BY 嚴歌苓

“誰的腿?”

　　“光見腿了!”

　　孫懷清不再問什麼，使個眼色叫她還去守貨倉。他怕她沒深沒淺，再得罪門外的老總們。

　　從此後葡萄常常在清晨聽見後院有響動。後院是史屯街上最光溜最乾淨的一塊地皮，所以常讓各種軍隊當成宿營地。槍聲也時而發生，一撥人把另一撥人打跑了，再過兩天，又一撥人打回來，成了占領軍。誰贏誰輸，孫家店鋪後的大院子總是空閒不住，總有人在那裡安營紮寨，點火做飯，拉胡琴吹笙，捉虱子抖跳蚤，裹傷口換繃帶。葡萄從門縫看出去，都是同樣的人腿，不過是綁腿布不一樣罷了。有時是灰色，有時是黃色，有時不灰不黃，和這裡的泥土一個色。

　　孫懷清一見葡萄趴在地上，眼睛擠住門縫就“嘖”一下嘴，恐嚇她也是責備她。她總是一樣地瞪大眼告訴他：“外頭腿都滿了!”

　　這天早上，葡萄正要趴下去往外觀望，聽見有人敲門。葡萄不吭氣，手把鍘刀把緊緊握住。門外的人說：“可能沒人在。”說話的人是個女的。另一個人說：“那你去街上別人家看看，能不能借到個臉盆。”葡萄想，這些打綁腿的和前一邦子不同，不是要東西也不是搶東西，是“借”東西。門裡門外互不相擾地到了上午，葡萄打開後門，走出去，手裡拿着兩個盛大醬的瓦盆。她把瓦盆往地上一放，看看周圍的大兵們，這些人都穿着大布，補丁紅紅綠綠的。

　　大兵們說原來真是有人躲在裡面呢。葡萄還是一個個地看他們，說“你們咋穿這麼賴的衣裳?”

　　大兵們全笑起來。這時她看見他們手裡拿的菜疙瘩，麩面擱的比史屯最窮的人家還少。她又說：“吃的也賃賴。”

　　大兵們更是笑得快活。有個鬍子拉茬的漢子說：“你看我們人賴不賴。”

　　葡萄沒直接回答。

　　她說：“我當你們是老八呢。”

　　鬍子拉茬的漢子說：“我們就是老八呀。”

　　大兵們笑得滿嘴是綠黑的菜疙瘩。

　　史屯街上太平了下來，又飄起水煎包子、烙油饃的香味。孫家作坊的蜜三刀、開口笑、金絲糕的油甜香味把一個鎮子的空氣都弄得粘膩起來。葡萄從街上回到村里。家家都種上麥了，孫懷清的地還空着，葡萄駕牛，孫懷清扶犁，種下十多畝小麥。剩下的三十多畝地，就全賃了出去。孫懷清一直是靠自家種的麥供應自家的作坊，家裡一下少兩口人，就是再雇短工也照應不過來。

　　正卸牲口時聽見前院的台階上有腳步聲。葡萄一回頭，見七、八個穿破舊軍服的人攆着一隻花兔子進到院裡來。花兔子奇大奇肥，跑起來肚皮蹭地。還有幾個沒下來的大兵扒在牆上往下看，哇啦哇啦地叫，叫誰誰誰快開槍。所有的雞都飛成小鷹了。七、八個人把兔子攆得直打跌。其中一個問葡萄，兔子是她家的不是。

　　葡萄不說話。兔子是史六妗子家的。是個兔種，皮毛貴重，說是養一窩兔能換五斗麥。扒在攔馬牆上的幾個人叫了：都閃開點啊! 下面的人也叫：甭亂開槍，打着人! 不閃開晚上喝不上兔子湯咧!……

　　槍沒響一個人就把渾身打顫的大母兔撲着了。他拎着兔耳朵站起來，黃軍裝前襟一大片灰綠的雞糞，就像沒看見葡萄似的，自問自答地說：廚房就是這兒吧?得找點辣子啥的。另一個人大聲補充：還要口鍋!看看有大號的鍋沒有? 剩下的幾個人東顧西盼地進了中院，說哎唷，還是讀書的人哩，屋裡有書柜子！是個財主? 是也不大，這地方就沒見一個大財主。

　　葡萄直是奇怪，他們怎麼這麼好意思，連晾在椿樹下的紅銅便桶都歪過頭、偏過臉地看。有個大兵進了茅房，尿着就把臉伸在牆頭上跟其他人說：這家闊着哩，屙屎都使紙擦腚。

　　他們在廚房裡拿了一串干紅椒，一辮子蒜，一大碗鹽巴，一口鐵鍋。

　　葡萄不顧二大的訓戒，張口便說：“老八不是不搶人家東西嗎?”

