新瓶老酒

虽然历史学家们，尤其是东方的历史学家们都说斯大林格勒战役是二次大战的转折点。但军事专家们都认为1943年7月至8月的库尔斯克战役才是军事意义上的转折点，因为此战后苏军找到了对付闪击战的有效方法，而德军再也无力发动战略进攻。

人类历史上最大规模的坦克会战普罗霍罗夫卡大战就发生在此次战役的一个局部，以后再也没有此类交锋。对此会战的背景进程结果，以往曾有过不少文字描述，但对一般读者来说仍然缺少感性认识。二战的纪录片也不可能有很多具体的刻画，前苏联虽然出过多部二战的纪实电影，但那里面宣传成分太大。

美国国家地理频道推出的系列节目Generals At War，试图以一种较为新型的手法回顾人类历史上的一些著名战役，达到吸引观众（尤其是青少年观众），科普战争知识的最佳效果。库尔斯克战役就是该系列中的一集。

此片除了传统的邀请退休将军和军史专家推演交战双方的战略战术以及插播纪录片片段外，其特色就是准备了一个工程小组，演示武器的威力，给观众更好的感性认识。

德军的主战虎式坦克，来源于88毫米防空炮。德国科学家们发现用它平射，能够远距离摧毁敌方目标，就先把它改装成陆军火炮。但火炮重达7吨，运载十分不便，火炮的准备也很不容易。由于机动性差，常常成为敌方的活靶子。于是科学家们把它安上装甲，加上马达，成为了二战中威力最大的坦克：虎式，重达56吨，时速24迈，前装甲最后处110毫米。

为抵御德军的机动闪击战，苏军的打法就是大纵深多重堑壕地雷防御，尽量把战斗变成消耗战。此片用了1/6比例的坦克模型和堑壕模型，展示了堑壕在平原地带减缓坦克威力的作用。同时也爆炸了一颗反坦克地雷，把一辆汽车粉身碎骨地掀到了50米外。德军为打开地雷阵，工兵首次使用了扫雷坦克，依仗坦克的性能和部队的战斗力在南线血战后杀开一条血路逼近库尔斯克，迫使苏军提早将原来作为反攻预备队的40万草原军投入战斗，开始了普罗霍罗夫卡坦克大战。

在遭遇战中，只有31吨，时速35迈，76毫米火炮，最厚装甲52毫米的苏军主战T-34坦克如何匹敌虎式呢？T-34设计简单，便于操作和维护，可以大量投入生产，不过它的斜面装甲却是一个突破性的革新。此片的演示就是用步枪射击两本书，对付垂直放置的书，子弹可以穿透到248页，而对付以60度角放置的书，子弹只能穿透到110页。新颖的设计使得T-34的保护在减轻装甲重量后不受很大影响，但具有极大的机动性。T-34也因此被评为史上最佳坦克，和AK-47一样，老毛子总是有简单却十分实用的武器设计。

苏军坦克虽然远距离够不着虎式，但他们数量众多采取了集团冲锋打法，不计损失接近德军后，使战斗成为近战，攻击机动性较差的虎式坦克防御较薄弱的背侧面。同时，步兵随之接近后也可以使用原始而有效的燃烧瓶攻击坦克。演示的苏军燃烧瓶不是要先点燃的那种，投掷的瓶子在坦克引擎进气口附近破碎后，里面的化学物质混合燃烧，引发坦克燃料和弹药爆炸。

另外一个以前没有看过的资料是飞机的使用。双方都使用轰炸机低空飞行攻击敌方坦克防御最差的顶部。但苏军的雅克轰炸机在主体部位就安装装甲，而不是在机壳外裹装甲。苏军飞机可以更好地防御轻型防空火力的攻击，飞行员们也更敢于多做低空攻击。

会战的结果虽然苏军的坦克损失是3：1到4：1，兵员损失是2：1，但德军在人员上无法和苏军拼消耗，虎式坦克更拼不起产量是其几十倍的T-34。战役的结果以德军失败告终，以后就转入被动防守。

值得注意的是，美国的评论员们对德军将领曼斯坦因的指挥比较崇拜，对苏军朱可夫就有所攻 轩。他们认为朱可夫就是蛮干，不顾士兵的伤亡，拼消耗，每次战役自己的损失都超过对方。然而，朱可夫胜多败少的事实的确是无法否认的。也许，这就是东西方军事理念的差别。

总之，这个系列是很不错的战争知识科普纪录片。如果家里有小战争狂，建议观赏。