養雞場的陰天

熟悉棒球的球迷不難發現在一向輝煌的洋基隊的歷史上，有着兩個相當長的灰暗時期。
那就是六十年代中期到七十年代中期，以及八十年代初期到九十年代中期。在這兩段時間
內，洋基隊沒有拿下一次世界大賽冠軍。

為什麼直到五十年代能獨步棒壇的洋基隊，從六十年代中期直到七十年代中期卻一蹶不振?
以及為什麼從八十年代初期到九十年代中期那麼多年養雞事業非常蕭條？認真的球迷們都
會問這個問題。

洋基直到六十年代中橫霸天下, 除了本身的本事, 還有兩個很大的因素。
一是那時職棒沒有選秀, 各隊去撈Prospect。洋基的名氣和給出的Signing Bonus比其他隊
更能吸引年輕隊員加盟。 二是堪薩斯運動家隊的老闆和洋基老闆私交很厚，經常把自己當
打的利害角色換給洋基拿回來一些過氣明星。 這樣洋基的兵源就比其他隊占了大便宜。

六十年代中，職棒針對養雞實行選秀制，同時運動家隊賣給Finley，搬到灣區，也不再和
洋基繼續這樣的買賣。洋基很長時間沒有新鮮血液，還有一個說法是洋基在招雋黑人球員
的活動中落後了。總之，洋基一下就衰落了十幾年。直到73年George Steinbrenner從
CBS買下球隊，屆時又有了自由球員條款， 他從運動家隊買來明星投手Catfish Hunter 和
打擊手Reggie Jackson，在七十年代後期，洋基重登榜首， 而Jackson也因為在世界大
賽中的本壘打被稱為“十月先生”。

到了八十年代，雖然洋基仍然花錢買 自由球員，但養雞的腰包也不是很厚，買來的都是打
擊手，缺少投手。 加上Mattingly的壞運氣，雖然隊伍都還不錯，但一直都看別人玩。

八十年代末九十年代初，趁着Steinbrenner被聯盟掛起監查之際，洋基的管理層將工作重
點回到菜園子，到了九十年代中才又重振旗鼓。而這時，洋基和Cable公司簽了大合約，
有錢買人。因為MLB有一條國會特例不受反托拉斯法影響, 而且球員工會的勢力很大。94
年那次球員罷工，雙方損失慘重，之後聯盟再也無法採取Salary Cap。現在就沿用舊制，
大家還有錢賺，但平均競爭力就不行了。而後洋基就錢滾錢，人槍越來越壯，但可以看到
Steinbrenner 回來後把重建的功臣都趕走了。

雖然洋基自己的本事大，但他們在二戰後的成功很多時候還是在不平等競爭的基礎上進行
的。但是只要聯盟定了這樣的規矩，也倒不能怪洋基。值得觀察的是，洋基最近的成就還
是以菜籃子工程的球員為主體造就，Steinbrenner買來的球員還沒能成為決定性的因素。