姚明：我現在就是球隊的核心

我總是認為，如果全隊在信心和心理上沒有被打垮，少一個人的缺陷有時是可以靠大家的共同努力來彌補的。既然麥蒂現在回不來，我們就不能在球場上再留戀他，那沒有任何意義，我們必須回過頭，看看現在誰是核心。在這個時候，我認為我是。
——姚明

他從來沒有像現在這樣，理所當然地占有全隊最多的投籃機會，成為全隊的軸心。他在全明星賽後的10場比賽中，平均每場20＋的表現，讓他一夜之間變得強大無比。這就是姚明。 他的超級表現讓隊友從不太信賴變成了依賴，但一個強大的姚明不等於一個強大的火箭，沒有隊友從身旁站起，火箭只能離季後賽越來越遠。

北京時間昨日，火箭隊在主場以77比90不敵網隊，姚明為火箭拿下36分9個籃板，依然沒能阻止火箭的2連敗。姚明的表現依舊出色，可是籃球並不是一個人的運動，一人的爆發無法拯救一支球隊。麥格雷迪仍在養傷，五周的病假條似乎預示着火箭隊的得分王已經徹底無緣本賽季常規賽，這也讓他們晉級的季後賽前景變得更加暗淡。火箭隊的角色球員們依舊錶現不夠穩定，11投僅有2中的3分球表現更是讓他們無法給對手致命的打擊，這仿佛在告訴人們，火箭隊正在與季後賽名額揮別。

從副駕駛到正駕駛

過去三年多，姚明經歷了太多痛苦的折磨，姚明和弗朗西斯，最終走了弗朗西斯；麥蒂來了以後，先是並列，後來麥蒂通過自己神奇的表現一舉壓過姚明，成為戰術核心。姚明總是認真地遵循着包夾必要傳球的理論，當麥蒂越來越神時，姚明也越來越穩定了他的“副駕駛”的地位。他成了麥蒂投籃前的一塊跳板和過度，仿佛他的存在，只是為了讓麥蒂投籃變得更加容易。姚明的轉變一夜之間到來，始於麥蒂的低迷。當麥蒂的小腰愈變愈脆弱，姚明義無反顧地坐上“正駕駛”的位置，油門踩到底，把火箭變成“極品飛車”，直追黃蜂、湖人、國王和爵士。姚明的決心、果敢和力量，證明他果然就是西部最好的中鋒，甚至就是全聯盟最好的，他的32分、30分和38分，他的36個籃板球，他的四連勝，讓火箭在直道上風馳電掣。

現在只剩下孤獨

然而畢竟獨臂難支，本周的魔鬼賽程結束兩戰，結果火箭隊先後輸給馬刺隊和籃網隊，兩場比賽都是火箭隊開賽曾一度領先，但是他們目前的陣容不足以讓他們保住這些優勢，最終他們遭遇兩場失利。這兩場敗仗讓火箭隊拉大了與西部幾個季後賽競爭對手的勝負場差，更為重要的是失利影響了姚明和其他火箭隊球員們的信心。以他們目前的陣容和戰績，火箭隊要想實現季後賽夢想難度極大。接下來的兩周對於火箭隊非常關鍵，如果他們拿不到勝多負少的戰績，那麼他們或許將等不到與季後賽競爭對手決戰的機會。

在只剩下18場常規賽的時候，火箭隊不能把晉級季後賽的希望維繫在對手的失常表現上，因為火箭隊最大的勁敵國王隊和湖人隊都擁有相當豐富的經驗，他們不會在賽季的最關鍵時刻犯下低級錯誤。姚明的好狀態將決定火箭隊的前途，這一狀態持續時間的長短將決定火箭隊季後賽名額競爭時間的長短，當姚明無法維繫強勢表現時，火箭隊也就可以說徹底與季後賽說再見了。當姚麥缺了一個，姚明來掌控方向盤時，姚明的超強狀態能保持多久呢？當姚明面對鄧肯和穆罕默德，誰來幫助他？