我们去解放他们，才发现这三分之二竟是我们自己。结束了十年浩劫的水深火热，那时候国人感觉到好没自信，发展计算机吧？汉语输入不了电脑，发展汽车工业吧，进口的日本汽车检验平台安装在车检所，新下线的解放牌汽车竟然不合格，开始以为日本特务搞阴谋捣的鬼，又卖水货咱们，新下线的解放牌汽车为什么不合格？就举报，回曰：日本的验车平台是日本的标准，不符合中国国情，还是凭经验目检罢。说白了，当时的解放牌就是没有达到工业国的最低生产标准。这很让人受打击，而接下来打击就是一桩接一桩，踢足球不行，身体弱，是没有吃牛肉的原因。唱歌，没有三瓦的声音嘹亮，人家从小喝牛奶。反正特别没有自信，从人种到文化，登峰造极是那个《河饬》，说黄色文明肯定不及蓝色文明，而《丑陋的中国人》又给铺了个垫，满身用射电显微镜找也找不出个优点来的中国人，怎么办？ 　　忽然有人从新马泰旅游回来，说那新加坡不错，其８２％都是华人，管理世界一流，有先进的电子技术，人不多却是世界贸易大国，比那个整日从地底喷乌金的科威特还富有。这一下子就有了中国的新加坡热。中国那时候还没有个体经济，即没有个体意识，凡事讲集体和群众，所以热什么就起哄热，群众性热潮。都学新加坡成一股热潮，学新加坡式夹馅英语，看新加坡电视剧，还时尚热读新加坡小学语文教师尤今写的散文，最极端的是有Ｎ个学者提议中国跟新加坡学习交通管理，记得是看电视喝粥，俺把一口浠饭给喷到电视屏幕上了：新加坡有交通？ 　　新加坡什么交通？人都有钱，车买得起却没有路，只好限照，就是买辆车上牌照限周一的只能周一出门，所以要多用车的人就买几辆车搁着。实际上，按重庆人骑自行车的水平，一个冲坡的劲在新加坡就把自行车骑出国了。 　　见着中国开放，真正满心高兴的是新加坡人，中国强大，同是华人的新加坡也能直腰，世界上有一个富国，是新加坡，世界上有一个强国，是中国，这是最美丽的。于是，新加坡由政府牵头，在中国苏州上了一个新加坡工业园，意即中国要学习新加坡管理经验呀？我们到苏州来做实验吧。这事后来闹出了一场世界关注的苏州工业园风波，我认为这事情很对不起人家新加坡。１９９６年，我去了趟苏州，苏州人也承认新加坡经验是足一些，可是，他们自己又搞一个工业园，说什么要跟新加坡竞赛。这事我并不觉得不妥当，苏州人好好地唱你的评弹，你跟人家竞什么赛？说实话，苏州人是有懒性的，老吴都么？早年上海是它的一个渔村！苏州人懒到什么程度？也是周游过列国的诗人车前子是苏州人，本名叫顾盼，我们约他到吴县去喝酒，他说不去，说去那里太远了。问有多远？他说最低得１５分钟！所以，他情愿就地喝。而落后呢？８０年代我去苏州，早晨被一片美妙而富于节奏的沙沙声吵醒，于是站在观前街的楼上阳台向远望，啊，我看到了，那是在美丽的苏州河畔，河边蹲着一长顺望不到头的衣着斑斓的妇人，人执一只马桶在苏州河银亮的水上刷着呢。晴朗的早晨，清风徐徐吹拂，玫瑰色的朝霞勾勒出她们努力弓起的纤腰，乳若悬铃，竟是一幅美丽的《涮桶图》。 　　我是说苏州人对不起新加坡，为工业园，李光耀资政，吴作栋总理是数度奔走，也是这次在网上受网友指责的吴作栋总理，他带着苏州的人去德国及其他欧国为苏州工业园游说招商，那是用一个政府总理的面子和关系呢，而苏州人呢？