舊約時代信徒死後靈魂立刻進入神的同在中嗎﹖
有人說﹐雖然從基督復活以後﹐信徒的靈魂就立刻進到天上神的同在中﹐但是在
基督復活之前已死信徒的靈魂﹐卻沒有享受到這種天堂的福分﹐而是去到另一個地方等候
基督救贖工作的完成。有時候這地方就被稱為舊約先祖所在的地獄邊緣（limbus patrum）
﹐或被簡稱為地獄的邊緣（limbo）。（註20）這種觀點在羅馬天主教的神學裏尤為普遍
﹐但有些信義宗的信徒也相信此說。支持這個教義的部分證據來自基督下陰間的特別觀點
﹐我們在古德恩系統神學電子書系列四《基督論與聖靈論》第二章時已經討論過了。（註
21）
提到舊約時代信徒死後情況的聖經經文並不多﹐但是所有提到這事的經文都指向同
一方向﹕他們立刻進入神的同在中享受有知覺的喜樂﹐而不需要經過一段等待的時間﹐暫
離神的同在。「以諾與神同行﹐神將他取去﹐他就不在世了。」（創5:24﹔另參來11:5）
以利亞不是被提到地獄邊緣的一個地方﹐而是「乘旋風升天去了」（王下2:11﹔另參太
17:3﹐摩西和以利亞在變像山上出現﹐和耶穌說話）。大衛有信心地說﹐ 他將「住在耶
和華的殿中﹐直到永遠」（詩23:6﹔另參詩16:10-11; 17:15; 115:18）。此外﹐當耶穌回答
撒都該人時提醒他們﹐神說﹕「我是亞伯拉罕的神﹑以撒的神﹑雅各的神。」接著耶穌又
說﹕「神不是死人的神﹐乃是活人的神」（太22:32）﹐因此表示出亞伯拉罕﹑以撒﹑雅
各甚至在那一時刻是活著的﹐而神乃是他們的神。不僅如此﹐ 在財主和拉撒路的故事裏
﹐耶穌不曾說拉撒路沒有知覺了﹐而是告訴門徒們﹐亞伯拉罕說拉撒路「如今他在這裏得
安慰」（路16:25）。亞伯拉罕被描繪為有知覺地住在一個令人生羨的地方——是財主渴
慕要去的地方——那肯定不會是在地獄的邊緣。很重要地﹐我們要注意到﹐耶穌所說的是
在基督復活之前的事﹐因此拉撒路的處境和舊約時代聖徒的處境是相同的。
所以﹐舊約時代的信徒可能也立刻就進入天堂﹐並在一死時就享受與神交通的時
光。不過﹐當基督升天回到天堂時﹐很可能他們就享受到更多的福分和更大的喜樂。但是
這並不表示﹐基督升天的時刻是他們第一次被提上天堂﹐也不是說那是他們第一次享受到
神同在的福分