　　大兵們一楞，似乎突然發現這三進的院子不是無人之境。他們看着葡萄，又相互看看。葡萄並不知自己十七歲的身體已長熟了，細看看臉蛋也是個標緻人兒。她見這些大兵笑了，眼睛也在她身上從上往下走。他們怎麼和洛陽城裡的二流子一模一樣的笑法呢? 這些兵笑過了說：“你家住過老八?” 葡萄說：“沒住過--唉，你那腳別踩了曬的柿餅!”大兵們問她：“那你看我們咋象老八?”“ 穿得老賴。槍也老賴。”他們一塊哈哈大笑。他們這樣笑就不象二流子了， 和老八笑得一樣。他們笑過說：“老八早叫我們打跑了。”“誰管你們誰把誰打跑了，反正你不能揭俺家的鍋。”

　　“揭了咋着? ”說着一個兵就伸手來揭葡萄的前衣襟。

　　葡萄猛古丁地抓起碗口粗的抵門槓，兩腳叉得開開的，擋在台階口。“不擱下鍋，我夯死他!”

　　大兵們可找着個跟他們耍鬧的人了，這個俊俏女子要“夯死”誰，真讓他們肝尖兒作癢心尖兒打顫。本來是不想碰她的，這下她不是給了口實，好讓他們朝她一撲騰，擰住她的嫩胳膊，撕碎那小花襖? 他們一步一步往台階上上，她一步一步退上去，每退一步她都掂掂手上的抵門槓。

　　這時他們發現這個女子有一點不對勁。那兩隻眼睛不太對勁——缺了點什麼。他們互相對視一下，沉默地商量：她是個瘋子不是?眼眼不會避人，沒有膽怯，不知輕重。要是個瘋子就沒滋味了。你去扒一個女瘋子的褲子，那不作賤自個?那不造幾輩子孽?

“把鍋放下!”葡萄說着，手上的抵門槓在兩個掌間轉了轉。她背後就是大門，腳踏在最上一層台階上。幾個兵見扒在欄馬牆上的同夥打算從葡萄背後襲擊她，他們飛快使了個眼色，叫他們別動。葡萄一下子明白自己腹背受敵，迅速回頭看一眼，一手握住槓子，另一隻手把門邊的銅鐘打響了。那是防匪的鐘，誰家都有，遭遇土匪就打。

　　鐘聲讓村里冒出幾百扛農具的人。原先紮下營的五十四旅也都挎上武器，拉出了隊伍。


長官們問警戒哨發生了什麼情況，明哨暗哨都說所有的路上都空無一人一馬，一切太平。很快有人向長官們報告了打鐘的原因，是為一口鐵鍋。長官們又好氣又好笑，把抓兔子揭鍋的幾個兵綁下，當着史屯人裝佯地訓斥了幾句，還把牛皮帶丟給葡萄和史六妗子，讓她們自己抽打幾下出出氣。

　　五十四旅在史屯整天就是開慶功會，也不知都去哪裡打了勝仗。一慶功就雇戲班子來唱梆子，白天晚上都唱。四十個村子的人都來看戲，街上比過節還熱鬧，所有作坊都是大風箱拉得呼嗒呼嗒響，夥計們汗珠子落進炸貨的大油鍋，濺得噼里啪啦響。孫懷清是個梆子迷，卻忙得離不開作坊，看戲的人都喜歡吃點心，他揉面擀麵手腕子都要折了。

