我們如何關懷他們? |
送交者: 生命季刊 2024年04月15日05:09:42 於 [彩虹之約] 發送悄悄話 |
我們如何關懷他們? ——教會老年關顧事工有感
文/凝輝 《生命季刊》第109期
音頻為郭光明弟兄朗讀:
三月的加拿大安大略省,剛從白雪皚皚中甦醒。伴着淅淅瀝瀝的陰雨,一群衣着莊重的人聚集在墓園裡。我看着眼前的棺木緩緩降落在墓穴中,墓碑上是兩個人的名字,老姊妹的丈夫在幾年前先走了一步,如今他們完成了“生同衾,死同穴”的約定……一個弟兄在我身旁輕聲感慨“這就是人的一生!”“塵歸塵,土歸土。”我嘆息道。
“塵土仍歸於地,靈仍歸於賜靈的神。”(傳道書12:7)
剛剛追思會中,牧師在講道中回顧了對老姐妹幾次探訪的情況,讓我頗為感動。看來牧師的幾次探訪禱告,確實為老姊妹最後的時光加添了很多力量,得了很多安慰。
在以往的禱告會和同工會上,牧師也曾介紹過幾次老姊妹的情況,我也曾動過探訪的念頭,但卻一直沒有成行。聽牧師說,就在老姊妹臨終的前一天,他剛剛去看過她一次。
我突然覺得,有些服事是不能等的,我們真的不知道生命在何時終了。面對離開的老姊妹,我有些遺憾,沒能在她生前為她多做些什麼。由此,也想到那些還健在的老弟兄、老姊妹們,我們可以為他們多做些什麼呢?
教會的老兵
“強壯乃少年人的榮耀,白髮為老年人的尊榮。”(箴20:29)
從我進到這間教會,就認識這一群老年弟兄姐妹,他們總是聚在一起。每周一起敬拜,愛宴的時候圍在一張桌子旁,每周在同一個時段上線參加教會的網絡查經。後來,因為疫情的緣故,他們就在線上參加敬拜。等到疫情結束,他們有些人回來了,有些人卻無法出席了——因為年紀老邁,身體衰弱,行動不便了。
漸漸地,我們開始為他們舉辦追思會了。往往透過追思會,我才真正了解他們的一生。我才發現,在教會曾經每周見面的弟兄姊妹,其實並沒有那麼熟悉。
這些老年弟兄對教會的感情很深,有的從年輕時就在這裡,甚至有的就是教會初創的元老。他們在這裡舉行婚禮,在這裡迎來自己的新生兒……在這裡見證一個個弟兄姊妹的受洗歸主。他們迎來一位位牧者,又送別一個個傳道人。他們曾為教會的復興而激動感恩,也為教會的紛爭衰落而悲傷難過。
他們就像軍隊中的老兵,經歷戰鬥,逐漸成長。他們承載了一支軍隊的傳統,把戰鬥的技巧和戰鬥的精神傳承下去。
年輕的弟兄姊妹需要屬靈前輩的教導,也需要成熟的屬靈同伴,他們就把自己的人生閱歷和屬靈經歷傳講給後代,成為美好的見證。
他們也是最好的代禱者,他們有很多的時間來為教會禱告,也磨練出很好的耐心來等候神的成就。
教會的老年團契,可以成為最堅固的堡壘,捍衛主的教會,為主打美好的仗。
我看到年輕的弟兄姐妹常常因為工作繁忙、養育兒女而沒有太多時間讀經禱告,就覺得年老可以更多時間親近神,實在是一種祝福。也許等我們夫婦老了,可以約上一些夫婦,在同一間養老院,每天過團契生活。仍然可以布道、培靈,為主做工!
