BY 冯华

普克从项青家出来以后，一直在外面慢慢地走，脑子里不停地思考着问题。路边的树经历了一冬的萧瑟，刚刚抽出一点点新的枝条，上面缀着些淡黄色的芽苞，柔嫩的枝条在微风里轻轻摇摆，看上去，既显得有点儿脆弱，又蕴含着无声的希望。

　　普克不知为什么，脑子里忽然想起老子的一句话。

　　昨天普克在项青家，项音带着他各个房间都看了看，在楼下那间大书房的书桌上，摊着一本老子的书。当时普克无意中扫了一眼，书翻到的那一页上，正写着普克此刻脑子里突然想起的话。

　　老子说：人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。

　　普克看着树上那些新发的枝芽，想到了项青家院子的那一片地里，由项伯远亲手撒下的种子，现在已经长成了幼苗，而项伯远的生命却已从这个世界消失。人的生命存在时，真的是很柔弱，外人很难透过一个人的外表，洞悉他的内心世界，看出那个世界里纷繁复杂的思想与情感。而一个人的内心世界里，似乎永远都不能真正消除那些隐匿的忧伤、焦虑、恐惧、痛苦与不安，这些感觉的存在，往往使人在不知不觉中，被来自外部世界的伤害所击中，甚至遭到摧毁。而这些外界的伤害同样可能无影无踪，无法捕捉，无法防备，也因而无法抵御。

　　因为这些伤害，又是来自于另一些人的内心，那个不为外人所知的隐匿之地。

　　普克现在还不知道，摧毁项伯远生命的力量到底来自哪一个方向。在接受这个案子时，普克设想到了侦破案件的难度，但却没有预料到，会陷入目前这种一筹莫展的局面。最大的嫌疑人是周怡，但到现在连周怡的面也没见到。可能引发案情的两种假设，一是周怡可能存在的婚外关系，一是周怡非正常的经济行为，前者毫无线索，后者无路可查。因为一切均要考虑到保密性，绝对不能让周怡有所察觉。这对一个在A市人生地不熟的调查人员来说，几乎寸步难行。

　　普克在脑子里开始重新整理自己的思路。

　　项伯远死了，表面看来是因心脏病发作死在家中，送医院抢救无效，证实已死亡。接下来，按照正常手续处理，遗体送殡仪馆，开追悼会，火化。到此为止，如果没有人提出疑问，项伯远在外人眼里，完全是一种正常的死亡。

　　然而项青提出了问题，在项怕远的尸体已经火化之后才提出。这里面存在几种可能性：一是项青虽然是从送项伯远去医院便开始怀疑，但直到尸体已经火化，才能够比较确定自己的这种怀疑。从目前所知情况看，项青自述三月四日早晨被周怡叫到父母房间时，已隐约想到药瓶问题，但由于情况紧急，来不及考虑，到了医院后，发现母亲在这种时刻，已经梳洗打扮完毕，再次想到药瓶问题，回家去找时，没有找到，后来项青追问周怡药瓶的下落，周怡在项青的追问下，第二天提供了药瓶，但里面药的数量却与事实不符。这些情况虽由项青单方面陈述，但周信三月四日早晨在医院表现出的情况，项兰的陈述也与项青相同。

　　第二种可能性是，项青出于某种原因，有意等到尸体火化后才向马维民提出自己的疑问。因为据项青自己说，她是从开始就有所怀疑。一个女儿对父亲突然的死亡产生怀疑，又素知母亲与父亲长期不和，很有可能会立刻向公安部门或者是自己比较信任的人提出举报。普克虽然刚刚开始与项青接触，却已看出，项青虽然性格温柔，却非软弱顺从之辈，是个头脑清晰、思维严密的女性。她应该清楚，要想证实自己对父亲项伯远死亡真相的怀疑，能够赶在尸体被火化以前，才是最佳时机。如果项青的确是有意等到尸体火化后才向马维民提出自己的疑问，那么她这么做，究竟是出于什么目的？普克再依靠项青继续进行调查，是否还有意义？假如项青真的对马维民及普克隐瞒了某些事实，这件事又有几种可能性。一是项伯远根本就是因为心脏病而正常死亡，项青只是为了达到某种目的，利用周怡的一些不正常表现，制造一些无法查实的证据而有意嫁祸周怡；二是项伯远的确是被杀，但这个家庭中其他三名成员都有杀人的嫌疑。不过，从目前情况来看，项兰作案的可能性比较小。