　　葡萄也好看戲，但作坊生意太紅火，她得不斷地磨麵。一條河流過十個村子，河上有二十架水磨。在河上游看，二十架大風車一齊打轉，遠遠近近都呀呀地響，誰都會突然在心裡生出莫名的情致。葡萄蹬了一天的磨麵機，兩腿閃失着走出磨坊。河水裡還有陽光天上卻沒了。她吐了口乾掉的唾沫，就想唱一句什麼。葡萄是個沒什麼心思的人，但在這副景色里站着，她真想有一點心思。

　　葡萄是立冬後的一個早晨開始有心思的。那天天還早，葡萄剛剛把灶燒起來。二大已起床了，披着棉袍在圈門口看他的牲口。這時有個人在門外叫門。聲音很規矩，不象那些兵。他叫：大爺，給開開門吧。他一定從欄馬牆往下看，看見了二大。孫懷清也沒有問是誰，就上到台階上面，把兩扇大門打開一扇。葡萄聽那個規規矩矩的嗓音說：想借大爺家的磨使使。

　　進來吧進來吧。孫二大把客人讓了進來，叫他看着點台階。

　　來的人是個十八九歲的小伙子。一張長白臉，眉毛好整齊眼睛好乾淨。他穿一件黑色長衫，圍一條格子圍巾，背有點馱。孫二大說：磨就在那棚子裡，會推不會? 小伙子笑笑，說推是推過，多少年不推了。一邊說話，他從長衫里拿出個手巾包。葡萄在一旁看着，對二大說：爹，你跟他說，他就別沾手了。我給他推。小伙子說：那哪能呢?大爺您讓妹子給指點一下就行。

　　葡萄走過去，從他手裡拿過手巾包。她約摸有一斤麥子，磨出來再籮一籮，蒸兩個饃就不錯。她對二大說，爹你讓他等着吧，一會就推完了。

　　她剛走進磨棚，孫懷清跟了進來，悄聲說：他那點麥，溜磨縫還不夠。他從牆角的一個口袋捧出一捧麥來，兌進磨眼。看着磨盤轉起來，他說：唱戲的真不值啥，唱一天一宿混不上兩個白饃。葡萄心想，難怪他和她見的小伙子們都不一樣，是個唱戲的。後來小伙子天天來借磨，葡萄天天往他麥里添一半自家的新麥。漸漸也就了解到小伙子是開封人，自幼學琴，在劇團是頭一把琴師。因為他得肺癆，老闆才讓他吃點偏食，每天給他額外的一斤小麥。小伙子從來不和葡萄說話，葡萄也不理他，兩人卻談得頗熱鬧，句句話都是通過孫二大講的。

　　葡萄這天說：“爹，你問他有個各兒沒有?”

　　小伙子回答：“大爺，我姓朱，單名梅。”

　　葡萄又說：“爹，他還能在咱這唱幾天戲?”

　　小伙子說：“大爺，我們後天一早就走了。這兒的隊伍也要開拔了去打老共了。”

　　晚上葡萄到作坊幫忙，二大說：“朱梅這孩子命苦，癆病不輕哩。”

　　“可是不輕，”葡萄說，“聽他說話嗓子底下拉着個小風箱。”

　　“拽一天琴弓子，也不省力。才掙倆饃。咱村五合也比他掙得多。”孫二大又說。

　　葡萄認識五合。五合來給孫二大打過短工，本來想讓他學徒做糕點做醬油，就是治不了他的偷嘴，拉倒了。

　　“孩子是個好孩子。我說朱梅。誰家閨女說給他誰倒楣，看他拿什麼養活媳婦?再說壽也太淺了。

　　葡萄手在油酥面上揉着，心裡滿是心思。

　　第二天村裡有一家娶媳婦，趁着戲班子還沒走，雇他們唱幾段堂會。新郎原是抽上籤去頂壯丁的，家裡借了幾十塊大洋，找了個壯丁替身，所以娶親就顯出湊合來。也沒有買白灰刷牆，只在新打的窯洞裡用新麥秸加泥抹了一下。葡萄聽見吹響器就耽不住了，趕忙把磨成的面裝了口袋，扛上驢車，從河邊趕回家，換上一身新做的棉襖。日本人投了降，日本貨在史屯集上還總是俏銷。孫二大店裡進了日本產的假緞子，若他不先剪一塊給葡萄留着，就讓閨女、媳婦們搶光了。葡萄做的這件假緞子棉襖是粉底白花，顏色太嬌她一直不想穿。這時把它套上，跑出門，又跑回來，照照鏡子，心裡沒底得很。自己是個守寡女人，穿這麼嬌艷是要作怪去了。但葡萄怕誰呢?她胸一挺，下巴一抬，我葡萄是風流寡婦又怎樣?鐵腦剛死的時候，她一邊頭髮長，一邊頭髮短，在街上給人指戳說成是“奸細媳婦”，她當街叫板：“你不是孬貨站到我面前來!敢當我面叫我奸細媳婦不敢!”

