二. 智人暗访乾唐黄家

正是阳春三月，清水河两岸桃花盛开。一叶小舟，迎着朝阳，顺水而下。一个中年汉子，五十开外，身高八尺，僧侣装扮，站在船头，他就是中州智人高士元。船上还有一位少年，不过十五六岁，清瘦高挑，身穿小僧青布衣，腰系蓝色丝带，头戴青布软帽，不时地用力划着小舟。他不是别人，正是智人的徒弟童智子。高士元侧着身子，眺望着远处的横贯山脉。只见那横贯山重峦叠障。晨曦中山峰迎着朝霞，显露无余。山腰被云雾像裙带似地包裹起来，时隐时现，虚无缥缈。智人喜欢观看这横贯山。不知为什么，它能给智人一种力量，一种说不出的感染力，还有一种天然的魅力！智人一边欣赏着清水河两岸的风景，一边思忖着如何寻找未来战争的拒敌之人。

童智子用长袍的袖子擦了擦头上的汗水。

“听说乾唐镇有上千年的历史，师傅以前去过那里没有？”

“十年前去过。乾唐镇虽然是个小地方，但是名气很大。不光是因为它是著名的陶器之乡，还因为它有中州独一无二的土铸城墙。乾唐城方圆不过四五里地，却有十几里长的土城墙。有四个大城门，分东门、南门、西门和北门，还有四个小城门，分东南门、东北门、西南门和西北门。城墙高七八丈，坚不可摧，竟然是黄土筑成的。要是站在城北面的驼峰山上向南一望，就会发现乾唐城形似一只神龟。龟头在北，龟尾在南。城中街道中规中矩，正东、正西、正南和正北，不偏不倚。可见昔日筑城之人，心中必有大丘豁。”

童智子听着有趣，竟忘了划船。小舟不知不觉地慢了下来。忽听得“哗”的一声，一条鲤鱼，跃出水面，足足有两尺多长，在空中亮了一下肚子，就一头扎入河水中。童智子这才意识到船已经慢了下来，他又用力划起来。

师徒二人沿河向东而下，莫约过了两个时辰，远远地看见清水河拐弯的滩头，有一片柳树林。林子边上有几间青瓦房，炊烟缭绕。童智子顿觉饥肠辘辘。高士元知道他饿了，就命他把船靠在岸边。二人上岸，绕过柳树林，来到当街，进了一家面馆，要了两碗中州拉面。正要吃，忽听到角落的桌上有人在大声议论乾唐镇的事。高士元抬头一看，原来是两个北域商人，一高一矮。高的骨瘦如柴，矮的膀肥腰圆。

“这次到乾唐黄土崖去买陶器，听到了一桩怪事。”瘦子道。

“什么怪事？”胖子问道。

“知道中州第一制陶人吗？”

“竹杆，你当我是傻子。”胖子象受了侮辱似地嚷道，“连谁是第一制陶人都不知道。不就是黄伯升嘛！”

“黄伯升的二公子黄仲仁，也是制陶的一把好手。”瘦子慢条斯理，“这回我们买的陶器中，就有不少是他做的。”

“快说啥怪事，扯这么远干什么？”胖子有点儿不耐烦。

“说的就是这黄家二公子。据说他长得一点也不像中州人，倒象是我们草马城的人。”

“这有什么希奇的，”胖子不满地道，“天下长得像我们北域人的也不至他一个，大惊小怪！”

“我想说的不是这个。”瘦子喝了一口酒，“乾唐北街有个东来顺陶器店。这店的吴老板说：黄家从一百多年以前起，就在城东的一条黄土沟里开了个制陶作坊，至今已经传了五六代了。单说现在这黄家的二公子，虽然是制陶的一把好手，却有几分痴傻！”

“你这家伙，说了半天，才说到正题上！”胖子急切地道，“快说正经的，别东拉西扯！”

瘦子见胖子有了兴趣，不免有点自鸣得意，晃着脑袋。

“也是吴老板说的。”瘦子不紧不慢，“去年夏天，邻居家的窑洞着了火，里面有个老头没逃出来。当时火势太大，没有人敢冲进去救人。这小子路过，一声不吭，不慌不忙地进去，把老头子救了出来，他一根汗毛也没有烧着。”

“奇怪！怎么会呢？”胖子瞪大眼睛道。

“这还不算，他又走进火里，抱出许多陶器来。你说傻不傻？”

“傻，傻瓜一个！”胖子道，“奇怪，怎么没烧伤呢，奇怪！”

“是呀。”瘦子又了吃一口菜，喝了一口酒，“当时在场的人都以为他死在里面了，谁会想到，他没事人似地抱着陶器，从火堆里走出来！”