　　项青呢，如果真是她作案，父亲的尸体已经安全火化，完全没有引起他人的怀疑，项青又有什么理由自己跳出来，要求调查父亲的死因呢？那不是在引火烧身么？这样看来，项青作案的可能性也是微乎其微的。那么，作案的嫌疑再一次落在了周怡身上。

　　分析到这里，普克想，即使刚才自己所假设的第二种可能性存在，即项青出于某种原因，有意在父亲尸体火化后才提出疑问，整个案子的最大嫌疑仍在周怡身上。至于项青隐瞒某些事实，可能是出于她自己不为人知的苦衷，并不至于误导普克调查的正确方向。而且在目前这种状况下，如果普克不依靠项青的帮助，几乎就无法展开调查。所以下一步，普克不得已仍然要寻求项青的帮助，但他会在心里有所控制和把握，不会让项青过多了解自己每一步的打算和意图。

　　普克考虑了一遍，基本认为可以继续将目标放在周怡身上。那么，现在要做的，就是对周怡进一步进行暗中调查。从上午项兰的谈话中可以听出，似乎项兰掌握着母亲的某种秘密，而这种秘密与父母亲关系不和存在密切联系。普克认为，项兰目前嫌疑最小，必要时可以向她透露一些真相，以争取到项兰的帮助。

　　另外，从接案至此，普克对于第一嫌疑对象周怡的全部印象，都是来自于马维民及项青项兰的描述。这对于普克正确理解分析周怡的真实情况，显然是一种障碍。普克决定请项青帮忙，以合适的理由和方式接近周怡。

　　普克还想到另一个重要的问题。

　　项伯远周怡这个家庭与普通老百姓家庭相比，有它的不寻常性。之所以不寻常，除了周怡的特殊社会地位之外，另外一个原因就是，周怡有一个看起来很富有的父亲。普克第一次到项青家时，粗粗估算一下那套住宅的价值，至少在百万以上。周怡的父亲周至儒可以将价值百万以上的房子当作礼物送给女儿，他自己的财产很可能是一笔更大的数目。而普克在前一晚与马维民分析案情时就谈过，如果真是周怡杀了项伯远，一个可能是与周怡的婚外情人有关，另一个可能便是与金钱有关，至于这种关系以何种形式出现，正是有待普克去寻找调查的。而周至儒就是这个问题的一个人手点。

　　因此，除了要尽快见到周怡之外，普克想认识的另一个人，就是周怡的父亲周至儒。

　　想到这里，普克觉得自己的思路明朗了一些，便四下看看，想找一个公用电话，和项青取得联系。离他不远处，一个卖快餐盒饭的推车正在招揽生意，普克忽然觉得饥饿难耐，看看表，已是下午三点钟。早上吃的那点东西，早就不顶用了。普克上前随便买了些饭菜，站在路边匆匆吃完，然后就近找了一家公用电话，拔起了项青的手机号码。

　　项青接通了电话，问：“哪位？”

　　普克说：“项青吗？我是普克。”

　　项青略有点焦急地说：“普克，你在哪儿呀？我正急着想找到你，打电话到宾馆房间没有人接，给马叔叔打电话，他又在开会，正不知怎么好呢。”

　　普克沉着地说：“是不是有什么情况？这样吧，我也正想找你，我马上去你家好么？”

　　项青说：“好的，我在家等你。”

　　普克问：“项兰还在家吧？她好些了么？”

　　项青说：“我急着找你，正是和阿兰有关。等你来了再说吧，我在大门口等你。”

　　普克挂了电话，马上坐车去项青家。项青站在住宅区的大门口等普克。普克一下车，项青就迎了上来，脸上的表情里透着点急切。

　　两人往住宅区里走着，普克问：“是项兰身体不好么？”

