7月16日，体坛周报记者马德性透露，中国足协已经决定申办2026年世界杯，足管中心主任韦迪在昨天晚上接受采访时透露了这一消息。
在今年12月，国际足联将在苏黎世召开国际足联执委会会议，届时将决定2018年与2022年世界杯的主办权归属。马德兴表示，如果中国正式向国际足联表态申办2026年世界杯的话，那么可能会影响到2022年世界杯举办权的归属。因为按照国际足联各大洲轮流主办的“潜规则”，如果2022年亚洲国家没有拿到举办权的话，那么中国就有很大的机会申办2026年世界杯成功。
申办世界杯
韦迪：“中国足协将正式向上面打报告，中国应该申办世界杯。”
下决心申办世界杯的原因
韦迪：“观看世界杯冠亚军决赛时，我感受最深的就是所在看台一侧，有十多面五星红旗。而且有人打出标语，写着‘中国万岁’，也有人写着‘中国队，2014年巴西见’。那个时刻，我真有一种说不出的感慨。我们有那么多喜爱足球、关心中国足球的球迷，我们应该让中国人在自己家门口看一次世界杯。”
南非世界杯的启迪
韦迪：“通过这几年的发展与建设，南非职业联赛已经走上健康发展的道路，现在仅职业联赛电视转播权这一项，一年就可以卖6亿兰特（相当等值人民币）。而在取得世界杯举办权之前，南非职业联赛根本就不可能卖出这种价码。这是借助政府的力量，借举办世界杯赛的东风，完成了转型。他们下一步目标是要卖 10亿。这对中国足球是一个很好的借鉴与学习。”
关于反对申办世界杯的声音
韦迪：“南非当初申办世界杯赛时，南非队排名比中国队还要低，国内联赛也差不多。连南非都有信心搞好世界杯，而中国申办成功，最早也要到2026 年。现在最少还有16年，以中国现在这样的发展速度，我们难道连这点信心都没有？那我们搞足球还有什么意思？”