　葡萄跑到娶親的那家，見朱梅也穿了件紅砍肩，坐在窯院裡拉琴。他看葡萄一眼，馬上把頭低下來。葡萄卻不饒他，眼睛等在原地，等他再一次抬頭來看她。朱梅的臉也不白了，腮幫上塗了胭脂似的。雖然不敢正眼看葡萄，但葡萄知道他琴就是拉給她一人聽的。琴弓上長長的白色馬鬃和他油乎乎的黑色半長頭髮一塊甩動，文文靜靜一個人競也會撒人來瘋。

　　到了鬧洞房的時間，葡萄擠在大叫大笑的人群里，感覺一股文弱氣息就吹在她脖梗上。


葡萄不是不敢回頭，是怕一回頭嚇住他。他吹在她脖梗上的溫乎氣兒帶一點他的味道。是苦絲絲的藥腥味道。

　　朱梅突然說話了。他說：“你看，葡萄，往那邊牆上看!”洞房裡點着十幾支紅臘燭，他的手扯了一下她的手，要她往右邊看。

　　燭焰里葡萄看見牆上長出的麥苗來。那是漏在麥秸里的麥粒摻和到抹牆的泥里了。所有人都沒看見這道奇觀，只有朱梅和葡萄看見了。葡萄用力扯了扯朱梅的手。

　　兩人前後隔了兩百步，從河下游往上走。村裡的狗都去新窯周圍湊熱鬧了。河上的風車吱呀吱呀地響，葡萄慢下步子來， 滿心的心思亂的很。和鐵腦入洞房她沒有象這時的感覺，腸子都要化成水了。

　　朱梅趕了上來，嗓子底下的小風箱拉得可緊。葡萄心裡疼他，後悔自己走得太快，又儘是上坡砍。河上風利，可別把他病吹犯了。她雖是這麼一肚子柔腸地疼他，話還是直戳戳的：

　　也不知叫一聲!一叫我不就停下等你了?

　　朱梅臉是紅的，嘴唇青白。他就那樣青白着一張嘴笑笑，活活一個梁山伯。

　　葡萄的身子不舒服起來，有個地方在受熬煎。她說：“咋辦哩?” 朱梅明白她指什麼，回答道：“你說咋辦就咋辦。”

　　“你能和我公公去說說不能?”

　　“ 我說啥呀?”

　　葡萄一看，沒指望了，他已經怕成這樣。她說：“那我去說吧。”

　　“葡萄，”朱梅走近來，鼻尖對鼻尖和她站着。“你跟了我，老受罪。”

　　“我可愛受罪。我是受罪坯子。”

　　“你婆家待你好吧?”

　　葡萄不正面回答，說：“俺爹就是那人，看着老惡。你怕他，我去和他說。”

　　朱梅看着這個一身脹鼓鼓的全是血性的年輕寡婦，心裡忽悠一下，腦子一片昏暗。再來看看，他兩個胳膊已經把她箍在懷裡了。

　　葡萄的嘴唇也漲滿了汁水似的，麻酥酥的。可朱梅的嘴唇到處地躲，只把它們對在她鬢角上，耳垂上。他把話吹進她耳朵眼兒：“我病沒好哩。別把病給你了。”