　　项青说：“不是。这件事也没来得及跟你商量，不知你会不会怪我鲁莽呢。中午你走时，不是跟我说阿兰好像知道我妈什么秘密么？你走后，我和阿兰聊了一会儿，我想把那件事问出来。可阿兰那个丫头，你也知道，挺鬼精灵的，看我问得急，又想到上午你也关心这事儿，觉得这里面有事儿瞒着她，非得我告诉她我们瞒着她的事，她才肯告诉我。我没办法，再加上想想阿兰反正跟我妈也不亲密，只好答应她。”项青说着，脸上流露出担忧的神情，看了普克一眼。

　　普克侧过脸看着项青，温和地一笑：“没关系，我也准备必要时和项兰谈谈情况，你不用太担心这件事。那项兰告诉你什么了？”

　　项青似乎为普克的态度而感到宽慰，笑了笑，唇边那个小小的笑涡也随之出现，而眼睛里隐隐含着烟烟的光芒。

　　项青说：“阿兰说……”

　　对面有人迎面走过来，项青停住话，等到那人走过去，才接着说：“阿兰说，她曾经跟踪过我妈妈一次，她确信我妈在外面有个情人。”

　　普克心里不由有些高兴。这时两人已经走到项青家的院子门口，项青停下来，用手中的钥匙开门。

　　普克说：“项兰有没有告诉你详细情况？”

　　项青推开门走进院子，点头说：“告诉了。作为交换条件，我只好也告诉她，你并不是我的什么校友，而是……”她没说完，抿嘴笑起来。

　　普克也笑着说：“好吧，小丫头那么机灵，只好老实交待了。待会儿见了面，她肯定会向我抱怨，因为早上我们还谈过这个问题呢。”

　　项青说：“阿兰让我告诉你她说的那些情况，我想了想，觉得还是她自己告诉你比较好，有时候，一句话经过几番传递，可能内容就会完全不一样了。”

　　普克说：“项青，你真是个善解人意的女孩子。”

　　项青听了，脸上掠过一丝淡淡的惆怅，却微笑着，眼睛看着普克，目光坦诚地说：“我已经……三十岁，女孩子的时光早就过去了。”

　　普克也诚恳地说：“可我觉得，重要的是你的心。”

　　项责非常轻微地叹了一口气，没再说什么。他们已经进了家门，来到二楼项兰房间门口。

　　项青敲敲门，里面传来项兰的声音：“进来。”项青推门进去，普克也跟在后面。

　　不出普克所料，项兰头抵在床头，一看到普克，那双漂亮的眼睛里就流露出一丝嗔怒，脸上似笑非笑，洁白整齐的牙齿轻轻咬着下唇，唇色显得有些苍白，缓缓地对着普克点点头，拉长声音说：“你好呀，大侦探。”

　　普克笑着说：“你好呀，政治家。”

　　项兰忍不住笑起来，笑过又咬牙切齿地说：“装得真像，亏我一片真心替你出主意，想着让我姐嫁给你呢。”

　　普克笑着说：“你的一番好意，我是没齿不忘的。”

　　连项青也忍不住笑起来。

　　普克又说：“怎么样，现在感觉好些了吗？”

　　项兰说：“唉，你这人真是有点狡猾，不过又变可爱的。我看，还是可以考虑让你当我姐夫。”

　　普克走近一点，恢复了平静的表情：“言归正传吧。

　　项兰，既然你已经知道了我的身份和来你家的目的，有些事我们不妨直接谈谈。“

　　项兰纤长的手指玩着被角：“你想知道些什么？”

　　普克说：“你说知道母亲在外面有情人，是这样的吗？”他的语气很温和，但项兰却能从中感受到一种力量，这种力量令她不自觉地放弃了那种玩笑的态度，而变得认真起来。

　　项兰点点头，说：“我想是的。”

　　普克说：“能不能将你知道的情况详细讲一遍？”

　　项兰没再打岔，而是将中午告诉项青的情况，又从头到尾细细说了一遍。

　　听完以后，普克问：“你还能记得那天确切的日期吗？”

　　项兰想了想，皱着眉头说：“只记得是在年底，具体日子记不清了。”

