7月25日是甲午海戰爆發120周年，該日自朝鮮返航的大清濟遠艦與廣乙艦於豐島海域，遭遇日本聯合艦隊的發炮攻擊，遂引爆了中日於近代的首場戰爭。時隔雙甲子，今日東海之緊繃局勢依然嚴峻，酷似甲午開戰前之狀况，既有中日兩國國力急速消長的結構性原因，也有觸及東海海權的擴大乃至領土爭奪的背景。如何以史為鑑，避免第三次中日戰爭？中日兩國都有責任。

對日本而言，甲午一戰，標誌着明治維新的成功，也因此取代中國成為東亞新霸主。然而，此後日本幾乎每10年都有一場戰爭，一步一步走向軍國主義道路直至二戰結束。除了對戰爭的反省外，明治時期福澤諭吉提倡「脫亞入歐」，引發社會長達百年的激辯。今日「中國崛起」，日本何去何從，如何維持與中國及亞洲各國的關係，相關討論仍在繼續。

甲午戰爭對中國的啓示更為深遠。甲午戰敗，強化了一些仇外情緒，以致義和團邉优d起。然而，當時的社會精英更多的是因此進入民族大反思：泱泱之大清為何敗給過去一直是「學生」的日本？為了尋求答案，其後數年一波又一波的中國青年帶着求知與改革祖國的理想，奔赴東瀛，掀起了「以日為師」、力圖自強的風潮，10年後在東京成立的中國同盟會也是在此脈絡下誕生的。這些赴日精英對如何改革中國意見紛呈，卻也達至一個共識：中國社會需要制度上與思想上的變革！

其實，當年引發中國知識精英對憲政等涉及制度問題的討論，並沒有過去。諷刺的是，憲政不僅仍無法在中國大地落實，且在當今大陸學術界，「憲政」、「制憲」更成為禁忌。

甲午雙甲子，中國真的覺醒了嗎？這或許也是周邊國家與國際社會對「中國崛起」不放心的原因所在。

作者是台灣中央研究院 近代史研究所副研究員