　　葡萄一聽，心裡疼壞了。一下子擰過臉來，嘴紛∷�的讱e�疫�刪⒌廝羝鵠礎?/p>

　　兩人大喘一口氣，臉貼臉地抱住對方。

　　再也沒什麼說的，他們不久發現已躺在了打散的麥秸上。磨房裡一股新面的香味，風車閒悠悠吱呀一聲，又吱呀一聲。葡萄覺得身體下面不帶勁，手摸一下，她自己的汁水滾熱地打濕了厚厚的麥草。她和鐵腦頭一次同房怎麼和這次不一樣呢?鐵腦媽託了鐵腦的姐姐瑪瑙把洞房裡的事給她說過一遍。瑪瑙板着臉跟個教書先生似的，讓她怎樣給男人行方便。她說到過這水兒，她說你要是得勁身子裡就會出來水水，你要是喜歡他，他還沒咋你，那水水兒就會汪出來。葡萄想，原來真是這樣；她和朱梅光站着你瞅我我瞅你，棉褲就濕了。朱梅都覺出來了，完事之後他拉着小風箱問她：你吃過葡萄沒?

　　“沒。”

　　“知道啥樣不?”

　　“不。”

　　“你就是一顆葡萄，一碰儘是甜水兒。”

　　她知道他說的什麼，一巴掌打在他手背上。那手還擱在她嘴唇上。她可想他再說幾句這樣的話，餿是餿了點，但聽着她身上又來了那股快活的熬煎。

　　他們約好第二天早上在史屯街上見，由葡萄領着朱梅去和孫懷清說。葡萄話都想好了，想了一整夜的軟和話。第一句是：爹，你就把葡萄當個親閨女吧。閨女總不能留家裡，總得嫁出去。嫁出去，葡萄還一樣回來孝敬您，有病有災，葡萄隨叫隨到。

　　他們約的見面地點是街外面的小學校門口。早飯做好，給二大焐在灶上，葡萄就踩着厚厚的霜出去了。她背着一把柴刀，想去砍些燒的。其實她是想躲避和二大見面。她一下一下揮着砍刀，手上年年發的凍瘡讓砍刀一震，就開了口。一會手背上張開幾個血紅的小嘴。她逼着自己想孫家對不住她的地方。鐵腦媽的刻薄，瑪瑙的挑剔，她狠着心地讓自個去惱她們。過去她動不動就會惱她們，這時卻怎樣也惱不起來。任她猛力揮柴刀，手上裂口流出血來，她心裡還是攢不起那股力來惱誰。她又去想鐵腦，他為難過她多少次?連她走道他都跟瑪瑙叨咕：這貨吃胖了，走路都費氣。可鐵腦已經不在了呀。她這時一邊砍雜樹枝子一邊惱自己，平常的氣性這時都哪去了?

　　在小學校門口站到太陽老高了，還沒等着朱梅。她走進學校，孩子們一字一頓在讀課本，還有念洋文的，一群小老鴰似的“啊、哎”地叫。她走到學校旁邊的洋奄堂，洋姑子們早都死光了，還有些洋姑子們教出來的中國姑子。葡萄知道姑子不叫姑子，叫嬤嬤。她找着一個中年嬤嬤，問她戲班子的人全哪裡去了。戲班子昨天半夜全跑了，嬤嬤說：一個軍官調戲了戲班的一個女戲子，讓男戲子給揍了一頓。軍官就帶了一個連的人來要抓男女戲子。老闆把倆人藏了，軍官要他一早交人，不交戲班子全體人馬都得綁走。老闆帶着幾十口人連夜跑了。葡萄問：見那琴師沒有? 他們跑的時候誰都沒聽見，也沒看見，嬤嬤回答。葡萄說：“嬤嬤知道他們去哪兒了嗎?”

　嬤嬤說：“那敢知道?”

　　嬤嬤見葡萄垂着兩隻手僵僵地站在那裡，魂都散光了。嬤嬤知道葡萄是誰，打小就來學校送傘，送雨鞋，也常常來教堂看嬤嬤們做禱告。她也知道葡萄的男人鐵腦怎麼死的。再去想想那個白淨俊俏的癆鬼子琴師，她什麼全明白了。嬤嬤之所以成嬤嬤，就是太知道天下無非那麼幾個故事，男女們都在故事裡，不知故事其實早就讓古人演絮了，看絮了。

　　嬤嬤告訴葡萄做人都身不由己，她也該想開，別怪他。葡萄問她：“他啥也沒留下?”