世人說“老兵不死,只是雕零”,基督的精兵卻“雖然我的肉體和我的心腸衰殘,但神是我心裡的力量,又是我的福分,直到永遠。”
愛的功課
“親愛的弟兄啊,神既是這樣愛我們,我們也當彼此相愛。”(約翰一書4:11)
很多老年弟兄姊妹,因為各種原因,沒有親人同住,隨着不斷的衰老,很多事情漸漸力不能及。特別是單身獨居的老人,就更缺乏照顧。有的甚至在家摔倒,如果沒有人及時發現,都會發生危險。教會在這樣的時候,就特別需要肢體以主愛來幫助照顧。讓他們沒有世上的親人也不孤單,有主內的弟兄姊妹一樣溫暖。
不僅僅是身體方面,他們也需要精神上的交流,最需要的是靈命的扶持。弟兄姊妹衰老了,也常帶來靈命的軟弱,懼怕孤單,怕被嫌棄;對病痛和死亡會有憂慮和恐懼……
而主內弟兄姊妹通過靈里的交通,和他們一起分享神的話,一起禱告……我們不僅是讓他們身體上舒服,精神上愉悅,乃是帶着永恆的盼望度過每一天。讓他們從神得着能力,心有平安喜樂,依靠神度過晚年。
在當今社會,人們越來越專顧自己,不僅不能供養老人,甚至啃老。不僅不能照顧老人,反而需要老人來伺候。
這對教會弟兄姊妹不僅是一個責任,更是順服主的旨意,實踐主的道,做美好的見證。借着這樣的服事,弟兄姊妹可以操練愛心的功課,在服事中學習依靠神,更多認識神,榮耀主的名。教會也必會更多從神得祝福。
當前社會老齡化的趨勢越發明顯,逐漸成為嚴重的社會問題。教會在這方面理應成為社會的典範。唯有一個人人倡導敬老尊老,孝順父母關愛孤寡的社會,才會真正解決老齡化的社會問題。只把人口作為紅利,青壯作為生產力,老人作為社會包袱的社會,只會榨取人的價值,拋棄被視為無用的人。
就在那個追思會不久,我和教會弟兄姊妹在一個主日敬拜後分享了這些想法,神真是會給我們共同的感動。一個姊妹本就計划去養老院探訪。聽聞後邀我同行。於是我們和一對老夫婦度過了一個愉快的下午……看的出他們內心的喜悅,我自己也被肢體間的主愛溫暖。我們本來沒有愛,當我們遵行主命去愛,祂就把祂的愛賜給我們!
最後一程
“在耶和華眼中,看聖民之死極為寶貴。”(詩篇116:15)
追思會是老弟兄老姐妹的人生終點,在這裡展示了他們的人生的軌跡。作為基督徒的人生終場,這裡也是一個宣教的場所,見慣了中國人葬禮的悲傷甚至哀嚎,追思會顯得格外的寧靜,祥和,甚至有世人難見的喜樂。
這是基督徒信仰的終極表達——我們如何看待生死!這也成為向那些未信主親友展示這種獨特生死觀的場所。我們若把人生看作是一個寄居的場所,那麼這當然不是一個悲傷的永別,而是一個充滿盼望的暫別!
這裡是弟兄姐妹為去世的老弟兄姊妹所做的最後一次服事。我們藉此安慰親友,帶給他們真正的好消息。
很多人難得有機會安靜下來,認真聽道。追思會或許是很多人一生不多的聽福音的機會。我很多次在追思會上,看到人們凝神靜聽牧師的講道,就格外的為此感恩,也常常在當時就為會場的聽眾禱告,盼望神打開人們剛硬的心,可以迴轉歸向主!
教會可以將追思會當作一個布道會來精心安排,弟兄姐妹可以像在布道會那樣來服事不信主的參加者。同時,這對服事的弟兄姊妹也是一個靈命成長的機會,讓我們再次深思我們的生活意義,我們所追尋的是否是不能朽壞的。我們是否能夠毫無虧欠的見主的面。
這樣的事工理應成為教會的傳承,讓一代代信徒蒙神祝福,讓主的教會成為充滿愛的團契。我們都終將老去,然而卻可以在彼此的愛中終老一生。
願我們每個人的晚年,都可以靠主安度。
願我們每個人都可以在最後的時刻,像保羅那樣宣告“那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了。”
願每間教會都可以彼此相愛,主恩相隨,直到永遠!
凝輝 福音機構同工。
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