　　普克说：“不要紧，你想起来以后，随时可以告诉我。还有，你母亲去的那个小区的位置以及是哪栋楼，你还能记得吗？”

　　项兰说：“小区的位置我记得，是在解放路那边儿。

　　至于哪栋楼，当时我也没跟进去，只是阿强出来以后告诉了我一个楼号，我已经忘了。不过阿强应该能记得。“

　　普克想了想，又问：“你母亲认识阿强么？她第一次上楼时，是不是看到阿强在她后面，所以才什么门都没进就调头下楼的？”

　　项兰说：“应该不认识吧，我跟阿强一般都是在酒吧唱歌才碰面，没带阿强来过我家，我妈又从不会去酒吧那种地方。她上楼上了一半儿又下来，这个好理解，肯定是不想让任何人知道她去谁家呗。更说明心里有鬼。”

　　普克问：“那你说在住宅区大门口，是阿强告诉你，出来的那人是你母亲。是不是你母亲不认识阿强，阿强却认识你母亲？”

　　项兰说：“是呀，A市认识我妈的人肯定比我妈认识的人多，电视呀，报纸呀，晚会开幕呀，剪彩呀……唉，你知道，那些当领导的，都是东跑跑。西跑跑，到处露面的。”

　　普克笑着点点头，沉默了一会儿。

　　项兰热心地说：“哎，你肯定想知道那栋楼在哪儿吧？我带你去找阿强，让他告诉你，或者指给你看也行。

　　而且说不定他能记得那天是什么日子。“

　　普克有点迟疑，看着项兰说：“你是说今天？”

　　项兰点头说：“对呀，就今天晚上。晚上阿强会到蓝月亮演奏，准能找到他，白天他都躲起来睡觉的，想找也找不到。”

　　普克看看项青，又看看项兰，担心地说：“你今天刚……”

　　项兰马上接口：“我没事儿了，真的，我体质特好，而且都休息一整天了。”

　　项青似笑非笑地看着项兰，意味深长地说：“这么热心，是想帮我们找阿强呢，还是急着见什么别的人？”

　　项兰大大方方地说：“没错，我就是想肖岩了。不过，帮你们找阿强是第一位，顺便才是看看肖岩。我这叫公私兼顾，主次分明，懂吗？”

　　普克笑着说：“看来我得向你好好学习，省得老是觉得时间不够用，干了公家的事，就没时间干私人的事儿，原来是不会公私兼顾的原因。”

　　项青也笑起来：“好了好了，现在时间还早，你先睡一会儿，等吃过晚饭，我们一起去酒吧。”

　　项兰眼珠一转：“对了，有件事我忘了叮嘱你们，晚上见了肖岩，可千万别跟他说今天我做手术的事儿，一句都不能提。而且，姐，你也不能给肖岩脸色看，他根本不知道有这回事儿的。”

　　项青看了曹克一眼，普克马上明白这个肖岩肯定就是给项兰制造了麻烦的人，但脸上装作不知道的样子。

　　项青又看着项兰，有点怀疑地问：“他真的不知道……这件事儿？”

　　项兰说：“真的不知道，他倒是常提醒我要小心的……是我自己有时候会忘……”说到这里，项兰的口气弱了，脸也有点红。

　　项青听了，想了想，忍耐地说：“好，答应你了。这事儿以后再说。现在你抓紧时间赶快休息，听到了吗？”

　　项兰身子往下一溜，钻到被子里，手伸出来，冲着门口摆了摆，一句话也不说，只用手势示意项青普克可以出去了。

　　普克项青来到楼下，在客厅的沙发上坐下。项青刚坐定，想起什么，又站起身，走进饭厅，出来时，手里端着一杯茶。

　　“喝点茶吧。今年的新茶还没下来，只好将就喝去年的陈茶了，不过，味道还不错。”项青微笑着说。

　　普克忙去接项青手里的茶杯，他的手不小心碰到项青的手背，感到项青的手十分凉，自然地说：“你的手很冷，是不是衣服穿得太少？刚入春，还是要当心别冻着。”