　　嬤嬤說：“叫我去給你問問。”

　　嬤嬤問了其他幾個嬤嬤，最後真還問出了名堂。掃地老頭從兜里摸出個洋火盒，裡面有個銀戒指。老頭對葡萄說：“孩子他叫我給你送去，叫我夜裡就去。我想不就是個戒指嗎? 半夜去打門，還不當我是兵是匪?”

　　葡萄拿過戒指，一跺腳，轉身飛跑。她先跑到下鄭州的官路上，向一個賣洗臉水賣茶的老婆兒打聽戲班子的去向。老婆兒直搖頭。她又跑了十多里地，在火車站上打聽，也都說沒見什麼劇團。

　　下午時，葡萄頭髮上掛着黃土，兩隻鞋也穿飛了。她又回到小學校時，正見那個中年嬤嬤和一個老嬤嬤在井上搖櫓櫓把。葡萄上去擠開她們，把一桶水從一百多尺深的井裡一口氣搖上來。

　　嬤嬤說：“你還想問點啥?”

　　葡萄這才明白她回到這裡確實是想再問出點什麼。

　　“再問我就告訴你，”嬤嬤平和地看着葡萄，“他要有心，他會回來找你。”

　　葡萄嘴巴抖了一下，也沒說聲謝謝。看着兩個嬤嬤把水倒進一個木桶，合拎着走去。

　　銀腦回來是物價天天見漲的時候。銀腦的學名是孫少雋，比三弟鐵腦整整大一輪，比二弟弟銅腦大九歲。銀腦十六歲出門讀軍校，連這回也才是第二次回家。第一次是抗日戰爭的第二年，他從南方回來，想開小差。孫懷清要把他揍回去，他委屈，說日本人打不贏，整天打中國人，他打煩了。最後還是擰不過他爸，回了部隊。這時他已是個中校，帶着六個勤務和警衛，還有一大一小兩個太太，乘着兩輛馬車回到史屯。

　　銀腦和兩個弟弟不同。他咋唬，愛擺譜，愛顯能耐，一進了史屯的街就是妗子、大娘地打招呼，其實出去這麼多年，多數人都給他叫錯了。他帶回包着金銀錫紙的煙捲，印着美女的小瓶花露水，一紙箱糖果，村里人全到了，院子站不下就扒在上面攔馬牆上，等銀腦的勤務兵給他們發糖果、煙捲。不少女人得了花露水，當場打開蓋抹上，香得噴嚏打成一片。

　　到了第二天晚上，還有一群群的村鄰跑到孫家大院來熱鬧。他們大多數是銀腦從小玩尿泥的朋友，見銀腦沒有官架子，也都放肆起來。一個問銀腦官升那麼快，是打鬼子立功不是。銀腦回答那可不，身上掛了四、五處花。那能叫我們看看不能? 銀腦這時穿的是大布小衫，胸前只有三個扣子。他把衫子一扒，缸偶綈蟶弦磺耙緩罅嬌榍股耍赫饈巧蝦９疑系牟省Ｓ種缸拋蟊郟�震}切熘藎�震}俏浜骸?/p>

　　一個人說：“還畫上地圖了。”

　　另一個問：“還有呢?”

　　“還有就不能看啦。”銀腦指指大腿，又斜一眼坐在一邊紡花的葡萄。

　　“都是鬼子打的?鬼子槍法夠神的。”

　　“老共更神，這一槍差點讓我斷子絕孫。”銀腦說。然後沖葡萄嚷一句：“得罪啦，弟妹!”

　　“也和老共打過?”

　　大家讓他說說故事。鐵腦開了幾瓶高粱酒，自己拿一瓶對着酒瓶口喝，剩下的人把幾瓶酒傳遞着，你一口我一口，一會眼全喝紅了。鐵腦一個手酒瓶子，一個手煙袋鍋，吹噓起打仗的事，敗仗也好勝仗也好，讓他一說都成了書。再喝一會，大家對他打日本還是打老共全不計較了。

　　葡萄在一邊把紡車搖得嗡嗡響，心裡奇怪，這位大哥和鐵腦、銅腦這麼不象，一個恁大的窯院都盛不住他的嗓門。誰小聲問一句：你咋娶了倆媳婦?他大聲回答：一個會夠使?