瘦子见胖子吃惊得目瞪口呆，得意地举起杯酒，把剩下的酒一饮而尽。中州智人师徒本无心听别人讲话，怎奈这两个北域人声音太大，想不听都难。北域人讲话声音大，从不在乎场合。开始的时候，中州人很不喜欢，但是时间一长也就习惯了。

饭罢，中州智人师徒又登舟东进。当晚，就在清水河岸边的旅店里歇息。这样日复一日，第三日中午，小舟行至白沙渡。师徒二人弃舟乘马北上，沿旱路跑了一个时辰，远远地看见一座城池。北面有座石山，东面有一道道的黄土梁子，远近有不少树木。路边的枫、杨、槐各种树木，枝繁叶茂。空气中散发着泥土的芳香。

“那里就是乾唐镇。”高士元道，“北面的山是驼峰山。东边都是黄土坡，也是制作陶器的地方。”

童智子见乾唐镇有山有水有黄土，与横贯山景致迥然不同，心中甚是新奇。高士元师徒快马加鞭。赶黄昏时分，来到乾唐城南门。只见城墙高峻坚固，护城河清波荡漾，一轮夕阳映照在河水中。青砖砌的城门上面有一座城门楼子，蓝瓦顶，朱红窗。一面中州联邦的星旗在空中飘扬。

师徒二人骑马进城，在一家客栈歇息。

次日一早，中州智人师徒仍穿僧侣服装，把马儿留在客栈，徒步而行。街上行人熙熙攘攘，街道两边有不少店铺：陈家布店、容丽美发厅、乾唐拉面馆等等。更有不少小摊贩：卖水果的，卖杂货的，卖手工艺品的，应有尽有。童智子八岁就上了横贯山，一直生活在半崖洞，哪里见过这种热闹去处！免不了东张西望。师傅不得不催促他快走。出了北门，一路踩着青砖大道而上，不过半个时辰，来到了驼峰山下。抬头一望，这驼峰山约八百米，树少石多，山顶形似两只驼峰，因而得了这个名字。在两个驼峰之间，有一座寺庙半隐在松柏之中。智人告诉童智子，那寺庙就是北岳庙，是祭拜北岳神的地方。中州人无论老幼，都知道北岳神是中州的保护神。他曾是中州第一纪最神勇的将军，是中州历史上最受崇拜的。不知从什么时候开始，他从人渐渐地变成了神。中州大大小小的庙宇都是为他建的。

智人师徒夹杂在朝拜的人群中，一路拾阶而上，来到北岳庙。庙中百姓众多，烟雾缭绕，香气袭人。童智子随师傅转过北岳神殿，进了一所别院，看见一个老僧正在闭目打坐。他不曾睁眼，却突然开口道：

“来者可是中州智人高士元？”

“乾唐高僧果然厉害，听觉闻名天下。”高士元禁不住叹道，“十年不见，竟能听出来是在下。”

“过奖过奖。”老僧睁开眼睛笑道，“智人别来无恙。”

他起身邀智人在客厅坐下，命徒弟上龙泉茶。童智子也见过了老僧，站在师傅身旁。

“智人很久不来乾唐了。这次来，一定有什么要事吧？”

“我是来寻人的。只是不知道他家住在哪里，想请高僧帮帮忙。”

“谁呀？竟劳智人行五百里路？”

“只知道他家住在一条黄土谷地里。谷边的高岗上有松柏林。谷地的旁边有一条挺深的沟，沟里有小溪。”

“这样的地方在乾唐很多，老难说是哪一处。还有其它的特征吗？”

“有。这少年和黄土旋风有点儿关系。”

“哦，我知道他是谁了。”

“是谁？”

“是黄土崖黄伯升的儿子—黄仲仁，小名叫土娃。他有个绰号叫‘黄旋风’。”

“黄旋风？”

“传言说：土娃在情急时能行走如飞，身边有黄沙飞扬缭绕，像一团旋风，因此得了这个诨号。”

“除了土娃，乾唐还有谁有这种特征？”

“我在乾唐住了三十年了，只听说过这一个。这种特异功能，岂能人人都有！”

“如此说来，他就是我要找的人了。”

“智人既知道他的特征，又能说出他家乡的地理环境，却不知道他是谁，这是为何？”

智人怎能实言相告，只好推说是梦见的。老僧意会，也不追问，只命弟子一空作向导，领中州智人师徒一路去黄土崖村寻人。

智人师徒随一空下了驼峰山，转入一条东西向大道，沿河而行。路南面的乾唐河在柳枝之间时隐时现，滩头的芦苇一片一片的，在春风中像波浪似地翻卷着。渐渐地，北面出现了一道道的黄土梁子。越往东走，黄土梁子越高。三人行至正午时分，转了几个弯儿，来到了一个三叉路口。往北的这条路是青砖铺的，通往不远处的一个村落。

“那就是黄土崖村。到村口一问，就知道土娃家在哪里了。”一空道言罢，辞别而去。