长篇小说：明月为盟

文/红叶

第十六章 太皇太后 

转眼之间，春去秋来，落叶纷纷。

谢太后的八十二岁千秋寿诞到了。王勇意图显示他的孝顺，诏告天下，为谢太后大摆寿宴，并邀请了民间一千名高寿老人共襄盛举，十分热闹。

除了外面的正式寿宴之外，后宫又开了家宴，为太皇太后祝寿。

谢太后坐在宝座上，接受皇帝率众妃嫔、皇子公主们的叩拜，祝贺太皇太后寿比南山，福如东海，千秋万岁。

作为皇族和帝国地位最高贵的女性长辈，谢太后穿着华贵典雅的礼服，首饰以珍珠为主，特别是脖子上的那串晶莹圆润的东海珍珠项链，十分珍贵难得。尽管谢太后上了年纪，但仍然淡扫娥眉，轻点朱唇，显得雍容端庄。

萧妃与谢太后的宝座相距甚远，但是在谢太后举杯祝酒之时，萧妃察觉到谢太后朝她的方向略略点头示意，她看见自己了。在这一刻， 她们的心意飞过千山万水，做了一个无声的交流。

萧妃不由得心潮翻涌，喉头发紧，眼眶发热，她努力地控制着自己的情绪。她由衷佩服谢太后的功力，无论是在无上的荣华顶峰还是艰难困苦的低谷， 谢太后从不把喜怒表露在脸上，总是一副风轻云淡的样子。

如同她佩戴的那条名贵珠链，在清冷的夜里，不为人知的地方，日复一日，年复一年，一粒沙要经过多少悲痛和坚忍的泪水层层包裹，才能变成一颗莹光润泽的珍珠。将这些泪珠串起来，成就了人前的华贵璀灿。

往事如同潮水一般涌上萧妃的心头，她仿佛还是一个七岁的小姑娘，在太后宫中，太后停下脚步，笑意盈盈，夸奖她道：“ 小姑娘，你的回答全部正确，真是让人吃惊呢。” 

她永远记得在众人面前受到太后夸赞时充满着胸膛的自豪和喜悦，荡漾的涟漪久久温暖了一个孤女的心。

繁琐的祝寿礼仪过后，谢太后对皇帝王勇说了一番客套的场面话，态度温和却疏远。她一向就厌恶这个孙子，对他的所作所为心知肚明，他们从来就没有那种祖孙之间的亲密感情。

祝寿的乐曲一支一支地演奏着， 歌舞行云流水般轮番献上，美酒佳肴，花团锦簇，说不尽的富贵风流，皇家气派。

谢太后渐渐有了疲倦之色，便起身先行回宫，吩咐皇帝继续主持家宴。

回到宫中，谢太后吩咐沁梅为她卸妆梳头。她能够预感到，今夜她的生命即将走到尽头。一切早已安排好，不至忙乱。

几位大宫女，雅兰清竹和霜菊都已经给了赏赐，放出太后宫去，让她们自寻良配。只是沁梅这姑娘性子倔，不肯听从谢太后的安排，声称在她身后要为她守孝三年。

谢太后怜爱地看着沁梅，经过这么多年的朝夕相处，她们的感情早已超出了主仆，是一种祖孙相依为命的亲人感觉。

“ 别哭。” 谢太后温柔地对沁梅说：“ 这是最好的结局，也是一种极大的福气。”

谢太后揽镜自照，轻叹着，她年轻时虽然不是国色天香的绝代佳人，但也是位端庄秀丽的美女。但是再美的女人，也经不起岁月的风刀霜剑，红颜辞镜花凋零。如今她已白头，生命亦走到了尽头。

就在今夜了! 

谢太后相信自己的预感。她最后看了一眼天空中的那轮明月，她的宫殿，和一切她心爱的东西，平静地与之告别。

这晚，谢太后梳洗完毕之后，如常上床就寝。

她这一生经历过无数的惊涛骇浪，血雨腥风，艰难痛苦的时刻。她送别了自己的父母和亲兄弟，还有恩爱的夫君。三个亲生儿子都走在了她的前面，长女夭折，次女远嫁和亲，如同断线风筝，再想见一面也难。

最后她能够活到高寿天年，无病无痛，在自己温暖舒适的床榻上安然离去。这确实是最好的结局。在这与前朝一样明争暗斗残酷无情的后宫里，能够平安富贵活到老的能有几人？多少如花似玉的美人儿，在红颜未老时，都早已香消玉殒了。

恍惚间，她还是一个小女孩，闺名谢琴，在自家的花园里嘻戏玩耍。有个男孩走来，对她说。。。

“ 我捉到了一只萤火虫，你看!” 他说。一只可爱的萤火虫，尾部在闪着绿盈盈的幽光。

“ 给我， 给我。” 谢琴说。他把萤火虫递给她，但她没有接住，萤火虫展翅飞走了。

明明是她的错，她却撒娇道：“ 都怪你，都怪你，萤火虫飞走了。” 

“ 没关系，我再去捉。” 小男孩慌忙安慰她说。

为了哄她开心，小男孩又去捉萤火虫，结果不小心失足滑落在花园的池塘里，吓得侍卫们一窝蜂慌忙去救。惊动了正在宴乐的大人们，也都纷纷赶来察看。

后来父母告诉她，小男孩是太子，未来的一国之君。这是她和他的第一次见面， 那年她五岁，他六岁。

谢家是名门望族，家族一直有与皇家联姻的传统。人人都说他们是天生一对，地造一双。她的芳名叫谢琴，他叫王瑟，琴瑟和鸣， 当初父母无意中起名字的时候，似乎冥冥中注定他们就会在一起。

她长大了，容貌秀丽，气质高雅， 琴棋书画无一不精。长辈们为他们订了亲。接着是甜蜜的新婚，她一生中最快乐的时光。婚后，她的夫君一心一意地宠爱她，让她每天都生活在蜜糖一般的幸福里。

孩子们陆续出生了，快乐的日子总是过得飞快。 但是，她的幸福随着夫君的突然逝去戛然而止。随后，就是没完没了的厄运，那些痛苦黑暗的日子，她都凭着自己的坚忍走过去了。

前半生留下的幸福回忆足以支撑她走过漫长的、孤独的岁月。如今她要去另一个世界与他团聚了。

“ 这么多年了，我的夫君，你在那里还好吗？”“ 我来了，我们就要见面了。”

次日早晨，沁梅轻轻推开谢太后寝宫的门，发现谢太后已经寿终正寝。没有任何病痛，尽享天年，就在一夜睡梦之中安然离世。她的生日同时也是她的忌日。 

沁梅想，正如谢太后所说的，这也是一种极大的福气，世上很少人能够拥有。

谢太后的丧礼极尽哀荣。王勇诏告天下，为太皇太后守丧三月。三月之后，移灵与太祖同葬。沁梅自愿去谢太后陵寝守灵三年。

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