　　第三天銀腦就到處串門，打聽誰家挖窯挖出冥器的盆盆罐罐了。在街上逛，碰着古董掮客，他也連哄帶嚇買下幾件。史屯街上隔天一個集市，隔一兩個集總有人背着不知是真是假的墓葬品，等着洛城裡的人來買。他們知道誰可能是顧客，見了換上便服長衫的銀腦，就賊頭賊腦湊上來，扯他一把，使個嘴臉，意思是想看貨色跟我走。

　　晚上孫懷清見大兒子堆了一堆破罐爛瓶在院子裡，臉便一拉老長：“有錢燒，就買地置房產。”

　　“爹你這回可錯了。眼下什麼都能買，就不能買房買地。”大兒子對爹說，“我還要勸你把地把房都賣了呢。”

　　“賣了我啃你這些瓦罐子?”

　　銀腦說起東北的老共分田分地的事。孫懷清說：“啥稀罕事?三幾年安徽那邊鬧得多凶?地主都斗死了，打跑了，現在不都鬧完了? 山里老共的隊伍缺吃，就下來找個財主鬥鬥，把人糧分分，就這你就不種地不住房了?老八我也不是沒打過交道，有時他們缺錢花，還打借條跟我借了兩百塊大洋。借條我都鎖着呢。”

　　“這一回不一樣。我在外頭這些年，死都死過幾回，啥也沒長進，就是學會看氣數。老蔣氣數盡了。”

“他儘儘唄。我種田做生意，誰來交誰的掮稅。”

　　“現在有點兒權勢的都貪污，有點錢的都走私。蔣經國槍斃那麼多走私黃金的軍官，擋不擋得住?腦袋在，照樣走私。都在留後手準備外逃。這我才不叫你買房置地。”

　　剛睡下，聽見村裡的狗咬起來，再過一陣，就有人來打孫家的門。警衛們一時醒不過懵


來，孫懷清對他們說：“都聽我的。誰也甭亂動。”他披衣趿鞋跑到前院裡問是誰在打門。外面的人不應聲，還是打門。打門的聲音多禮得很，就是拍幾下門環，停一停，又幾三下。孫懷清突然想了起來，上回來和他借錢的老八也是這樣打門。他身上突發一層水痘似的發了一身汗。他對門外說：“是借錢不是?”

　　外面的人這回有聲音了：“想買點糧，老鄉。”

　　一聽河北口音，孫懷清想，就看銀腦命大不大了。他對門外說：“在門外等着，我給你背上去。”然後他對中原和後院大聲喊，“沒事啊，不是土匪!”外面的人又說：“老鄉，我們買的多，還是自己下去背吧。”

　　“家裡沒存多少糧，”孫懷清說。他悔透了，該不叫銀腦到處招搖，擺闊。來他家和銀腦敘舊的人里，有人吃罷糖果抽罷煙，把話傳出去給老八了。

　　葡萄從中院跑出來，穿一身半短褂褲，問道：“爹，背啥?”

　　孫懷清想，這閨女倒幫忙了。他馬上告訴外面的人院裡有閨女媳婦，進來怕不方便。 外面的人說，不會打擾女眷的。孫懷清不好硬堅持，又朝身後喊：“都迴避一下，有客人來。”他把四個身輕如影的老八讓進前院，指指磨屋說：“現成的面有兩百斤，磨了給店裡做點心的。剩的都還是麥，得現磨，趕上趕不上？”

　　老八們說那就先拿二百斤現成的面。

　　“背些麥回去不？ 背回去上哪借個磨推推就中。”孫二大這樣說，是想探探老八一共有多少人，除了進院來的外面是不是還留了部隊。

　　“麥子也行啊。有多少麥？”領頭的老八說。

　　“能背動不能？還有不少路要趕吧？”他更進一步打探。

　　“咱外頭還有人呢。”