居然与人讲，其实直接找我们也行～～总之，苏州工业园闹得很僵，让新加坡白费了心还伤透了心，不能说。 　　是的，新加坡人让人烦，他们身上有一股子挥之不去的“并发性成功综合症”，不论单个还是一群，总爱说新加坡的成功不容易，他们一直很努力，好像我们中国人每一个都是懒虫。这德性还不跟上海人，广州人和北京人的精神性暴富一样？昨天我问出租车司机：为什么北京非典这严重？他说：不，不，不，得非典的全是外地人！外地人脏！ 　　在中国改革开放初期，新加坡政府号召新加坡商人到中国投资，那个时间段，投资中国在新加坡成为政治正确性，是一种荣耀。新加坡人不串门，大家都泡巴，喝一种产自脚边斯里兰卡的英国红茶。商人们互相吹牛，谁谁到中国投资了，被吹者牛得不行，间或多喝两杯轩尼诗ＸＯ。但是，随后投资多数亏本，中国人会做各种各样的局，奇奇怪怪的中国规矩，新加坡商人以为这里通行国际规则，结果很多地方不吃你资本主义那一套，我们这里还是社会主义的“打点”和“疏通”，这一段时间里，新加坡商人沮丧极了，谁都不敢说自己到中国去投过资，那是一个大????的代名词。 　　但是，即使中国成为新加坡商人经济北伐的滑铁卢，新加坡对中国的投资仍排在全球国家与地区第２３位，这已经不错了，这个只及中国一个中等城市人口的国家，按人均投资中国算，他们就数一数二了。随后，来了亚洲金融危机，泰铢、林吉特以及日元都一道通贬多米诺骨牌般哗拉拉一瞬倾倒，马哈蒂尔咬牙切齿地说：索罗斯毁了我们５０年血汗！前泰国总理更是发话要请人干掉这个家伙，如果索罗斯敢登上泰国领土。这一次中国没有落井下石，守住人民币不贬，没有在东南亚国家的伤口抹盐，这等于中国也清洗了一遍自己，让东南亚觉得，中国还是够义气，或者是理性与正义。 　　于是，新加坡又看到中国的希望。他们从台商身上发现密诀，同是投资中国大陆，台商就赚得大发，贸易顺差还达三百个亿，看来不是没有机会，而是方式问题，文化交流问题，新加坡同时也受到另外两个城市的威胁：香港和上海。因为谁要成为亚洲金融中心，谁就前景无量。而这两个城市都有大陆依靠，夺走了贸易与金融中心的位置，新加坡只剩下给过往马六甲海峡的船只洗刷甲板了，新加坡断然不会认同。这就有了新加坡到中国大陆搭顺风车投资发展的全民讨论。这场讨论持续了两年，新加坡还在中国浙江建设了“浙江新加坡工业中心”，在成都建设了新加坡工业园，新加坡北上中国拓展经济纵深的理念坚定不移。～～然而，不幸这个时候爆发了非典，而新加坡断然中招！ 　　为什么我们的心理如此脆弱？只因我们的历史太苦难而太曲折。让我们再来回忆１９６５年８月９日当地时间上午１０点，那个永远颤栗在新加坡人民心头的声音：“自由与独立永远是人民的神圣权力。我，李光耀，以新加坡总理的名义，代表新加坡人民与政府，宣布从１９６５年８月９日起，在自由、正义、公平的原则下，新加坡将永远是一个自主、独立与民主的国家，在一个更公正、更合理的社会里，誓将永远为人民大众谋求幸福和快乐。” 　　事实上，从新加坡建国到今天，新加坡没有出卖过我们，也没有伤害过我们，在这一场突如其来的意外的非典政治上，假如我们因为伤了面子而指责新加坡，那么，新加坡当时的确是陷入一种绝世苦难与亡国的悲情之中，这时候骂新加坡人，我们是实在抱愧新加坡了。