Sally Ride 于1978年人选NASA，接受宇航训练，并于早期参与航天飞机通讯仓和机械臂的设计。她于1983年首次随挑战者号航天飞机进入太空，成为美国第一个女太空人。她的第二次太空之行是在1984年，仍然是随挑战者号航天飞机。她的总计太空时间为343小时。

    我第一次听到Sally Ride这个名字，并不是从新闻报导，而是在跟一位老太太学英文时的一篇课文里。此前只知道美国有女宇航员，并不知道她姓甚名谁。二十多年前的事了，印象仍然清晰。

    纪念大会，有两位大家期盼的人因故没有露面。一是奥巴马总统。他传了话到会场，说要第二天在白宫接待Sally Ride的家人，并颁发自由勋章。二是前国务卿赖斯。赖斯与Sally Ride曾同时在斯坦福大学工作，两人有许多共同兴趣爱好，是很好的朋友。会场放了赖斯的讲话录像，说到两人之间的友谊和交往中的故事，朴实自然亲切，十分感人。会上许多Sally Ride生前的同事，好友，政商界熟人等，上台讲话，介绍Sally Ride的事迹，对航天，科学研究科和学教育的贡献，个人故事，趣闻，笑话，等等。很多的欢笑，很多的感动。大家在赞叹感慨之际，频频为Sally Ride的精彩人生喝彩鼓掌。Sally Ride Science 机构的负责人展示了许多Sally Ride在航天飞机上拍摄的照片，非常漂亮。

    上台讲话的人中，有两人跟体育大有关系。一个是网球名宿Billie Jean King。Sally Ride曾就是否投身职业网球问题向她请教，两人后来成为朋友。另一人，叫 Leland Melvin， Sally Ride生前在NASA的同事，是首位曾经打过职业福特宝的宇航员。此人身材魁梧，好条大汉。