　　普克以前对于生活细节是不太注意的，常常连自己是否吃过饭都记不得，要等饿得没力气才会发觉。而对待他生活中的异性，无论是最早的初恋，还是后来陆续交的几个女友，甚至刚开始在他心目中占据重要位置的米朵，普克都是更关注她们的内心、情感和思想，而容易忽略她们的身体。

　　可是对于认识才一天的项青，普克却发现，自己会在不知不觉中，去注意她的眼睛，她的表情．她的情绪和她身上一些细微的内容，而且不由自主地流露出自己的关心。普克自己也无法解释这种异常，然而他又一次提醒自己，无论如何，不能因为那些莫名的因素而影响他最主要的任务。

　　项青在普克不小心碰到她的手背时，似乎微微地颤抖了一下。听了普克的话，项青只是抬眼看了看普克，马上又垂下目光，没有说话，然而脸上却慢慢漾起一层薄薄的红晕。

　　两人沉默了一会儿。

　　普克说：“对了，项青，你能不能想办法让我跟你母亲见个面，最好能有机会谈一会儿话，随便谈什么都行。”

　　项青说：“我也正这么想呢。”她想了想，“这样吧，晚饭她是不会回来吃的，等我们从酒吧回来，如果时间还早，就再到我家坐坐，应该能碰见她。”

　　普克说：“好。另外，你是不是常和你外公见面？如果方便，能不能尽快让我去见一下你外公？”

　　项青好像有点吃惊，问：“外公也跟这事儿有关么？”

　　普克平静地说：“只是惯例，一般案子涉及到的直系亲属都会问些情况。你放心，我会很小心，不让他察觉什么。”

　　项青犹豫了一下，说：“见见倒是没问题，不过我外公虽然年纪大了，头脑却非常清楚，而且他很多疑的。好吧，既然需要，我明天安排一下，看看能不能这个周末我们去看他。”停了停，项青又解释说：“我通常都是周末去看他的，而且总是一个人，这次带一个人去看他，最好先问过他，不要让他觉得太反常。”

　　正说着，两人听见外面大门有响动，相互看一眼，都不再说什么。紧接着门开了，原来是钟点工来上班，手里提着几个装了菜的塑料袋。

　　钟点工一抬头，看见项青普克，笑着打招呼：“哦，有人在家呀。”

　　项青站起来，笑着说：“张阿姨，来上班啦。让我看看你今天买什么菜了。”说着，走到张阿姨提来的几个塑料袋旁，弯下腰翻着看了看。

　　张阿姨说：“买了点小排、蛋饺，还有些新下来的蔬菜，看看喜不喜欢。”

　　项青站起身，说：“今天阿兰想喝鲫鱼汤。”

　　张阿姨一听，为难地说：“啊呀，早知道就好了，在菜场时我看到活蹦乱跳的鲫鱼，心里还想是不是要换换口味呢，想着项兰常说鱼腥，不喜欢吃，犹豫了一下又没买。要不然，我现在去买。”

　　项青笑着说：“不用了，你在这儿忙你的，我去买好了，反正菜场也不太远。再说今天有客人，我顺便看看还买点其它什么菜。”

　　说完，项青又跟普克打了个招呼，从沙发上自己的皮包里拿了个钱包就出去了。

　　张阿姨笑着对普克说：“你先坐啊，我去厨房摘摘菜。”说着往厨房里走。

　　普克也跟着往厨房里走：“反正闲着也是闲着，我帮你摘吧。”

　　张阿姨笑呵呵地说：“哟，那怎么好意思呀，谢谢你啦。”

　　普克一边帮着张阿姨摘菜，一边和她聊天，先是问了几句她家里的情况，然后问：“阿姨，您在项青家做事有多久了？”

　　“时间不长，才三个多月。以前在她家做事的，也是我们那个服务公司的，是个北方人。项青家是南方人，吃不惯她做的北方菜，后来就换我来了。”

　　“哦，您在这儿做钟点工，每天就两个小时，那跟他们家的人不怎么打交道吧？”

　　“以前项老师，噢，就是项青的爸爸，他退休以前在大学教书，我一直叫他项老师的。以前项老师没过世的时候，我下午来这儿，一般都能遇上他。项老师人蛮好，话虽然不多，但对人很客气，总是和颜悦色的。项青这点儿特别像她爸爸，一点儿都不摆架子。”张阿姨说起话来，慢慢悠悠，有点罗嗦，不过说得很详细。