　　“怎麼不叫都進來呢？歇個腳，喝口水唄！”孫懷清聲音很響，中院的的人也聽得見。恐怕銀腦今天不是魚死就是網破了。這是個三進的院落，最後一個院子是一排北房，東面西面各有兩間對廈，過去是孫懷請和鐵腦媽住的，現在歸銀腦和兩個太太。中院靠山崖挖了三孔窯屋，窯洞對過蓋了三間房，是葡萄和鐵腦的新房。他知道銀腦此刻一潛伏到了中院，警衛們已經都把槍架在了窗台上，槍口都對準中院的門，只要那門一開，銀腦的雙槍就會叫起來。他幫着兩個老八灌麵粉，另外兩個老八端着槍站在磨屋門口。他只擔心銀腦手下哪個二蛋開火。老八人多些，堵着門慢慢打，銀腦很難突圍。他已觀察到老八身上鼓鼓囊囊的，恐怕是裝着手榴彈。不用多，兩顆手榴彈往院裡一扔，銀腦吃虧就大了。

　　灌完面，又到庫房去裝麥子。庫房上着鎖，孫懷請從褲帶上解鑰匙，發現自己手指頭亂得厲害，把一大把鑰匙掉在了地上。大半輩子有小半輩子在對付兵、匪、盜、賊，刁民，悍婦，孫懷清對付得很好，遊刃有餘。這一回他在心裡說：恐怕不中了，這回恐怕不中了。麥子也不過才百八十斤，老八的頭目有點不高興，說：“就這點?”

　　“不知道你們要來，不然早給預備下了。 你們丁政委來借錢，都是先帶條子下來，我給他籌上。”孫懷清說。

　　門外的人說：“哪個丁政委？”聲音客氣，意思是不客氣的；意思說你少來攀親近。

　　四個人一人扛起一袋糧，打算告辭。孫懷清心裡一陣放鬆，身上卻發虛。突然那河北老八說還沒給錢呢。孫懷清趕緊笑着叫他們吃撈麵條的時候念個好就中。他用手按住他在糧袋上的手，不叫他掏錢。老八說那就多謝了。孫懷清叫他們有啥事再來，不過還是先打個招呼，也能給烙幾個油饃吃吃。

　　他剛關上門，見警衛和勤務們全都上到台階上了，就在他身後。銀腦已全副武裝，端着雙槍。

　　“弄啥?!”孫懷清問。

　　銀腦不理他，只對手下們說：“追出去!”

　　孫懷清擋住門：“都回去!人家不尋你事，你們幹啥?!你以為人家不知道你們在下頭?人家是給我面子!”見銀腦猶豫，他又說：“他們沒動你們，為啥?他們弄糧弄銀用得着我。就為這，今天沒傷你們一根毫毛。”孫懷清把嗓音壓到了底，但個個字都是從嘴唇上啐出去的。銀腦站在他爹對面，他爹的話生疼地打在他臉上。

　　第二天銀腦提前離開了史屯。

　　城裡人跑到史屯街上說，老八這回厲害，馬上要把城裡的守備軍打死光了。不死的也都投降都投降，起義的起義。現在的老八叫解放軍。葡萄一聽這名字，不知道是“解”什麼“放”什麼。街上也聽得見炮聲，夜裡看看天邊，這裡紅一片那裡亮一片。她問一個作坊夥計又是打什麼哩?

　　夥計也說不太明白。他說：“咱村村都有打冤的不是?你男人鐵腦說不準就是有人趁亂世打冤打把給打死了。解放軍和國民黨，那也就象打冤，打了好幾十年。這回可要打出子丑寅卯來了。”

　　城裡人把孫家店堂擠得縫也沒有，買點心、買藥品、買煙酒。自然也有賊溜溜買鴉片的。大家都說：快打完了，快打完了。葡萄發現好幾個人都穿錯了鞋；一隻鞋一個顏色，要不就是兩隻鞋一順拐。物價一天一天不一樣，孫懷清對城裡主顧們說，要是豬上膘上這麼快那可美。他不停地撕了剛貼的貨品價格，再貼上新寫的，城裡人票子不夠，只得拿首飾、鐘錶、衣服去當鋪賣。賣了再來買孫家的點心充飢。

太陽一落孫懷清就馬上叫夥計打烊，他和葡萄把一天的流水立刻兌成銀洋。兌大洋的時候，孫懷清機警得很，看看有人跟上沒有。若沒人跟，他才和葡萄一前一後回店裡。