她掰着阿牛哥的脑袋，地毯式的搜索都没找到那个预想中的疤，嘴里不由地称奇：“怎么回事？没落下疤？”

    阿牛哥轻描淡写地说：“不过是皮外伤，有什么好大惊小怪的？”说着招呼我跟阿丑一起向后山走。

    于是阿牛脸上没落疤的事在村里传开，一时间议论纷纷，说这事儿透着奇怪。

    母亲大为紧张，联想到“妖孽”之说，一再叮嘱张大伯张大娘以及阿牛阿丑，不要把我坚持要阿牛哥吃药的事说出去。张氏一家了解我在村里的处境，自然满口答应。

    母亲回家，对着那只曾经装着紫蓝花的干草罐子发了半天呆，又找出种子做了标记慎重放好，说：“天凉了，明年开春就种下去，多收一点儿。”

    她又转身问我：“阿草，谁告诉你这药能治疤？”

    我摇摇头：“没人告诉我。”

    “没人告诉你你怎么知道要吃这药？”

    “我就是知道。“

    母亲发怔半天，才喃喃自语：“莫非你真有些奇异？”念头一转，眼中有些慌乱地叮嘱我，“阿草，在外面莫要乱说。你是好心要救人命，可是遇到那些心思歹毒的，恩将仇报，反说你坏话，我们母女就要倒霉了。”

    我半懂不懂地点点头，又拿起石板练习今天在祠堂外面听到的一鳞半爪的几个字。

    阿田哥日日去学堂，有时候我去他家，看他在灯下读书便凑过去，他为人没有阿牛哥那么随和，会皱着眉不耐烦地挥手说：“去，去找阿丑玩，莫闹。”

    我便识趣地走开。

    阿牛在牛栏里给牛添夜草，看见我憨厚地笑一笑。阿丑撇着嘴拉着长腔问：“是不是给赶出来啦？哼哼，人家现在是学堂里的小学生，高贵着呢，我们这些人将来都是种田的乡巴佬，攀不上高枝！”

    阿牛轻声喝斥：“阿丑莫乱说，阿田要用功读书，你总是去刮躁他，他能读得下吗？”

    阿丑冷笑道：“你莫要吓人，读书怎么啦？读书的就不是爹生娘养？就要六亲断绝？切，人家大宅里的哥哥们读书的多了，也没见都跟他似的，拿着鸡毛当令箭，哼！他还没当官呢，就这副模样，如果当了官，还不眼睛朝天？”

    听她声音越来越大，我赶紧说：“阿丑莫要这么说。阿田哥用功读书是好事，我们不要去烦扰他。”

    阿丑说：“唉，阿草，你这么喜欢读书，不如也进去读啊。说不定太后以后也开女科呢！”

    我笑道：“学堂里哪有女学生。”

    阿丑说：“你去了不就有了？”

    我低头踢石子：“再说我又不是许家人。”

    于是阿牛哥和阿丑都不说话了。大家都忘不了那句“桃花眼，拖油瓶”的童谣，是怎样被村里的孩子们传唱的，虽然自从我被河水冲走之后，那些女孩子们不再找我的麻烦，可她们见了我会躲着走，不跟我说话不跟我玩，把我完全孤立。

    女孩子们齐心合力地孤立某个人是很可怕的。好在我有阿牛哥和阿丑这两个好朋友。我发誓，我这一生，如果哪一天能够翻身做人，力所能及，我一定尽我所能地报答他们，永不辜负。

    喂完牛，我们躺在干草堆里夜谈。秋高气爽，夜空中的星星如同清朗地直逼着我们，像是银河要倾泻下来一样。

    阿丑先开口：“爹爹答应明年正月十五要带我去镇上看灯呢。”

    庄家人一年一度的盛会，从镇上一个来回是很远的路，这算是一个郑重的承诺。

    阿牛解释：“我姑妈家在镇上，说好了住在姑妈家。”

    阿丑无限神往地说：“真羡慕姑妈能住在镇上，多热闹阿，天天有好吃的吃，有好戴的买！要赶集，出了家门口没几步路就是了，哪像我们要走上半天，顶着星星去，顶着月亮回。那天我听我娘说，将来也要姑妈帮我在镇上说门亲，嫁到镇上去。”

    “嫁到镇上去？”我懵懵懂懂。

    阿丑只比我大两岁，却懂得那么多。她解释说：“女孩就是要离开娘家去婆家呀。这个婆家可重要了，好不好都要在那过一辈子呢。比如阿草，你娘和你原来都不是许家村的，你娘跟许二叔成亲了，才带着你嫁到许家村的。将来你长大了，也要离开你娘去跟一个男人过。”

    我说：“我不离开我娘。”

    阿丑笑道：“那你就嫁给阿牛哥吧！我们两家就隔着一道墙，这样你就不用离开你娘了。我阿牛哥可好了，肯定会帮你娘挑水种田的！阿田哥虽然跟你年龄更近，可是他太拽，又干不了力气活，咱们不睬他！”

    阿牛哥喝斥：“阿丑你胡说什么！”

    阿丑说：“我又没胡说！阿草说不想离开她娘嘛！她又不能嫁给许家人！其实阿草，我挺想你跟我一起嫁到镇上的，这样我们还是可以常来常往做好姐妹。但是阿牛哥是我亲哥，我总要先替他想不是？”

    阿牛哥忍无可忍，羞愤地爬起来拍拍屁股离去。

    阿丑笑得咯咯的，用胳膊肘碰碰我：“你说我的主意好不好？别以为阿牛哥不喜欢你，他是害羞呢！”

    星星们在天空中闪烁着，明亮而宁静，有一种压倒一切的气势。我盯着满天的星星，喃喃地像是自言自语，又像是对阿丑说：“我将来一定要给我娘过上好日子。她为了我吃了很多苦。”

   “嗯。”阿丑同意地点点头，“我娘总是说许二婶好了不起。”

   “我将来要带我娘离开许家村。我不喜欢许家村。除了你家，没有人对我们好。”我又说。

   阿丑把脸转向我，轻声建议：“上次我姑妈还说要给阿牛哥在镇上找份学徒的差事呢。我爹娘觉得二哥读书，家里要有个人种田，所以没答应。”

  “我要走的越远越好，要多远就多远。”我接着说，有些像梦呓，“我要带着娘去巴州。我不要男人。男人会打人。我跟我娘过，我们会过上好日子，没有人打我们，像以前一样。”

   阿丑说：“那不成尼姑了吗？我娘说只有庙里的尼姑才不找男人。每一个女人都要找个男人过日子，生孩子伺候公婆，这是女人的命！”

   “我不要男人，男人会打人。”我坚定地说。

   阿丑说：“嗯，我娘说没有男人不打人的。唔，村那头的土鱼不打他媳妇。我觉得我阿牛哥也不会打媳妇。阿草，你还是给我阿牛哥做媳妇吧。”

    “我要带着我娘去巴州，离开许家村。许家村的人对我和我娘不好。”我很坚定地说。

    似乎在好男人和我的理想之中，我选择的是理想。

    那个时候，我不知道什么叫男人，什么叫媳妇。我只知道，我要跟我娘过上没有烦恼的好日子。