——Maggie怎么啦？睁开眼，我这个向来慢腾腾的老秃头一个箭步窜出小办公室。

—不是Maggie，是daughter，Nicole。。。Nicole在医院里，。。学校刚刚打电话来。。。。Nicole在厕所里把自己的手腕割了......走在最后面的环球业务骨干Amander对我急速摆了下手，跟着众人往楼下跑。

透过楼梯间的狭长窗户，我看到三个女人簇拥着Maggie钻进一辆车。另外四个女人拥进另一辆车。两辆车跟疯了似的疾驰而去。

刹那的功夫，剩我一人站在静悄悄的楼梯间，上不是，下不是。大概因为太安静，我脑子里迅速蹦出一阵高一阵的赞美圣歌。好比某些电影里某些罪犯作案前的奏鸣。又仿佛跪在教堂星期天的长凳子上，跟着那个着白袍绿褂的跛腿神父拖声哑气——主也与你同在。

好几个星期Maggie没上班。

再次出现在我面前的Maggie，是个瘦小的Maggie。脸上原来嫩白滋润的豆腐脑子馊了，变成稀稀拉拉一小块一小块的渣滓。抿在唇边的两片小红云变成了干泥巴。我喉咙里立即涌上台湾的歌谣，外婆的澎湖湾。那张脸真真就是个外婆的样子了。

她低着头很不好意思地开口：我不能按工作合同上说的那样接着上班了，因为，因为Nicole......

她停了老半天说不出话。脸又白了些。

我只好接腔：Nicole还好吧，我听说她康复得还不错。

——说起来，还算不错吧。哦，也谢谢大家到医院看她，还给她送花和卡。。。可是，可是，她再也不愿意上学了。所以我和Nick必须要有一个人在家。想想，我只好辞职了。。。当然，我也会遵守合同。

又顿了一顿，Maggie接着说：我把这一个月干完。

我们这个小公司，卖铁丝的。什么工作合同不合同。我也就对Maggie直说了：你想什么时候离开就什么时候离开吧，不用在乎什么合同。

还有，这份工作工资不薄。如果你能够调整，我们可以考虑给你几个月的part-time，然后，去还是留都随你。我又补了一句。

若干年后，我常常想，要是我不这么补一句，是不是就不会发生后来的那些事？

13

不管怎样，因为这个补句，Maggie没有走。她在环球仓库打两天鱼晒三天网。

打鱼也不光是打鱼，还有唠叨：真不该，真不该......我真傻。。。

大概中学时把那篇《祝福》背得太烂，如今耳朵边一响起重复的唠叨，便觉遇到了祥林嫂。可是，这一回觉得遇到了祥林嫂之后，反倒把《祝福》里的细节给忘了。为此我又把《祝福》找着翻了好多遍。越翻越觉得自己染上了某些住在英国的中国人的老毛病。总喜欢把在英国见到的人或事跟中国的比较比较。

Maggie怎么可能是祥林嫂呢？首先她不是一个寡妇。其次她女儿又没有被狼叼走，相反她女儿整天窝在家。这个窝在家不过暂时的，她总归要上学的。

还有，还有这些个周围的人，也是大大地不同。祥林嫂的听众里面：‘男人听到这里，往往敛起笑容，没趣的走了开去；女人们却不独宽恕了她似的，脸上立刻改换了鄙薄的神气，还要陪出许多眼泪来。。。但不久，大家也都听得纯熟了，便是最慈悲的念佛的老太太们，眼里也再不见有一点泪的痕迹。后来全镇的人们几乎都能背诵她的话，一听到就烦厌得头痛。。。’。

Maggie在环球的听众，男的只我一个，虽也敛起笑容，我从没没趣地走开。我一边竖着耳朵，一边像钉子钉在那里加紧手头的工作。至于那些女听众，她们可是一点儿也不厌烦。从没见谁说过头疼。

Maggie的唠叨是自然的，听众也是自然的。双重的自然促使这唠叨叨唠了三百六十五日都不止。

终于，有天她不唠叨了。我很诧异。还没到下班就想，她女儿肯定又上学了，没事了。

第二天中餐，估计大伙儿都觉得不习惯。我也记不得都谁先起头。好像是Catherine， Amander， Kate， Diana。。。几个异口同声：你女儿怎样了？那样子急切热心真诚。单这点，Maggie就不可能沦落到祥林嫂那般悲惨的下场。

我女儿上学了。

真的呀，太好了。众口称赞。

Catherine好像还鼓了几下子小掌。

隔些日子，她们却又问Maggie, 女儿怎样了。

这次，没人接口太好了。为什么呢？因为Maggie女儿的上学跟妈妈上班一样，也是打两天鱼晒三天网。

——怎么还那样啊，应该换个班。。。。

——换了。。。。

......

——那应该换个学校，无所谓什么Fog City High不 high的，孩子是否happy最重要。。。。

——也考虑了，可她说，妈妈都给我买了好几件校服，不可惜了吗？......

——可她不能上学，怎么办？。。。

——她说了，她将try，。。。

......

——该带她看看心理医生。

——看了。她们学校也有专门处理这类问题的护士......说她这是“郁闭症”。。。。。有个护士还是波兰人，她好极了......

——今天她上学了吗？

——今天她去了，上帝保祐，但愿能够呆上一天......

——感谢上帝，这一周她上了三天学，可是不知道下周怎样，下周那位波兰护士休假......

......

——今天她上学了吗？。。。

——没有，哎，真不知怎么办？。。。

——今天她上学了吗？。。。

——没有，哎，真不知怎么办？。。。

——今天她上学了吗？。。。

——没有，哎，真不知怎么办？。。。

众人明白，这孩子又彻底在家呆着。

——除了郁闭外，会不会还有其他问题？

——暂时还没发现。

——那，她不上学，在家都干什么？。。。

——她就画画啊，写啊。反正她也不停......

——画些什么？写些什么呢？

于是，隔三差五的，Maggie带来Nicole的画，Nicole的字，Nicole的小文章。

一张纸上涂满数不清的圈圈子。圆圈、方圈、六角圈、八角圈、无角圈，黑圈、黄圈、红圈、蓝圈、绿圈，大大小小，色彩浓艳，一圈一圈又一圈......那些圈在Nicole眼里可都是太阳啊。不管什么颜色，不管什么形状，Maggie向大家解释着。

另一张纸上的字歪歪斜斜。

---待续