　　“那您认识项青的母亲吗？”

　　“周副市长啊，见是见过两次，不过没有说过话，最多就是跟我点点头。也不奇怪，她是大领导嘛。”

　　“项老师去世那大，是个星期五，您也来他们家了吗？”普克按照张阿姨的习惯来称呼项伯远。

　　“星期五？不对吧，听说他是星期六早上才送到医院的嘛。”张阿姨回忆着，“星期五那天我记得挺清楚，下午来了以后，项老师在客厅里坐着。我看他脸色好像不太好，就问他是不是不舒服。他说，嗯，胸口有点闷，不过不厉害，可能过一会儿就没事了。然后他就到书房去了。

　　唉，谁能想到呢，第二天下午来时，就听说他早上去世了。人年纪大了，可得小心点，说不准什么时候哪儿就不对劲了。唉，多好的一个人，才六十岁就走了。“张阿姨边说边叹气。

　　普克停下手里的活儿，问：“阿姨，项老师那天下午跟您说他不舒服了？”

　　张阿姨听了普克的问话，好像有一丝小心，说：“他只说有一点点不舒服，我可不知道会有那么严重。我们只是做做家务，也不好管那么多。”

　　普克明白张阿姨误解了他问话的意思，忙笑着说：“阿姨，您别误会，没有怪您的意思，只不过觉得平常项老师身体还不错，怎么那么突然就不行了，随便问问而已。”

　　张阿姨似乎松了一口气：“哦，我也不是那个意思。

　　其实，如果那天项青不在，我可能还会多问问项老师，看能不能帮他做点什么。不过，我知道项青在嘛，就不用担心了。项青可真是个难得的好姑娘，又温柔，又漂亮，特别懂事、孝顺，还有礼貌，百里挑一啊。有这么个女儿，真是前世修来的福气。“

　　普克一愣，问：“阿姨，那天下午项青也在家？那天是星期五，她没去上班吗？”

　　“平时下午她一般都不在，我来上班时碰不到她，只有快走时才碰到她回家。不过项青总是一下班就回家，很少往外面跑，不像她妹妹。那天下午她倒是在家，是不是回来拿什么东西？我来了不多久，在厨房里看见她又走了。”张阿姨唠唠叨叨地说。

　　普克问：“那项老师觉得不舒服的事，项青知道么？”

　　“这我可不知道了。我当时只是想，项青一向都挺关心爸爸的，项老师气色不好，她可能会照顾爸爸的吧，所以我才没有多问项老师。”张阿姨又替自己解释。

　　普克机械地摘着手里的菜，脑子里隐约觉得有件事，可一时就是想不起来。他只顾想心事，手里一把菜已经摘得只剩梗了。

　　“哎呀呀，还是我来吧，看你这双手，白白净净的，一看就知道是不怎么会做家务事的，这菜要叫你摘下去，晚上你们都没得菜吃喽。”张阿姨笑着拿回普克手里的菜。

　　普克歉意地笑笑，仍然蹲在地上，还想接着再问张阿姨些什么。这时他听见门响，回头一看，项青手里拎着两只塑料袋回来了，其中一只袋子里的东西还在不停地跳。

　　“鱼买回来啦。”项青把东西搁在水池里，说：“张阿姨，您待会儿把这两条鱼做成汤好吗？就放点葱姜，只放一点点盐。”

　　张阿姨忙不迭地说：“好，好。咦，不过，项兰平常口味不是挺重的么？今儿个怎么要吃淡啦？”

　　项青若无其事地说：“谁知道，她老是一会儿喜欢这样，一会儿喜欢那样的。”

　　普克跟张阿姨打了个招呼，站起身到水池洗了洗手，走到客厅。

　　项青微笑着说：“听说应该给阿兰喝鱼汤，能够补一补。”

　　其实项青刚才跟张阿姨说要买鱼的时候，普克已经明白项青是考虑到项兰的身体，却又不想让外人知道原因，才故意那么说。

　　普克又想，项青真是一个心细如丝的女人。